Détecteurs et systèmes infrarouges
Les détecteurs et systèmes infrarouges fonctionnent avec deux diodes électroluminescentes (LED) infrarouges. Une diode émet un signal lumineux infrarouge. Une seconde LED IR produit un faible signal électrique quand elle reçoit un signal lumineux IR. Les objets passant assez près de la LED émettrice reflètent la lumière vers la LED détectrice et déclenchent le système.
LEDs
Les LEDs produisent de l'énergie lumineuse directement à partir d'un courant électrique. Elles sont conçues pour émettre une longueur d'onde précise, et les LEDs IR émettent dans le spectre infrarouge. La lumière IR a une longueur d'onde plus longue que la lumière visible et est invisible à l'œil nu. Les LEDs IR typiques émettent dans le proche infrarouge, vers 720-1500 nanomètres.
Détecteurs
Une LED IR identique à l'émetteur sert de détecteur. Elle est câblée pour produire un signal électrique quand elle est exposée à la même longueur d'onde IR. La LED détectrice est protégée de l'exposition directe à l'émetteur. Quand un objet entre dans la zone de l'IR émis, il reflète l'IR vers la LED détectrice, qui produit un signal électrique envoyé au système de détection.
Système de détection
Un système de détection amplifie et analyse le signal de la LED détectrice. La sensibilité est réglable selon les besoins. Plus sensible = détection plus lointaine. Le système peut aussi interpréter la force du signal pour déterminer la distance de l'objet.
Applications
Les systèmes de détection IR servent à divers usages. Contrairement aux idées reçues, ils fonctionnent aussi bien en plein jour que dans l'obscurité. Ils commandent les portes automatiques des commerces. En vous approchant, un signal IR se reflète sur vous et vos vêtements. Quand l'intensité de l'IR réfléchi atteignant le détecteur est suffisante (vous êtes assez près), le signal électronique déclenche l'ouverture.
Imagerie thermique
L'imagerie thermique utilise des caméras sensibles à des longueurs d'onde IR bien plus longues que les détecteurs IR classiques. Elle détecte le rayonnement IR émis par les objets comme « rayonnement corps noir ». Les caméras spéciales détectent l'infrarouge moyen et lointain, généralement 4000-15000 nm. Le corps humain émet vers 9400 nm. L'imagerie thermique détecte les défauts de câblage, l'isolation des bâtiments, et de nombreuses applications industrielles.