Les galaxies décalées vers le rouge ne sont pas nécessairement rouges : comprendre le décalage cosmologique
Les galaxies décalées vers le rouge ne sont pas nécessairement rouges : comprendre le décalage cosmologique
Le décalage vers le rouge étire les ondes lumineuses vers des longueurs d'onde plus grandes (plus rouges) à cause de l'expansion cosmique. Cependant, une galaxie décalée vers le rouge n'apparaît pas nécessairement rouge à l'œil ou en images. Pourquoi ?
- Couleur intrinsèque : Les galaxies émettent sur tout le spectre. Une galaxie à formation stellaire est intrinsèquement bleue (jeunes étoiles chaudes). Le décalage déplace une partie du bleu vers vert/jaune, mais la couleur globale peut rester bleu-vert.
- Rougissement par poussière : La poussière interne rougit la lumière, contrecarrant ou amplifiant les effets du décalage.
- Choix des filtres : Les images astronomiques utilisent des filtres spécifiques (ex. SDSS g,r,i). Les composites couleur assignent RVB à différentes bandes — le décalage change quelles caractéristiques du repos tombent dans chaque filtre.
- Amplitude du décalage : Galaxies bas-z (z<0,1) décalage négligeable ; haut-z (z>1) décalage UV/bleu vers optique, mais leur UV au repos peut être brillant.
Exemple : « Red nuggets » à z~2 sont compacts, quiescents, apparaissent rouges. Mais galaxies Lyman-break à z~3 sont sélectionnées par leur dropout UV — elles apparaissent bleues en bandes optiques malgré énorme décalage.
Couleur observée = f(SED intrinsèque, décalage, poussière, filtres). Décalage seul ≠ apparence rouge.