C'est quoi, un vinyle ?

Introduction

« Vinyle » désignait les disques, principal support de musique enregistrée jusqu'aux années 80. Disques plats en plastique, majoritairement noirs. La production a quasi cessé avec l'arrivée du CD. En 2011, certains artistes sortent encore en vinyle pour de petits groupes d'enthousiastes.

Premiers temps

• Premiers enregistrements sur disques plats : début années 1920. Acoustique : pavillon → diaphragme → vibrations → stylet grave sur disque maître. Puis électronique. Vitesse standardisée à 78 tr/min en 1925. Durée limitée par diamètre et vitesse. Variations après WWII.

Les 78 tours

• Premiers 78 tr/min : gomme-laque (shellac) ou celluloïd. Taille courante : 25 cm (10"), ~3 min par face. Pratique courante : envoyer enregistrements radio par la poste, mais le shellac/celluloïd cassait souvent. Le vinyle, plus résistant, a remplacé le shellac en 1939.

Les microsillons (Long Playing - LP)

• Problème du 78 tr/min : temps de lecture ≤ 5 min sans disque 40 cm (16"), impraticable chez soi. Columbia Records commence recherches en 1939, sort le LP 30 cm (12") à 33 1/3 tr/min en 1948. Premiers LP : jusqu'à 30 min par face.

Autres formats vinyle

• RCA Victor sort les 17 cm (7") en 1949. Au début : 1 morceau par face, max 8 min. Vitesse 45 tr/min. Plus pratiques que 78 tr/min (plus petits, rangement facile). Rétrécissement des sillons → jusqu'à 10-15 min par face en 33 1/3 : « Extended Play » (EP).