Comment fonctionnent les écrans tactiles

L'omniprésence croissante de la technologie tactile a grandement influencé smartphones et tablettes. Les écrans tactiles permettent une saisie intuitive sans matériel supplémentaire (clavier, souris). Bien qu'utilisés de façon similaire, il existe plusieurs types employant diverses technologies.

Écrans résistifs

Technologie la moins chère. Deux couches d'oxyde d'indium-étain (matériau semi-conducteur) maintenues très proches, parcourues par un courant. Quand on presse, les couches se touchent ; des capteurs détectent la perturbation du courant dans chaque couche. Résistants à la poussière et l'eau. Inconvénients : un seul point de contact à la fois, seulement ~75% de la lumière traverse la couche tactile.

Écrans capacitifs

Un courant traverse une seule couche conductrice. Capteurs détectent la perturbation causée par la conductivité d'un objet (doigt). Les objets non conductifs (stylet plastique) ne sont pas détectés. Capables de multi-touch (plusieurs points simultanés), mais pas tous les appareils l'exploitent. Matériaux plus rigides (pas de flexion nécessaire) → moins de rayures. ~90% lumière transmise, durée de vie supérieure aux résistifs.

Écrans à ondes acoustiques de surface (SAW)

Petits dispositifs envoient des ondes électriques sur la surface et surveillent les distorsions causées par un contact. Diffèrent des capacitifs : pas besoin de couche conductrice spéciale → quasi 100% lumière transmise. Mais ne peuvent pas être totalement étanches → plus sensibles à poussière/liquides. Objets durs (stylo, stylet rigide) indétectables.

Écrans infrarouges

Deux types : optiques et thermiques. Les deux entourent l'écran de faisceaux infrarouges invisibles. Optiques : détectent tout objet bloquant la lumière d'un côté à l'autre. Tout objet utilisable, mais lumière ambiante excessive peut perturber. Thermiques : détectent la chaleur des doigts. Plus chers, mais longue durée de vie, haute résistance rayures/poussière/eau.