Qui a inventé les forums ? De l'Agora antique aux tableaux numériques

Les forums — espaces de discussion publique — n'ont pas d'inventeur unique. Ils ont évolué sur des millénaires :

Forums physiques antiques

Agora (Grèce antique, ~VIe s. av. J.-C.) : Place publique centrale pour assemblée, débat, commerce, philosophie. Socrate, Platon, Aristote y enseignaient.
Forum Romanum (Rome antique, ~VIIe s. av. J.-C.) : Cœur politique, judiciaire, commercial. Orations de Cicéron. Modèle de l'espace civique occidental.
Chowk / Chautara (Inde/Népal antiques) : Place village/ville pour discours communautaire, justice, commerce.
Espaces similaires existaient dans villes islamiques (sahn), Mésoamérique (places), Afrique (arbres à palabres).

Cafés (XVIIe–XVIIIe s. Londres, Paris, Vienne) : « Universités à un penny » — nouvelles, débats, commerce (Lloyd's of London y a débuté).
Salons (France) : Accueillaient discours intellectuel.
Sociétés de correspondance / Académies savantes : Échange lettres structuré (Royal Society).

1973 : Community Memory (Berkeley) — Premier tableau d'affichage informatisé public (terminal dans magasin disques).
1978 : CBBS (Ward Christensen & Randy Suess) — Premier BBS par modem (ordi de Ward). Ligne unique, un utilisateur à la fois.
1980 : Usenet (Tom Truscott & Jim Ellis, Duke/UNC) — Groupes de discussion distribués (NNTP). Le « forum global » avant le web.
1983 : The WELL (Stewart Brand, Larry Brilliant) — Communauté en ligne influente (Whole Earth 'Lectronic Link).
1994 : Forums web émergent — WWWBoard de Matt Wright (Perl) — premier script forum web largement utilisé.
1996 : phpBB (James Atkinson) — Forum PHP open-source ; propulsa des millions de sites.
1999 : vBulletin (Jelsoft) — Commercial, riche en fonctionnalités ; domina les années 2000.
2013 : Discourse (Jeff Atwood, Robin Ward) — Moderne, temps réel, mobile-first.
2005 : Reddit (Huffman/Ohanian) — Agrégation liens + commentaires imbriqués = pseudo-forum massif.

Créa Internet Relay Chat (IRC) en 1988 — chat temps réel, pas forums à fils, mais fondateur pour culture communauté en ligne.

Les forums sont un schéma humain continu : espace désigné → discours structuré → mémoire. Le médium change ; le besoin non.