Comment fonctionne un appareil photo sans film (numérique) ?

Un appareil sans film (numérique) remplace la pellicule par un réseau de capteurs photosensibles qui convertissent la lumière en électrons, lus par le processeur embarqué. Celui-ci traite l'image et la sauvegarde en mémoire interne ou sur carte mémoire.

Le capteur d'image

Deux technologies principales : CCD (Charge Coupled Device) — meilleure qualité, plus gourmand en énergie — et CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor) — moins énergivore. Ils transforment la lumière en électrons. Plus le capteur est sophistiqué, plus la résolution est élevée. Comme un argentique : objectif pour focaliser + diaphragme piloté par le processeur pour doser la lumière.

Images couleur

Les capteurs ne voient que la présence/absence de lumière (niveaux de gris). Pour la couleur : filtre de Bayer (mosaïque de filtres rouge, vert, bleu sur chaque photosite). Chaque pixel ne capte qu'une couleur. L'image « mosaïque » est envoyée au processeur.

Sauvegarde et traitement

Le processeur applique un algorithme de dématriçage (demosaicing) pour interpoler les couleurs manquantes depuis les pixels voisins. Puis traitement de base (balance blancs, correction gamma, netteté...) et sauvegarde (carte SD, mémoire interne). Le processeur gère aussi l'autofocus.

Autres fonctions

Vidéo, son, même 3D sur certains modèles. Processeur : autofocus continu (analyse image + correction), détection de visages (optimisation mise au point/zoom), reconnaissance de scènes.