Quelle est la différence entre VHS et VCR ?

En résumé

VHS (Video Home System) est un format de cassette vidéo analogique. VCR (Video Cassette Recorder) est l'appareil qui lit et enregistre ces cassettes. Comme le VHS a remporté la guerre des formats face au Betamax, presque tous les VCR lisent du VHS, et presque toutes les cassettes sont au format VHS. Les termes sont donc souvent utilisés indifféremment dans le langage courant.

VHS : le format

Développé par JVC en 1976, le VHS utilise une bande magnétique de 1/2 pouce. Il permet jusqu'à 6 heures d'enregistrement (mode SP/LP/EP) avec une résolution de 240 lignes horizontales × 486 verticales et son stéréo. Son faible coût et sa compatibilité large en ont fait le standard mondial des années 90.

VCR : l'appareil

Un magnétoscope est tout appareil lisant/enregistrant des cassettes vidéo préchargées (vs les anciens magnétoscopes à bandes ouvertes "reel-to-reel"). Les premiers VCR grand public utilisaient le Betamax (Sony), mais l'arrivée des VCR VHS en 1977 a scellé la domination du format VHS.

La victoire du VHS

Dans les années 80, Betamax et VHS se sont affrontés. Le VHS a gagné grâce à : coûts de production plus bas, prix de vente inférieurs, durée d'enregistrement supérieure (film entier vs 1h pour Betamax), et effet de réseau (plus de VCR VHS = plus de films loués en VHS). Sony a arrêté les cassettes Betamax aux USA en 1993.

Autres formats

Video8 (Sony, caméscopes), DAT (numérique), puis DVD-R ont remplacé la cassette vidéo. Les derniers VCR produits ne gèrent plus que le VHS.