Que sont les amplificateurs stéréo domestiques ?

Le rôle d'un amplificateur est simplement de prendre l'information de bas niveau provenant du préamplificateur et de l'élever à un niveau reproductible par une paire d'enceintes. Ces amplificateurs assumnent une variété de rôles, couvrant toutes les gammes de puissance et de tailles physiques imaginables. Cette seule catégorie de produit audio est l'une des plus répandues et des plus importantes du secteur.

Amplificateurs à semi-conducteurs (Classe A/B)

L'amplificateur stéréo à semi-conducteurs, ou Classe A/B, est probablement le plus courant parmi les amplificateurs audio domestiques. Ces amplis sont réputés pour leur contrôle serré des haut-parleurs de graves, ainsi que pour leurs besoins de maintenance minimes. Les amplis à semi-conducteurs existent dans des gammes de puissance allant de 40 watts par canal jusqu'à 500 watts. Diverses marques ésotériques et bien connues fabriquent ces amplificateurs, avec des prix allant de quelques centaines de dollars à des six chiffres.

Amplificateurs à tubes

Les tubes sont les favoris des audiophiles. Le changement de tubes dans un amplificateur peut potentiellement modifier le son. De plus, le polarisation à froid ou à chaud d'un ampli à tubes peut changer ses propriétés sonores, permettant à un audiophile amateur de personnaliser son installation. Les amplis à tubes obtiennent leur son « chaud » caractéristique en créant un type de distorsion plus agréable à l'oreille que celle généralement reproduite par les amplis à semi-conducteurs. Les amplis à tubes sont normalement plus petits et offrent une puissance de sortie inférieure.

Amplificateurs Classe D

Souvent appelés à tort amplificateurs « numériques », ces appareils utilisent des transistors à commutation rapide au lieu d'une grosse alimentation chaude. Ces amplificateurs, bien que plus compacts et plus froids que leurs cousins plus grands, sont souvent plus performants avec des impédances inhabituellement basses, comme 4 ohms contre les 8 ohms plus courants. Pour cette raison, ces amplis sont privilégiés pour les amplificateurs de caisson de basses ou les modèles mono (canal unique) à haute puissance. L'amplification Classe D est également plus efficace, fonctionnant près de ses puissances nominales bien plus souvent que l'équivalent à transformateur.

Audio distribué

Les amplificateurs de distribution alimentent plusieurs enceintes dans toute la maison. La sortie d'une version stéréo de ces amplis est acheminée vers un commutateur ou plusieurs commandes de volume installées dans la maison. Ces amplis sont normalement petits, relativement faibles en puissance, et peuvent mettre en cascade leurs signaux d'entrée vers d'autres amplis.