Interface audio universelle Apollo Twin Audio | Examen, configuration et test

Quand j'ai finalement décidé de commander mon interface audio Universal Audio Apollo Twin, (je vais être honnête), j'étais un peu incertain si cela en valait la peine. Il n'a pas été facile de cliquer sur le bouton "Acheter maintenant", sachant que je pouvais obtenir une interface à 2 canaux différente pour une fraction du coût.

Avance rapide jusqu'à aujourd'hui (après avoir utilisé l'Apollo Twin pendant quelques semaines), je peux dire en toute sécurité que cela valait bien l'investissement - pour moi . Mais est-ce que cette interface convient à tout le monde ?

Si vous essayez de décider si vous devriez acheter une interface Apollo Twin, vous allez trouver cet article très utile. Je vais vous montrer les fonctionnalités qui rendent ces interfaces si bonnes, je vais démontrer certaines de ces fonctionnalités avec des exemples audio, et à la fin vous aurez une meilleure idée de pourquoi cette interface est ou n'est pas le bon choix pour vous.

Au fait, ceci n'est PAS une publication sponsorisée !

Donc, vous n'avez pas à vous soucier des préjugés dans cette vidéo. Je suis ici pour vous montrer le bon, le mauvais et le laid... Heureusement, avec cette interface particulière, c'est surtout bon.

Si vous cliquez sur l'un des liens de produits dans cet article, une partie de votre achat ira à Audio University sans frais supplémentaires pour vous. Mais cela se produira même si vous décidez d'acheter une interface différente - c'est juste un moyen de soutenir le canal pour vous aider à décider pour ou contre ce produit.

Maintenant, commençons.

Qu'est-ce qui rend les interfaces UAD Apollo si performantes ?

La plus grande différence entre les interfaces Apollo et la plupart des autres interfaces audio est le DSP intégré, ou traitement du signal numérique. En utilisant les processeurs intégrés à ces interfaces, vous pouvez réduire la latence à presque zéro.

La latence est un retard causé par le traitement du signal.

Vous avez probablement rencontré une latence lors de l'enregistrement avec contrôle d'entrée. Pour moi, c'est un gros problème lors de l'enregistrement de voix ou de guitare électrique.

Avec mon ancienne interface, il y avait toujours un décalage subtil (ou pas si subtil) entre le moment où je jouais une note sur ma guitare et le moment où j'entendais cette note dans mon casque.

Le retard résultait du fait que le signal passait de ma guitare, via mon interface, dans mon ordinateur, via la DAW et les plugins, et revenait de mon interface vers mon casque.

La latence rend la réalisation d'une bonne prise presque impossible, en particulier lors de la lecture de pistes existantes.

Les interfaces Apollo gèrent la surveillance des entrées un peu différemment. Au lieu de faire passer le signal par l'ordinateur, le signal est traité directement sur l'interface elle-même, réduisant la latence à pratiquement rien.

Cela signifie que lorsque je joue de ma guitare ou que je chante, le monitoring est beaucoup plus naturel dans mon casque.

De plus, vous avez accès à une poignée de plugins Universal Audio, qui sont parmi les meilleurs au monde - préamplis, égaliseurs, compresseurs, réverbération...

C'est comme avoir un rack de matériel analogique vintage à portée de main, quelque chose que je n'aurais jamais imaginé vivre.

Non seulement vous pouvez exécuter ces plugins pour la surveillance des entrées, mais vous pouvez également les charger dans votre DAW et les utiliser avec vos autres plugins préférés pour le mixage.

Quelle est la différence entre l'Apollo Twin DUO et l'Apollo Twin QUAD ?

Maintenant que vous savez ce que fait le DSP intégré, il est plus facile de comprendre la différence entre les différentes interfaces Apollo.

Vous remarquerez que l'Apollo Twin est disponible en plusieurs versions différentes. La différence entre chacun d'eux est le nombre de cœurs de traitement intégrés à l'interface.

