Comment le téléphone a-t-il fonctionné à l'époque victorienne?

Les téléphones de l'époque victorienne fonctionnaient sur les mêmes principes de base que les modèles ultérieurs, en utilisant l'électromagnétisme pour transmettre le son sur une distance. Cependant, ils étaient nettement moins sophistiqués et plus limités que leurs homologues modernes:

* Transmission: Des ondes sonores frappant un diaphragme dans l'émetteur du téléphone (embout buccal) ont provoqué des variations de sa résistance électrique. Ces changements de résistance ont modulé un courant électrique circulant dans le circuit. Ce courant variable a parcouru un fil vers un récepteur à l'autre extrémité.

* réception: Dans le récepteur (écouteur), le courant variable a traversé un électro-aimant, provoquant la fluctuation de son champ magnétique. Ce champ fluctuant a vibré un diaphragme, produisant des ondes sonores qui ont reproduit le son d'origine.

* Technologie: Les premiers téléphones victoriens reposaient sur de simples microphones en carbone (mais pas toujours en carbone initialement; certains utilisaient des émetteurs liquides) pour transmettre des récepteurs sonores et électromagnétiques. La qualité était souvent médiocre, avec un crépitement, une distorsion et une gamme limitée de fréquences. Le son était généralement léger et uniquement intelligible à des distances relativement courtes.

* commutation et infrastructure: Contrairement aux systèmes de commutation complexes d'aujourd'hui, les premières connexions étaient souvent établies manuellement. Les opérateurs connectent physiquement deux lignes téléphoniques à l'aide de planches de commutation, un processus laborieux et long. Cela signifiait que les appels n'étaient pas privés. L'infrastructure était basique, composée principalement de fils aériens enfilés le long des rues et des poteaux, passant parfois le long des lignes télégraphiques existantes. Les appels à longue distance étaient pratiquement impossibles, sauf avec des aides technologiques substantielles comme les répéteurs qui sont devenus disponibles plus tard à l'époque victorienne.

* Limitations: Les appels étaient très courts en raison d'une mauvaise qualité et de la nécessité de maintenir la connexion manuellement. La technologie était coûteuse, ce qui limite son accessibilité initiale aux entreprises et aux riches. Il y avait beaucoup de bruit de fond des lignes, des interférences électriques et de la diaphonie.

En bref, les téléphones victoriens étaient une merveille de leur temps, démontrant la puissance des principes nouvellement découverts d'électricité et de magnétisme, mais ils étaient grossiers, peu fiables et limités dans leurs capacités par rapport à ce à quoi nous sommes habitués aujourd'hui. Ils ont offert une forme rudimentaire de communication instantanée, un énorme saut des méthodes antérieures, mais c'était loin des systèmes téléphoniques clairs, répandus et facilement accessibles que nous utilisons maintenant.