Quand la première photo a-t-elle été envoyée par lignes téléphoniques ?
La première transmission réussie et pratique d'une photographie par fils téléphoniques est créditée à **1924**, réalisée par **Herbert E. Ives** et son équipe aux **Bell Telephone Laboratories** (plus tard Bell Labs).
La démonstration décisive
- Date : **Avril 1924** (démonstration publique).
- Système : Appareil **« Téléphotographie »** ou **« Wirephoto »**.
- Méthode : Un tambour rotatif scannait une photo imprimée (trame) avec un faisceau lumineux focalisé. Une cellule photoélectrique convertissait variations lumière réfléchie en signaux électriques (modulation amplitude). Ces signaux voyageaient sur lignes téléphoniques **longue distance standard** (New York vers Cleveland premiers tests, puis NY vers DC). Au récepteur, tambour synchronisé exposait papier photo via source lumineuse modulée (cellule Kerr ou lampe), recréant l'image.
- Image : Photographie trame (probablement visage ou document), transmise en ~7–20 min selon résolution/taille.
Contexte historique & précurseurs
- 1843 : **Alexander Bain** brevette « télégraphe chimique » — fax conceptuel (synchronisation pendule, encre conductive papier traité). Pas pratique lignes téléphone.
- 1862 : **« Pantélégraphe » de Giovanni Caselli** — premier service fax commercial (Paris–Lyon). Utilisait lignes télégraphe, pas lignes voix téléphone.
- 1902 : **Arthur Korn** développe **balayage photoélectrique (cellule sélénium)** — tech clé wirephoto.
- 1921 : **Édouard Belin** (Bélinographe) transmet photos par lignes téléphone en France (expérimental).
- 1924 (Ives/Bell Labs) : Premier système **wirephoto haute qualité, fiable, intégré au réseau longue distance téléphonique AT&T**. Devint standard commercial agences presse (AP, UP, Reuters) pendant décennies.
Héritage
Système Ives évolua vers réseau **AP Wirephoto** (lancé 1935), révolutionnant journalisme en permettant journaux publier photos événements distants jour même. Posé bases machines fax (Groupes 1/2/3/4), TV à balayage lent (SSTV), et finalement transmission image numérique.