Grossissement vs résolution

En anglais comme en français, « magnification » (grossissement) et « resolution » (résolution) sont souvent confondus. Ils désignent pourtant des notions distinctes.

Grossissement défini

Grossir : « faire paraître plus grand, agrandir, exagérer ».

Résolution définie

La résolution désigne la qualité, la netteté, la finesse de détail de l'image.

Grossissement expliqué

Aux faibles grossissements, la finesse n'est pas toujours requise. Une loupe n'a pas de résolution fine, mais cela n'est pas nécessaire pour son usage.

Résolution expliquée

Une résolution précise devient critique lors de forts grossissements (lames au microscope).

Exemple au microscope

Les cellules individuelles sont invisibles à l'œil nu, mais visibles au microscope. La cellule peut être grossie mais floue (mauvaise résolution). En ajustant la résolution (bague oculaire), l'image devient nette. Le site GAC.edu illustre ce besoin de résolution en microscopie.