Test de la tête Induro PHQ-3 et trépied CT-214

Je n'avais jamais entendu parler d'Induro avant que le contact RP ne m'appelle l'automne dernier. Je préparais un voyage au Pérou et un coup d'œil au carbone et à la tête multidirectionnelle m'a convaincu. Mais une question persistait : « Est-ce que je VEUX vraiment toute cette liberté ? »

Voyez-vous, la tête Induro PHQ-3 a cinq plans de mouvement. J'ai l'habitude d'une rotule à trois. Elle vient aussi avec deux bras de commande et une tripotée de niveaux, alors que j'étais habitué à un levier principal de verrouillage et pas de niveaux (sauf une bulle sur la griffe flash de mon appareil). Honnêtement, l'ensemble semblait overkill pour un voyage de 13 jours au Pérou. Mieux adapté à la vidéo, semblait-il.

En ouvrant mon esprit à tester du neuf, j'ai accepté et trimballé la tête PHQ-3 et le trépied CT-214 carbone de Seattle à Lima, Cusco, Machu Picchu, la forêt tropicale et retour. Voici mes impressions sur le terrain.

Spécifications

Trépied carbone CT-214

• Matériau : Fibre de carbone
• Charge max : 12 kg (26,4 lb)
• Hauteur max (angle 24°) colonne déployée : 1555 mm (61,2″)
• Hauteur max (angle 24°) colonne rétractée : 1335 mm (52,6″)
• Hauteur min (angle 24°) colonne rétractée : 486 mm (19,1″)
• Hauteur min (angle 80°) colonne courte : 150 mm (5,9″)
• Longueur pliée : 530 mm (20,9″)
• Sections de jambes : 4
• Type verrouillage jambes : Grips résistants humidité/poussière
• Écartement indépendant jambes : Oui, 3 positions
• Colonne centrale : Rainurée-Rapide
• Pointes : Amovibles — Incluses
• Filetage tête : ¼″-20 & ⅜″-16
• Poids : 1,5 kg (3,3 lb)

Tête PHQ-3

• Charge max : 16 kg (35,2 lb)
• Hauteur : 120 mm (4,7″)
• Largeur avec poignées : 187 mm (7,4″)
• Plage bascule : +90°/-15° avant ; +90°/-45° latéral
• Contrôle de friction : Non
• Plage panoramique : 360° sur axes fixe et variable
• Verrou panoramique séparé : Oui, deux
• Système déverrouillage rapide (QR) : Queue d'aronde (compatible Arca-Swiss)
• Niveau à bulle : Oui, cinq
• Filetage montage tête : ¼″-20 (avec plaque QR fournie)
• Filetage base : ⅜″-16
• Poids : 1 kg (2,2 lb)
• Longueur avec poignées : 202 mm (8″)
• Diamètre base : 68 mm (2,7″)

Sur le terrain

Mon choix de cette combo était simple : je devais voyager avec. La série CT existe en plus long, mais le 214 était mon meilleur compromis compacité (je ne prends que du bagage cabine, 22″ max) et hauteur totale — je fais 1,85 m et veux un trépied qui ne me force pas à trop me courber. Pas parfait niveau hauteur, mais j'ai accepté de me courber un peu pour sauver du poids et l'emmener en cabine. Je n'ai pas osé tester la résistance carbone contre les bagagistes, c'était un prêt.

La tête PHQ-3 est haute. Comme vous voyez, ~12 cm et pour la compacité c'est assez haut. Mais les bras se replient (ça demande un peu de manipulation les premières fois pour les aligner tout en gardant la tête verrouillée) et se sécurisent avec une sangle ou élastique. L'unité vient avec une plaque standard Arca-Swiss et toute telle plaque marchera.

Je n'ai testé le trépied et la tête que quatre semaines sur la route et ils ont performé exceptionnellement. J'étais satisfait de la fluidité du panoramique après m'être habitué aux bras pour cette action avec un reflex monté. Pas grand-chose à dire sur les jambes CT-214 : verrouillage twist standard avec pieds caoutchouc. Elles marchent souplement.

Le trépied a un crochet central pour accrocher un sac ou du lest pour stabiliser, les jambes étant assez légères (elles ne pèsent qu'un livre de plus que la tête !). Je n'ai pas eu à l'utiliser, pas de vent fort ni angles obliques. Sur terrain majoritairement plat et légère colline, le trépied semblait bien équilibré.

Inverser la tête sur le trépied était facile mais demandait d'enlever le crochet sous la colonne principale. Une fois en place, la tête, avec reflex full-size et poignée batterie, dégagé encore le sol de la forêt pour shooter du timelapse de fourmis coupe-feuilles. En cette position, les bras de commande gênaient parfois en heurtant les jambes lors de la rotation. Mais comme on voit sur l'image à droite, pouvoir replier les bras aide.

Parfois, j'ai eu un souci pour visser les bras de commande : les vis sont légèrement à ressort. Je poussais, croyais que les filets avaient pris, je tournais… et je n'étais pas vraiment en contact. C'est une question de ressenti qui demande un peu d'habitude, mais c'est mineur et n'enlève rien à ma recommandation.

Ci-dessous, une vidéo rapide avec cinq panoramiques faits au trépied. Je ne suis pas l'opérateur vidéo le plus fluide sur reflex, donc votre résultat peut être meilleur ou pire.

Conclusion

Rendre la tête Induro PHQ-3 et le trépied CT-214 m'a tiré le cœur. En nos quelques semaines ensemble, traversant le Pérou, on a lié. J'aurais voulu garder le trépied et irai vers Induro pour mon prochain achat. J'ai apprécié la qualité de fabrication et la robustesse des matériaux.

La légèreté du trépied carbone et sa relative solidité m'ont bluffé. Certes, je venais d'un Bogen alu de 15 ans avec connexions fonte. Votre appréciation du poids peut varier.
Je choisirais peut-être une autre tête pour mes situations, mais la PHQ-3 est une sérieuse prétendante. Je peux facilement la reprendre pour du travail local où la compacité compte moins. Devoir enlever la tête pour ne pas l'abîmer en transit était une gêne mineure et les bras en faisaient un format bizarre à packer. Mais la réflexion pour faire pivoter les bras vers le bas (et les sécuriser avec un élastique) a bien marché pour moi.

En usage, les deux unités étaient confortables et faciles. Il faut un temps pour s'habituer à la quantité de réglages possibles avec la PHQ-3 (« Je la tourne sur cet axe d'abord ou l'autre ? ») alors donnez-vous le temps de comprendre comment l'utiliser au mieux quand les conditions sont moins qu'idéales, comme dans le froid ou le noir.