Fonctionnement des diodes et détecteurs infrarouges (IR)

Les diodes infrarouges (IR) convertissent un courant électrique en lumière infrarouge. Les détecteurs IR font l'inverse : ils détectent la lumière IR en la convertissant en courant électrique. Ce courant est un signal indiquant la présence de lumière IR.

Lumière infrarouge

Rayonnement électromagnétique similaire à la lumière visible, mesuré en nanomètres (nm). L'IR a une longueur d'onde plus longue (> ~720 nm) et est invisible à l'œil nu. Utilisable pour l'imagerie avec capteurs CCD (appareils photo, smartphones). Capteurs IR dans télécommandes, détecteurs de mouvement, portes automatiques.

Diodes électroluminescentes (LED)

Les LED produisent de la lumière sous courant. L'énergie des électrons est convertie en lumière. Différentes LED → différentes longueurs d'onde. Les LED IR émettent dans l'infrarouge. On peut "voir" l'IR via un capteur numérique : visez l'émetteur d'une télécommande, appuyez sur un bouton → signal IR apparaît blanc/rose sur l'écran.

Détecteurs infrarouges

Ce sont aussi des LED, mais câblées pour convertir la lumière IR entrante en courant électrique. Ce courant est lu par un dispositif pour mesurer l'intensité ou interpréter un signal (ex: commande TV).

Sensibilité

Les détecteurs IR peuvent être rendus plus sensibles par l'électronique. Les amplificateurs les rendent extrêmement sensibles (signaux très faibles détectés). La sensibilité est ajustable selon l'usage prévu.

Usages

Portes automatiques : Une LED émet de l'IR. Une seconde LED détecte. Une personne approche → IR réfléchi vers le détecteur → courant envoyé au contrôleur → ouverture. Sensibilité réglable = distance de détection.

Détecteurs de mouvement : Peuvent fonctionner sans source IR propre. Ils détectent l'IR émis par les objets (chaleur corporelle). Pas de diode émettrice, seulement réceptrice. Une lentille concentre l'énergie IR sur le détecteur → signal électrique à la détection.