J'ai l'Apollo Twin DUO, ce qui signifie qu'il a un processeur double cœur. L'Apollo Twin QUAD est doté d'un processeur quadricœur.

Qu'est-ce que cela signifie pour toi? Plus il y a de cœurs, plus vous pouvez exécuter simultanément de plug-ins UA.

Si vous prévoyez d'utiliser beaucoup de plugins UA dans de grandes sessions avec beaucoup de pistes, vous voudrez probablement la version QUAD.

Cependant, j'ai été très satisfait du DUO. Je manque rarement de DSP pour les plugins UA - et si c'est le cas, je peux simplement utiliser d'autres plugins qui s'exécutent sur le processeur de mon ordinateur à la place.

Déballage

Jetons un coup d'œil à ce qui se trouve à l'intérieur de la boîte.

À l'intérieur, vous trouverez l'interface, une alimentation électrique verrouillable et des instructions pour enregistrer votre interface et les plugins inclus.

Vous remarquerez qu'il n'y a pas de câble Thunderbolt inclus. Je vais être honnête, c'est une sorte de gifle.

Vous pouvez commander le câble sur Amazon. Selon le type de connexion que vous avez sur votre ordinateur, vous aurez besoin d'un câble Thunderbolt 2 ou d'un câble Thunderbolt 3. Vous pourriez même avoir besoin d'un adaptateur Thunderbolt vers Thunderbolt 3.

Qualité de fabrication

Lorsque j'ai reçu mon interface par la poste, j'ai été agréablement surpris par la qualité de fabrication. Il est presque deux fois plus lourd que le Focusrite Scarlett 2i2 et semble beaucoup plus robuste.

Le bouton, les boutons et les connexions semblent solides et tout le châssis est en métal.

Ces interfaces deviennent assez chaudes, mais c'est simplement parce qu'elles doivent rester au frais à l'intérieur sans causer beaucoup de bruit avec les ventilateurs. Cette interface est extrêmement silencieuse, ce qui est essentiel pour l'enregistrement et le mixage.

Paramètres et fonctionnalités

Ce que j'ai appris, c'est que les interfaces Apollo sont comme une console de mixage virtuelle. La surface de contrôle peut sembler basique, mais il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire à partir d'ici sur le panneau avant.

Contrôles

Le bouton principal est utilisé pour contrôler le gain d'entrée et volume de sortie. Il vous suffit de sélectionner le paramètre que vous souhaitez contrôler. Vous pouvez basculer entre les entrées 1 et 2 à l'aide de ce bouton « Préampli ». Vous pouvez basculer entre le volume de sortie du moniteur et du casque à l'aide du bouton "Moniteur".

Lorsque vous contrôlez le niveau du préampli d'entrée, vous disposez des options suivantes :

• Niveau micro / Niveau ligne
• Filtre passe-haut
• Alimentation fantôme
• Tampon
• Commutateur de polarité
• Lien (pour enregistrer en stéréo)

Lorsque vous contrôlez le niveau de sortie du moniteur ou du casque, vous disposez des options suivantes :

• Micro Talkback (nous y reviendrons plus en détail plus tard).
• Dim (réduit le niveau de sortie "Monitor" de -20 dB)
• Mono
• Muet
• ALT (pour les moniteurs alternés)

Connexions du panneau arrière

Au dos de l'interface, vous trouverez un interrupteur d'alimentation et les connexions suivantes :

• Selon le modèle que vous utilisez, vous trouverez un Thunderbolt ou un Thunderbolt 3
• (2) entrées combinées XLR/¼ pouces
• (2) sorties moniteur ¼ pouces
• (2) sorties ligne ¼ pouces
• Entrée Toslink optique (pour connecter des préamplis ou d'autres sources avec ADAT ou SPDIF)

Connexions du panneau avant

Sur la face avant de l'interface, vous trouverez les connexions suivantes :

• Entrée instrument Hi-Z
• Sortie casque

N'oubliez pas que cette entrée d'instrument remplace l'entrée 1 à l'arrière. Vous ne pouvez en utiliser qu'un à la fois.

