Test SpeedLight ProKit : kits modificateurs de flash portables et ingénieux

Je suis tombé sur un nouveau produit, les kits SpeedLight de Lightshop Design. Quoi ? Des kits modificateurs de lumière incroyablement cool à prix décents, les plus cools vus sur le marché. Si MacGyver faisait des modificateurs, je pense que c'est ça qu'il nous donnerait.

Inutile de dire que l'économie part en vrille et ma liste d'achats matériel subit une bonne purge. Quand je trouve des produits pas surévalués juste parce que les photographes ont l'habitude de payer cher, je m'emballe. David Hobby est un de mes héros photo. En tant que photojournaliste à Baltimore, il a lancé le mouvement « strobist » permettant des résultats pro avec peu de matos, souvent en pillant placards cuisine et boîte à outils pour du DIY. À lui le crédit de cette découverte (et peut-être de son existence).

Avec des modificateurs simples et quelques flashes cobra standards, on peut souvent rivaliser avec du Profoto ou Alien Bee. Bien sûr, ceux-ci ont leur place si vous avez le budget. Comme d'autres articles DPS l'ont dit, première étape : décrocher la source lumineuse du boîtier. Flexibilité évidente. Deuxième étape : apprendre à contrôler sa lumière déportée, entrer dans le vaste monde de la modification de lumière : grilles, anneaux, diffuseurs, snoots, gels, réflecteurs...

Auparavant, ces accessoires n'étaient pas faits pour les flashes portables qu'on a déjà. Le mouvement strobist change la donne.

Le Prokit 4

Au cœur du génie SpeedLight : un réflecteur flexible 3 plis avec pressions sur les bords. Deux réflecteurs s'assemblent pour former une petite boîte 4 faces avec rabats à pressions sur les côtés d'une ouverture décente pour grilles, gels, diffuseurs. Le Prokit 4 inclut 4 réflecteurs (2 boîtes), un diffuseur blanc, une grille nid d'abeille. Ce que j'aime : les kits SpeedLight ne sacrifient pas la portabilité qu'on gagne avec les flashes cobra. Chaque produit s'assemble/désassemble à plat et compact (photos ci-dessous).

Deux snoots avec deux grilles différentes dans le kit. Combinaisons : réflecteur nu, + grille, + diffuseur, snoot nu, snoot + grille serrée, snoot + grille large. Mais wait, there's more. Une fois maîtrisé, voir le site SpeedLight pour portes de grange blanc/noir add-ons et gels grands formats. Vidéo ci-dessous explique l'assemblage mieux que moi. Note : avec la plupart de ces produits, vous voudrez un diffuseur type sto-fen sur le flash pour étaler la lumière et remplir l'intérieur des réflecteurs.

Prokit 6

Et si on assemble 3 réflecteurs au lieu de 2 ? Une chouette softbox hexagonale. Packagé en Prokit 6. Avantage : surface diffuse plus grande → lumière plus douce, surtout près du sujet. Le diffuseur plat qui clipse sur la face a un réflecteur métallique semi-poreux pour éviter la concentration centrale. D'après mes tests, ça marche comme prévu. Utilisé de très près (assistant le tenant quasi dans le cadre), lumière flatteuse, très uniforme. Place permanente dans mon sac acquise.

Tests terrain

Je déteste les tests sans photos en action. Pour illustrer ce que ces SpeedLights font même en plein soleil, je les ai sortis. Deux clichés ci-dessous. Premier : appareil en auto, lumière naturelle seule. Problème : plat du sujet, fond plus clair que le sujet. Lumière plate, image fade. Second : réflecteur carré + diffuseur côté gauche, appareil en manuel. En manuel, je sous-expose le fond → illusion crépuscule/faible lumière. Je dose la lumière flash sur le sujet pour l'exposition peau voulue. Pas de retouche Photoshop.

Même technique pour portrait ciel bleu + nuages : exposez pour le ciel, flashez le sujet. Non modifié, la petite source flash sur l'appareil n'est pas flatteuse → besoin de ces petits réflecteurs. Mon exemple est un peu poussé, mais l'idée est là. En résumé : flash déporté + petit diffuseur = portraits extérieurs transformés, tant qu'on n'est pas trop loin.

Autre exemple même séance : plus de corps, plus de fond. Image finale légèrement désaturée en post.

Exemple suivant : R4 emmené en séance engagement. J'ai pu poser le flash au sol, angle suffisant pour couvrir le couple avec vignettage/spot naturel. Fun de jouer avec positions de lumière. Et avouons-le : tout matos que le client moyen ne connaît pas ajoute une touche de pro à la séance. (Côté négatif : un garde forestier a demandé un permis de tournage, notre matos faisait « trop pro » pour usage lambda.)

Ne jugez pas le R4/R6 sur mes photos seulement. Voici des utilisateurs Flickr avec super résultats. Si vous achetez un kit, revenez partager vos résultats !

Conclusion

Après avoir testé tous les accessoires et combinaisons, je recommande sans hésiter. Je les utiliserai régulièrement en studio et en extérieur. Rare pour mon matos. Combien de kits faut-il ? Regardez la vidéo making-of de pros en action avec myriade de produits SpeedLight et plus de flashes que je ne compte. Réponse : pas de limite hormis le portefeuille. (Ils ont depuis affiné les produits : plus d'inserts jaunes, diffuseurs hexagonaux améliorés.) Note : 4,5/5.

Distributeur US actuel : Midwest Photo Exchange. Prix 50 $ à 125 $ selon kits.