Les caractéristiques d'une diode laser

Une diode laser est un composant électronique qui utilise de minuscules dispositifs réfléchissants pour concentrer une faible quantité de lumière en un faisceau. « Laser » = Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation. Le faisceau produit sert à : lecteurs codes-barres, lecteurs CD/DVD, fibres optiques, imprimantes laser.

La diode comprend deux surfaces réfléchissantes séparées : l'une totalement réfléchissante, l'autre partiellement. Elles forment un résonateur laser. Le laser traverse le résonateur puis une cavité optique (cavité de Fabry-Pérot) qui focalise la lumière en un faisceau émis par l'autre extrémité.

Sortie optique

Caractéristique la plus connue. Dans une diode classique (LED), la lumière émise est limitée par les surfaces réfractives internes. La diode laser possède un résonateur optique qui amplifie exponentiellement la lumière une fois le seuil optique atteint : sortie optique bien supérieure.

Spectre d'émission / Focalisation

Spectre d'émission très étroit (2-3 nm), contre 50 nm+ pour une LED classique. Ce spectre étroit permet la focalisation du faisceau pour usages de précision (équipements électriques). Une LED ne peut focaliser correctement, inutile pour la précision.

Diagramme de champ lointain (Far-field pattern)

Dans les diodes laser, le far-field pattern désigne le potentiel de focalisation. Diode classique : cône de lumière non focalisable. Diode laser : focalisable, utilisable au-delà du simple éclairage.