Pourquoi la qualité diffère-t-elle en regardant la HD sur différentes chaînes ?

Si vous avez déjà zappé sur votre HDTV et remarqué que la qualité d'image varie d'une chaîne à l'autre, vous n'êtes pas fou — vous avez raison. Il n'y a pas de standard de qualité d'image défini pour la diffusion HD autre que le flux vidéo doit avoir 720 lignes de résolution ou plus. La résolution et la qualité d'image dépendent de la source vidéo et du niveau de compression du fournisseur de service télévisuel. Une mauvaise source vidéo aura l'air mauvaise en résolution SD et HD.

Résolution de diffusion

Les stations de télévision par câble et broadcast transmettent leurs flux HD en 720p ou 1080i. C'est l'une des différences les plus évidentes, mais pas nécessairement la plus importante, entre la qualité de diffusion des chaînes HD. Les téléviseurs rafraîchissent l'image en allant de haut en bas. "I" signifie "entrelacé" ce qui veut dire que l'image apparaît sur l'écran en lignes alternées entre les images. "P" signifie "balayage progressif" ce qui veut dire que les lignes d'image apparaissent sur l'écran dans l'ordre séquentiel, recommençant en haut à chaque nouvelle image. Le 1080i a plus de pixels à l'écran, mais l'image n'est pas mise à jour aussi fluidement que le 720p. Si vous passez d'une diffusion 1080i de haute qualité à une diffusion 720p de basse qualité, la différence de résolution peut être saisissante. Si vous regardez la programmation sur un téléviseur 1080p, vous pouvez remarquer que la résolution diminue quand vous regardez une chaîne présentée en 720p.

Qualité de la source

Un flux 720p de haute qualité peut sembler meilleur qu'un flux 1080i de basse qualité sur un écran 1080p selon la qualité de la source. La résolution n'est qu'un des nombreux facteurs déterminant à quel point le flux vidéo est beau. Le téléviseur ne peut afficher qu'aussi bonne vidéo qu'il en reçoit. Selon CNET, d'autres éléments comme le rapport de contraste, la saturation des couleurs et la précision des couleurs jouent un rôle central dans la détermination de la qualité vidéo. De plus, la vidéo peut être mise à l'échelle (upscaled) depuis une source de résolution inférieure. Selon CNET, diffuser une vidéo DVD 480p mise à l'échelle en 720p ne sera pas aussi beau qu'une source vidéo native 720p.

Multiplexage

Selon Popular Mechanics, une station de diffusion HD a environ 19 Mbps de bande passante à travailler, et un flux HDTV utilise environ 12 à 15 Mbps de bande passante. Les stations peuvent utiliser cette bande passante supplémentaire pour avoir des sous-stations en simulcast. Par exemple, la chaîne 23 peut diffuser plusieurs flux sur 23.1, 23.2, 23.3 et ainsi de suite tant que toutes les chaînes utilisent 19 Mbps de bande passante ou moins combinés. La vidéo a besoin de plus de bande passante quand il y a plus de mouvement à l'écran, donc le débit binaire ou la qualité de compression n'a pas besoin d'être constant. Les stations utilisent une pratique appelée multiplexage statistique qui ajuste combien de bande passante est appliquée à chacune des sous-stations à la fois afin de fournir assez de bande passante pour afficher chacune de manière optimale. Elle prend de la bande passante à celle qui n'en a pas besoin et la donne à celle qui en a besoin.

Compression du fournisseur

La qualité vidéo HD peut être affectée par la compression du fournisseur. Il y a une quantité finie d'espace pour faire tenir toutes ces chaînes, et les compresser plus permet au fournisseur d'en faire tenir plus. Typiquement, les diffusions hertziennes (OTA) ont la quantité minimale de compression. Selon Popular Mechanics, les fournisseurs câble et satellite ont été critiqués pour diminuer la qualité d'image de chaînes spécifiques pour faire tenir plus de stations.