Universal Audio Apollo Twin | Test, Configuration & Essai

Quand j'ai enfin commandé mon interface Universal Audio Apollo Twin, (honnêtement) j'hésitais sur le rapport qualité/prix. Pas facile de cliquer « Acheter » en sachant qu'une autre interface 2 canaux coûte une fraction du prix.

Quelques semaines plus tard, je peux dire que ça valait le coup — pour moi. Mais est-ce la bonne interface pour tout le monde ?

Si vous hésitez sur l'Apollo Twin, cet article va vous aider. Je montre les fonctionnalités qui font la force de ces interfaces, je les démontre avec des exemples audio, et à la fin vous saurez pourquoi elle est (ou n'est pas) faite pour vous.

Au passage, ce n'est PAS un article sponsorisé !

Pas de biais donc. Je montre le bon, le moins bon, et le moche… Heureusement, ici c'est surtout du bon.

Si vous cliquez les liens produits, une partie de votre achat ira à Audio University sans surcoût. Mais ça marche même si vous achetez une autre interface — c'est juste une façon de soutenir la chaîne pour vous aider à décider pour ou contre ce produit.

Allons-y.

Ce Qui Rend Les Interfaces UAD Apollo Si Bonnes

La plus grosse différence entre les Apollo et la plupart des autres interfaces : le DSP embarqué (traitement numérique de signal). Grâce aux processeurs intégrés, vous pouvez réduire la latence à presque zéro.

La latence, c'est le délai causé par le traitement du signal.

Vous l'avez probablement vécue en enregistrant avec monitoring d'entrée. Pour moi, gros problème sur chant ou guitare électrique.

Avec mon ancienne interface, il y avait toujours un délai subtil (ou pas) entre le moment où je jouais une note et celui où je l'entendais au casque.

Ce délai venait du chemin : guitare → interface → ordi → DAW + plugins → interface → casque.

La latence rend une bonne prise quasi impossible, surtout en jouant sur des pistes existantes.

Les Apollo gèrent le monitoring d'entrée différemment. Au lieu de passer par l'ordi, le signal est traité directement sur l'interface, réduisant la latence à quasi rien.

Résultat : quand je joue ou chante, le monitoring est bien plus naturel au casque.

En plus, vous accédez à une poignée de plugins Universal Audio, parmi les meilleurs au monde : préamplis, EQ, compresseurs, réverb…

C'est comme avoir un rack de matériel analogique vintage à portée de main, chose que je n'imaginais pas vivre.

Non seulement vous pouvez faire tourner ces plugins pour le monitoring d'entrée, mais vous pouvez aussi les charger dans votre DAW et les utiliser avec vos autres plugins pour le mixage.

Différence Entre Apollo Twin DUO & QUAD

Maintenant que vous savez ce que fait le DSP embarqué, la différence entre les versions Apollo est plus claire.

L'Apollo Twin existe en plusieurs versions. La différence : le nombre de cœurs de traitement intégrés.

J'ai l'Apollo Twin DUO = double cœur. Le QUAD = quadruple cœur.

Concrètement ? Plus de cœurs = plus de plugins UA simultanés.

Si vous prévoyez d'utiliser beaucoup de plugins UA dans de grosses sessions multi-pistes, le QUAD sera mieux.

Mais je suis très content du DUO. Je sature rarement le DSP pour les plugins UA — et si ça arrive, j'utilise d'autres plugins sur le CPU de l'ordi.

Déballage

Voyons le contenu de la boîte.

À l'intérieur : l'interface, une alim verrouillable, et instructions pour enregistrer l'interface et les plugins inclus.

Vous noterez qu'il n'y a pas de câble Thunderbolt. Honnêtement, c'est un peu mesquin.

Commandez le câble sur Amazon. Selon votre ordi, il vous faut Thunderbolt 2 ou Thunderbolt 3. Peut-être un adaptateur Thunderbolt vers Thunderbolt 3.

Qualité de Fabrication

À la réception, j'ai été agréablement surpris par la fabrication. Presque 2× plus lourd que la Scarlett 2i2, bien plus costaud.

Potentiomètre, boutons, connectiques sont solides, tout le châssis est métal.

Ces interfaces chauffent pas mal, mais c'est pour rester silencieuses sans ventilateurs. Cette interface est extrêmement silencieuse, essentiel pour enregistrer et mixer.

Réglages & Fonctionnalités

Ce que j'ai appris : les interfaces Apollo sont comme une console de mixage virtuelle. La surface de contrôle semble basique, mais on peut faire beaucoup depuis le panneau avant.

