Sans fil vs filaire : 10 inconvénients clés du sans fil

Le sans fil gagne sur mobilité et vitesse déploiement. Mais pour applications critiques, haute performance, ou sensibles sécurité, le filaire (fibre, cuivre) reste supérieur. Voici les dix inconvénients fondamentaux du sans fil vs filaire, ancrés dans la physique et l'économie.

1. Sécurité / Interception : Radio propage omnidirectionnellement. Quiconque en portée avec SDR capture paquets. Filaire nécessite prise physique. Chiffrement atténue mais ajoute surcharge ; vulnérable quantique.
2. Plafond bande passante : Théorème Shannon-Hartley : C = B log₂(1+S/N). Spectre (B) fini et partagé. Fibre : THz bande passante par brin, dédiée. 5G mmWave ~2 Gbps partagé ; fibre : 100+ Gbps par lambda, 80+ lambdas/brin.
3. Fiabilité / Stabilité : Affaiblissement multipath, ombre, pluie fade (mmWave), décalage Doppler. Filaire : déterministe, immunisé environnement RF. Cinq-neuf (99,999%) standard fibre ; sans fil peine à trois-neuf.
4. Coût portée / couverture : Loi inverse du carré. Doubler portée → 4× puissance ou 4× sites. 5G rural besoin 10× densité sites fibre. Mesh/relais ajoute latence/sauts.
5. Consommation énergie : Émetteurs/récepteurs RF + PA + LNA + baseband = watts. Toujours allumé pour connectivité. PHY filaire : milliwatts (repos) à ~1W (100G). Appareils batterie : radio domine décharge.
6. Coût infrastructure (densité) : Petites cellules urbaines : 30K–50K$/site + backhaul + permis + électricité. Fibre : 1–3$/pi aérien, 10–20$/pi souterrain. Par Gbps-km, fibre gagne 10–100×.
7. Interférences et bruit : Cochanal (même freq), adjacent, non-Wi-Fi (micro-ondes, Bluetooth, radar, brouilleurs). Spectre licencié aide ; non licencié (Wi-Fi/Bluetooth) tragédie des communs.
8. Contraintes ligne de vue : mmWave, micro-ondes, comms laser nécessitent LoS. Feuillage, bâtiments, pluie bloquent. Fibre contourne obstacles.
9. Latence et gigue : CSMA/CA (Wi-Fi) = contention, backoff, retransmission. 5G URLLC vise 1ms mais rare. Fibre : 5µs/km, déterministe, pas contention.
10. Fardeau réglementaire : Licences spectre (enchères : milliards $), limites EIRP, tests SAR, homologation par pays. Filaire : codes construction, droits de passage — physique plus simple, droit plus clair.

Quand le sans fil gagne

• Mobilité (téléphones, véhicules, robots).
• Déploiement rapide (événements, catastrophe, sites temporaires).
• Dernier kilomètre où fibre économiquement impossible.
• IoT : échelle massive, débit faible, batterie années.

Leçon d'ingénierie

Le sans fil est un complément, pas un remplacement, pour dorsale filaire. Les réseaux plus haute performance (data centers, bourses, sous-marins, backhaul 5G) sont 100% filaires. Le sans fil étend les derniers 100m–10km. Concevez filaire où possible ; utilisez sans fil où nécessaire.