Comment l'humidité affecte-t-elle les connecteurs RJ45 ?

Le RJ45 est un type de prise servant à connecter certains équipements téléphoniques et informatiques. Initialement développé pour la téléphonie, il est maintenant courant sur les réseaux informatiques, notamment Ethernet. Les connecteurs RJ45 sont encapsulés dans du plastique protecteur, donc généralement insensibles à l'humidité, mais tout dommage au connecteur ou à ses points de connexion ouvre la porte aux problèmes.

Fonctionnement du RJ45

Pour comprendre l'impact potentiel de l'humidité, il faut connaître la conception. La plupart des connecteurs RJ45 ont 8 broches, mais pas toutes ne correspondent à un conducteur. Le RJ45 original (téléphonie) est dit 8P2C (8 positions, 2 conducteurs) : seules les broches 4 et 5 sont conductrices. Le RJ45 moderne (réseau) est 8P8C : conducteurs sur les 8 broches.

Humidité élevée

L'humidité (vapeur d'eau) n'endommage pas ordinairement un connecteur RJ45, mais une dégradation du câblage peut créer des problèmes. Une entaille dans la gaine exposant les 8 fils colorés les rend vulnérables à l'humidité élevée, qui peut les corroder dans le temps. De même, des fissures dans le boîtier plastique protecteur exposent le connecteur à la corrosion et aux courts-circuits, pouvant endommager le connecteur et le réseau auquel il est raccordé.

Faible humidité

Les connecteurs RJ45 endommagés sont aussi vulnérables à l'air sec. En conditions de faible humidité, ils sont plus sensibles à l'électricité statique. Si les protections sont abîmées et des conducteurs exposés, une décharge statique accidentelle peut endommager les circuits et donner un léger choc à qui touche la connexion.

Moyens de protection

Les fils et points de connexion sont suffisamment protégés pour un usage intérieur typique. En extérieur, des connecteurs étanches sont requis : ils blindent les fils avec couches de PVC, PC, PE, silicone et une couche isolante en cuivre. Certaines grandes salles serveurs utilisant du câblage RJ45 emploient des capteurs d'humidité pour surveiller le taux d'humidité en prévention.