Que sont les circuits imprimés ?

Les circuits imprimés sont des unités électriques largement utilisées qui connectent des éléments conducteurs à travers du cuivre, câblé sur une fine pièce de matériau synthétique. Aussi appelés circuits imprimés, cartes de câblage imprimé ou assemblages de circuits imprimés, on les trouve dans de nombreux objets du quotidien, dont ordinateurs, téléphones portables, lecteurs vidéo et consoles de jeu. Leur popularité est due à leur grande durabilité et leur faible coût de production.

Fonction

Un circuit imprimé sert de nœud électrique central dans un appareil électronique. C'est essentiellement un circuit soudé qui nécessite l'accès à une source d'alimentation. Tous les composants de l'appareil sont connectés à la carte, et l'énergie circule à travers résistances, transistors, alternateurs de courant et plaques conductrices. Un circuit imprimé est essentiel à la régulation du flux d'énergie vers les différentes parties de tout dispositif mécanique complexe.

Construction

Les circuits imprimés peuvent être créés par sérigraphie, fraisage PCB et photogravure. Avec la sérigraphie, une feuille de cuivre est fusionnée sur une plaque de support synthétique et un tracé de circuit est dessiné avec de l'encre protectrice. Tout excès de cuivre est retiré. Le fraisage PCB utilise un petit outil de meulage pour enlever le cuivre excédentaire, et la photogravure enlève le cuivre non désiré avec un photomasque et des produits chimiques. Les plaques conductrices sur la carte sont ensuite plaquées avec des composés métalliques mélangés pour empêcher le cuivre de s'oxyder.

Caractéristiques

Les circuits imprimés sont généralement verts, avec de petits nœuds argentés. La carte elle-même est faite de feuille de cuivre superposée sur une bande de synthétique ou de verre, liée par un polymère de stratification comme l'époxy. Le matériau utilisé au dos des circuits doit être non-conducteur pour aider le cuivre à diriger correctement les courants électriques entre les autres composants.

Tests

Avant d'être utilisés dans un appareil électrique, tous les circuits imprimés doivent être testés pour des raisons de qualité. Ces tests sont effectués par ordinateurs sur une chaîne d'assemblage, utilisant une technique de « lit de clous », où une fine tige métallique fait contact avec les points de connexion pour surveiller la sortie électrique. S'ils passent l'inspection, les cartes sont placées dans des sacs antistatiques doublés avant d'être envoyées aux fabricants d'électronique pour insertion et utilisation dans de nombreux appareils.