Contrôles

Le gros potentiomètre contrôle le gain d'entrée et le volume de sortie. Il faut sélectionner quel paramètre contrôler. On bascule entre entrée 1 et 2 avec le bouton « Preamp ». On bascule entre volume moniteur et casque avec « Monitor ».

En contrôlant le préampli d'entrée, vous avez :

• Niveau Micro / Ligne
• Filtre Passe-Haut
• Alimentation Fantôme
• Pad
• Inversion de Polarité
• Link (pour enregistrement stéréo)

En contrôlant le volume moniteur ou casque :

• Talkback Mic (on y revient).
• Dim (réduit sortie « Monitor » de -20 dB)
• Mono
• Mute
• ALT (pour alterner moniteurs)

Connexions Panneau Arrière

À l'arrière : interrupteur d'alimentation et connexions :

• Selon modèle : Thunderbolt ou Thunderbolt 3
• (2) Entrées combo XLR/¼″
• (2) Sorties moniteur ¼″
• (2) Sorties ligne ¼″
• Entrée Optical Toslink (pour connecter préamplis ou autres sources ADAT/SPDIF)

Connexions Panneau Avant

À l'avant :

• Entrée Instrument Hi-Z
• Sortie casque

Rappel : cette entrée instrument remplace l'entrée 1 à l'arrière. On ne peut utiliser qu'une des deux à la fois.

Test Préampli Micro

J'ai un Shure SM7B — micro connu pour demander beaucoup de gain. Avec la plupart des interfaces, il faut un Cloudlifter ou booster.

Les préamplis de l'Apollo Twin donnent assez de gain pour ma voix sur ce micro, sans Cloudlifter.

Comparé à la plupart des interfaces que j'ai eues, les préamplis Apollo ont peu de bruit propre. En pratique : on peut enregistrer sources faibles et empiler les pistes sans accumulation significative de bruit.

Entendez le test dans la vidéo en haut.

Test Entrée Instrument & Guitare (DI)

Comme dit, l'Apollo vient avec des plugins UA, dont simulateur d'ampli guitare et basse.

Ça fait une option très réaliste, faible latence, pour enregistrer un son d'ampli pro sans le coût et le bruit d'un vrai ampli.

Entendez ces simulateurs via l'entrée instrument ¼″ en façade dans la vidéo.

Test Latence

La latence aller-retour (roundtrip) est le temps pour un signal de passer entrée → DAW → sortie.

Comme le montrent les résultats ci-dessous, la latence roundtrip de l'Apollo Twin est quasi inexistante. Le monitoring via DSP embarqué est encore mieux !

La latence est si basse que je ne suis même pas sûr qu'on puisse la percevoir. Pour moi, ça sonne comme du monitoring via console analogique.

Test Ampli Casque

L'ampli casque de cette interface est très puissant. Avec mes Audio-Technica ATH-M50x, je n'ai jamais dépassé la mi-course.

Si vous utilisez des casques gourmands en puissance, je m'attends à ce que vous n'ayez aucun souci pour avoir toute la puissance nécessaire.

Test Micro Talkback

L'Apollo Twin a une fonction talkback. Utile si vous enregistrez d'autres musiciens.

Imaginez : interface et moniteurs en régie, artiste en cabine ou pièce à part.

Avec le micro talkback, vous communiquez avec l'artiste sans utiliser une entrée pour votre micro. Appuyez sur « TALK » et votre voix sort dans le casque de l'artiste.

Ça ne sonne pas terrible, mais ce n'est pas le but de cette fonction.

Logiciel Universal Audio Console

L'appli Universal Audio Console est vraiment impressionnante ! Elle donne des contrôles qui transforment le système Apollo en console de mixage virtuelle.

Je peux router intuitivement n'importe quelle entrée vers n'importe quelle sortie, créer des mixes casque, insérer des plugins UA pour monitoring et enregistrement.

Les possibilités sont infinies !

Avantages & Inconvénients

Pas beaucoup d'inconvénients aux Apollo hormis le prix. L'interface n'est pas donnée, d'où mon hésitation longue.

Heureux d'avoir quelques plugins UA gratuits avec, car les plugins UA sont chers — et à juste titre, ils sont incroyables.

Je ne la recommanderais pas pour budget ultra serré, mais ceux qui peuvent investir ne le regretteront pas. C'est une interface pro des préamplis aux convertisseurs en passant par les fonctions avancées.

Non seulement l'Apollo Twin est puissante seule, mais elle s'étend avec d'autres interfaces Apollo. Vous pouvez construire un réseau d'Apollos contrôlées comme un seul système dans le logiciel Console !