Pourquoi l'appelle-t-on « cellulaire » ? Le réseau cellulaire expliqué
Le terme vient de l'architecture de réseau cellulaire :
- La couverture géographique est divisée en cellules hexagonales, chacune desservie par une station de base (antenne-relais).
- Les cellules adjacentes utilisent des jeux de fréquences différents pour éviter les interférences.
- Lorsqu'un utilisateur se déplace, l'appel est transféré (handoff) de cellule en cellule de façon transparente.
- La réutilisation des fréquences dans les cellules non adjacentes permet au réseau de supporter des millions d'utilisateurs avec un spectre limité.
Cette structure cellulaire — handoff dynamique + réutilisation des fréquences — distingue la téléphonie mobile de la radio mobile antérieure (IMTS, MTS) qui utilisait un seul émetteur haute puissance par ville et ne pouvait pas passer à l'échelle.
La 4G/5G moderne ajoute antennes sectorisées, MIMO et petites cellules denses — mais le principe fondamental « cellulaire » demeure.