Les lanternes traversent cultures et siècles. Les matériaux déterminent durabilité, qualité de lumière et usage.
Matériaux traditionnels
| Matériau | Type | Caractéristiques | Exemples culturels |
| Papier | Riz, mûrier, washi | Léger, translucide, jetable | Lanternes volantes chinoises, chōchin japonaises, cheongsachorong coréennes |
| Soie | Tissu sur cadre | Durable, couleurs vives, peinte | Lanternes palais chinoises, đèn lồng vietnamiennes |
| Bambou/Rotan | Cadre + papier/soie | Flexible, durable, structurel | La plupart cadres traditionnels asiatiques |
| Métal | Fer, laiton, cuivre | Permanent, extérieur, ornemental | Marocaines, turques, lanternes rue européennes |
| Verre | Panneaux cadre métal | Étanche, clair/coloré/dépoli | Victoriennes gaz/électrique, lampes tempête |
| Bois | Cadres sculptés | Rustique, chaud, détails sculptés | Japonaises andon, scandinaves |
Matériaux modernes
- Plastique (PP, PE, PC) : Pas cher, moulé, LED sur pile
- Nylon/Polyester : Lanternes camping pliables (Luci, Goal Zero)
- Silicone : Flexible, étanche, LED diffuse
- Acrylique/PMMA : Rigide, transparent, designs gravés laser
- Matériaux recyclés : Bouteilles, canettes, pâte papier (DIY/éco)
Sources lumineuses à travers l'histoire
- Bougie → Lampe huile → Pétrole → Manche à gaz → Incandescent → LED
- Moderne : LED solaire rechargeable dominant pour extérieur
Choisir matériau selon usage
| Cas d'usage | Meilleurs matériaux |
| Festival/célébration (usage unique) | Papier, biodégradable |
| Extérieur permanent | Métal (thermolaqué), verre, acrylique |
| Camping/trek | Silicone, nylon (pliable) |
| Déco intérieur | Bois, tissu, verre, céramique |
| Chambre enfant | Silicone, plastique (incassable) |
Des lanternes volantes éphémères aux fixtures cuivre héritées — le matériau raconte l'histoire de la lumière.