Pourquoi un modem est nécessaire pour la communication FAI : RTC, satellite et connexions cellulaires expliqués
Un modem (modulateur-démodulateur) traduit les données numériques de vos appareils en signaux adaptés au support physique vous reliant au FAI. Il est indispensable quand le dernier kilomètre n'est pas nativement Ethernet numérique.
Quand un modem est requis
- RTC (PSTN) : Modem convertit bits ↔ tons audio analogiques (V.90/V.92, ≤56 kbps). Obsolète mais existe encore en zone rurale.
- DSL : Modem DSL (ATU-R) module données sur tons haute fréquence sur paire cuivre (voir article DSL).
- Câble (DOCSIS) : Modem câble module données sur canaux RF (6 MHz) sur coax (QAM/OFDMA).
- Fibre (GPON/XGS-PON) : Terminal optique réseau (ONT) convertit lumière ↔ Ethernet — techniquement un « modem » (modulateur optique).
- Satellite : Modem VSAT module ↔ signaux bande Ku/Ka vers satellites géostationnaires/LEO.
- Cellulaire (4G/5G) : Modem bande de base dans téléphone/borne module ↔ OFDM/OFDMA sur spectre licencié.
Quand un modem n'est pas nécessaire
Si le FAI livre l'Ethernet directement chez vous (ex. fibre jusqu'au domicile avec ONT présentant RJ45, ou switch géré à l'échelle du bâtiment), vous branchez direct sur un routeur — pas de modem séparé.
Évolution des débits
- RTC : 56 kbps
- ADSL2+ : 24 Mbps
- VDSL2/G.fast : 100–500 Mbps
- DOCSIS 3.1 : 1–2 Gbps
- GPON : 2,5 Gbps descendant / 1,25 Gbps montant
- XGS-PON / 5G : 10 Gbps+
Le terme « modem » persiste familièrement pour tout CPE fourni par le FAI, mais techniquement c'est un convertisseur de média où la couche physique n'est pas Ethernet natif.