Test de préampli micro

J'ai un Shure SM7b - un microphone qui est connu pour avoir besoin de beaucoup de gain de préampli. Lorsque vous utilisez le SM7b avec la plupart des interfaces, vous devrez utiliser un Cloudlifter ou un autre amplificateur de signal.

Les préamplis Apollo Twin sont capables de fournir suffisamment de gain pour ma voix via ce microphone, même sans Cloudlifter.

Par rapport à la plupart des interfaces que j'ai utilisées dans le passé, les préamplis de l'Apollo ont peu de bruit inhérent. En pratique, cela signifie que vous pouvez enregistrer des sources sonores silencieuses et superposer davantage de pistes sans subir une accumulation importante de bruit.

Vous pouvez écouter le test par vous-même dans la vidéo en haut de cette page.

Test d'entrée d'instrument et de guitare DI

Comme je l'ai déjà dit, l'interface Apollo est livrée avec quelques plugins UA, dont un simulateur d'ampli guitare et un simulateur d'ampli basse.

Ceux-ci constituent une option très réaliste et à faible latence pour enregistrer un ampli de qualité professionnelle sans le coût et le bruit d'un véritable amplificateur.

Vous pouvez entendre le son de ces simulateurs en utilisant l'entrée d'instrument ¼ de pouce à l'avant de l'interface dans la vidéo en haut de cette page.

Test de latence

La latence aller-retour est le temps qu'il faut pour qu'un signal passe de l'entrée de l'interface, à travers la DAW, et revienne à travers la sortie de l'interface.

Comme vous pouvez le voir dans les résultats des tests ci-dessous, la latence aller-retour de l'Apollo Twin est presque inexistante. La latence lors de la surveillance via le DSP intégré est encore meilleure !

La latence de ces interfaces est si faible que je ne suis même pas sûr qu'il soit possible de le remarquer. Pour moi, j'ai l'impression de ne faire que surveiller via une console analogique.

Test de l'amplificateur du casque

L'amplificateur casque de cette interface est très puissant. Avec mon casque Audio-Technica ATH-M50x, je ne l'ai jamais monté au-delà de la moitié.

Si vous utilisez des écouteurs notoirement gourmands en énergie, je pense que vous n'aurez aucun problème à obtenir toute la puissance dont vous avez besoin avec cette interface.

Talkback Microphone Test

The Apollo Twin interface also has a talkback feature. The talkback feature is useful if you record other musicians.

Imagine you have the interface and studio monitors set up in a control room and a performer is recording in a booth or a separate room.

Using the talkback mic, you can communicate with the talent without using an input channel for your microphone. You just simply press the “TALK” button and your voice will be heard through the performer’s headphones.

It doesn’t sound great, but that’s not the point of this feature so that’s to be expected.

Universal Audio Console Software

The Universal Audio Console app is really impressive! It gives you controls that basically turn the Apollo system into a virtual mixing console.

I can intuitively route any input to any output, create headphone mixes, and insert UA plugins for monitoring and recording.

The possibilities are endless!

Pros &Cons

There really aren’t many cons to the Apollo interfaces aside from the cost. The interface isn’t cheap, which is why it took so long for me to finally buy one.

Also, I’m glad that you get some UA plugins free with the interface, because UA plugins are also quite expensive – and rightfully so, because they’re incredible.

While I wouldn’t recommend this interface for anyone on a super tight budget, those who can afford to invest in one will certainly be glad they did. It is a pro-quality interface from the preamps, to the converters, to the advanced features.

Not only is the Apollo Twin very powerful on its own, but it can be expanded with other Apollo interfaces. That means you can build a network of Apollo interfaces that can be controlled as a single system in the Console software!