Le rôle d'une diode

Une diode est un composant électronique fait de matériaux semi-conducteurs. Les diodes sont utiles car elles fonctionnent comme des valves unidirectionnelles dans les circuits, ne laissant passer le courant que dans un sens. Une diode a de nombreux rôles selon son type.

Construction

Les semi-conducteurs les plus courants pour fabriquer des diodes sont le silicium, le germanium et le gallium. Le silicium est le plus utilisé.

Commutateurs et redresseurs

Les diodes conduisent quand certaines tensions seuils sont atteintes, et sont essentiellement fermées ou ouvertes au passage du courant selon leur position dans le circuit et la direction du courant. Elles servent donc d'interrupteurs. Elles servent aussi de redresseurs, convertissant le courant alternatif (CA) en courant continu (CC).

Sources lumineuses

Les diodes électroluminescentes (DEL ou LED en anglais) ont pour but de fournir de l'éclairage, on les trouve dans les jouets et chaînes stéréo par exemple.

Détection de lumière

Les photodiodes sont formulées pour détecter la lumière, y compris infrarouge. Cela les rend utiles dans des dispositifs comme télécommandes, robotique et alarmes antivol.

Autres fonctions

Les diodes ont beaucoup d'autres usages : régulation de tension, régulation de courant, multiplication de tension, protection contre les surtensions. Elles servent de portes dans les circuits logiques, effectuant des opérations « OU » et « ET ».