Comment fonctionne une TV à tube cathodique (CRT) ?
Les TV à tube cathodique (CRT) utilisent une technologie différente des TV LCD et plasma. C'est la présence d'un CRT — un tube en verre en entonnoir — qui donne aux TV CRT leur profondeur et leur poids caractéristiques. Essentiellement, les TV CRT fonctionnent en bombardant un revêtement phosphorescent à l'intérieur de l'écran avec des particules chargées négativement : les électrons (originellement appelés rayons cathodiques).
Canon à électrons
Dans un CRT, un canon à électrons (cathode/électrode négative), des bobines de déviation (steering coils) et un chauffe génèrent un faisceau d'électrons. Les bobines créent un champ magnétique guidant le faisceau pour qu'il balaye l'écran de haut en bas. L'air est évacué du CRT pour éviter que les molécules d'air n'interfèrent avec le passage des électrons entre le canon et l'écran.
Phosphore
Le phosphore désigne toute substance émettant de la lumière visible sous rayonnement (ultraviolets ou faisceau d'électrons). Les électrons heurtent les atomes de phosphore, les « excitant » (gain d'énergie). Quand les atomes perdent cette énergie, ils émettent des photons de lumière visible.
Noir et blanc et couleur
Anciennes TV CRT : phosphore monochrome = image noir et blanc. TV CRT couleur : phosphores rouge, vert, bleu (trois couleurs primaires) = image couleur. Les fabricants appliquent les revêtements multicolores via un masque d'ouverture (métal perforé) créant des milliers de lignes phosphorescentes étroites et colorées.
Considérations
Rien n'est intrinsèquement mauvais dans le fonctionnement CRT. Elles restituent bien les couleurs et produisent des images de qualité, adaptables à diverses résolutions. Inconvénients majeurs : encombrement et poids (grande TV CRT = plusieurs centaines de kg vs TV LCD/plasma plus grande mais assez légère pour être murale). Scintillement plus visible que les écrans plats. Consommation d'énergie bien supérieure. La divergence du faisceau vers les bords réduit la zone visible de 2-3 cm par rapport à la taille physique.