Quand le téléphone a-t-il été inventé ? 1876 et le brevet Bell
Le téléphone a été présenté au public en 1876. Le 7 mars 1876, Alexander Graham Bell a reçu le brevet américain n° 174 465 pour « Amélioration en télégraphie » — le brevet fondateur du téléphone.
Le premier appel
Trois jours plus tard, le 10 mars 1876, à Boston, Bell a prononcé la première phrase intelligible sur l'émetteur liquide : « M. Watson, venez ici, je veux vous voir. » Thomas Watson l'a entendue clairement dans la pièce d'à côté.
L'histoire compliquée
Si Bell reçoit le crédit (et le brevet), l'invention fut contestée :
- Elisha Gray a déposé un caveat (intention de brevet) pour un émetteur liquide le même jour, quelques heures plus tard.
- Antonio Meucci a démontré un « telettrofono » en 1860 mais n'a pas pu payer les 250 $ de frais de brevet ; a déposé un caveat en 1871 qui a expiré.
- Johann Philipp Reis a construit un émetteur « faire-et-rompre » en 1861 qui transmettait des tons, pas la parole claire.
L'avocat de Bell a déposé une demande complète et bien financée en premier. Le brevet a survécu à 600+ procès.
Lancement commercial
- 1877 : Création de la Bell Telephone Company.
- 1878 : Premier central commercial (New Haven, CT).
- 1885 : AT&T incorporée pour construire les lignes longues distances.
Héritage
1876 marque la naissance légale et pratique du téléphone. L'appareil a évolué : émetteur liquide → microphone au carbone (Edison/Blake, 1877) → batterie commune → cadran → numérique → cellulaire → smartphone.