Le premier téléphone tactile (IBM Simon) était-il populaire ?

Commercialement ? Non. Historiquement ? Immensément.

L'appareil : IBM Simon Personal Communicator (1994)

• Lancement : Août 1994 (BellSouth/IBM).
• Prix : 899$ avec contrat (1 800+$ aujourd'hui) ; 1 099$ sans.
• Specs : 4,5" x 1,4" LCD monochrome (160×293), tactile résistif (stylet), 1 Mo RAM, 1 Mo stockage, batterie NiCd (1h conversation).
• Fonctions : Appels, fax, email, pager, calendrier, carnet adresses, bloc-notes, pad dessin, clavier prédictif, apps (plans, bourse, news via PCMCIA).

Performance marché

• Unités vendues : ~50 000 (sur 6 mois).
• Pourquoi flop : Encombrant (230g, 38mm épais), batterie terrible, cher, en avance infrastructure (réseaux analogiques lents), pas écosystème apps, Palm Pilot (1996) et Nokia 9000 Communicator (1996) l'éclipsèrent vite.

Pourquoi ça importait

• Premier combinant téléphone + PDA + tactile en dalle unique.
• Prouva facteur forme : rectangulaire, écran dominant, software-defined.
• Inspira industrie. 13 ans plus tard, iPhone (2007) réalisa vision avec multi-touch capacitif, OS X, navigateur classe desktop.

Héritage

Simon au Smithsonian. Ce n'était pas un hit — mais c'était la preuve de concept qu'un ordinateur-téléphone de poche avec tactile pouvait exister. Tout smartphone descend de cette idée.