Avantages et inconvénients du Télécopieur (Perspective historique)
Le télécopieur (Teleprinter Exchange) fut le premier réseau texte temps réel mondial, dominant 1930s–1980s avant que fax et email ne l'obsolètent. Il opérait sur circuits commutés dédiés (50 baud, code ITA-2 5 bits) avec sortie imprimée des deux côtés.
Avantages (à son époque)
- Certitude juridique : Copie imprimée horodatée à l'expéditeur et destinataire créait trace auditable — critique pour contrats, banque, shipping, diplomatie.
- Portée mondiale : Réseau CCITT standardisé couvrait 200+ pays ; moins cher et plus rapide que courrier recommandé international.
- Automatisation : Perforation/lecture bande papier permettait préparation par lots et transmission sans surveillance.
- Simplicité/Robustesse : Terminaux électromécaniques (Teletype Model 33/35) survivaient environnements rudes ; infrastructure minimale vs premiers réseaux data.
Inconvénients
- Vitesse glaciale : 50–75 baud ≈ 6–10 car/sec. Une page prenait minutes ; images impossibles.
- Coût élevé : Facturé temps connexion + distance ; appels internationaux 2–5 $/min (dollars 1980s).
- Unidirectionnel, pas d'interactivité : Pas de dialogue temps réel ; erreurs nécessitaient nouvelle transmission.
- Charset limité : Baudot 5 bits = 32 codes (lettres/chiffres shift). Pas minuscules, accents, symboles spéciaux.
- Sujet erreurs : Bruit ligne causait caractères corrompus ; pas de correction d'erreur avant-garde.
- Zéro confidentialité : Messages passaient en clair par centraux opérateurs — interception triviale.
- Matériel dédié : Terminaux chers, lignes dédiées, contrats maintenance.
Héritage
Le télécopieur a prouvé la valeur de la messagerie texte store-and-forward — concept renaissant dans email, SMS, X.400. Son format adressage (code pays + n° abonné) a directement inspiré numérotation E.164 et routage email précoce.