Bien faire en prise de vue : utiliser les filtres pour capturer fidèlement la scène

Souvent quand je suis en train de photographier des paysages, Mère Nature dicte que les conditions soient moins qu'idéales pour la photographie de paysage. Ou au minimum, elle décide que les conditions devraient être différentes de ce que j'avais imaginé quand j'ai décidé de faire mon sac et de sortir.

L'image ci-dessous est un exemple parfait. Un ami et moi avions décidé d'aller à Brooklyn pour photographier la skyline de Lower Manhattan au lever du soleil. J'imaginais des ciels bleus, avec une lumière dorée derrière moi, se reflétant sur les gratte-ciels. Si j'avais mon mot à dire, il y aurait eu quelques nuages blancs et duveteux avec une touche de rose aussi.

Mère Nature a plutôt décidé qu'il ferait gris et pluvieux, sans une once de couleur dans le ciel. Après avoir attendu une pluie torrentielle dans un diner local, nous sommes retournés à notre spot et avons installé pour voir ce qu'on pouvait sauver du matin. Le ciel était blanc brillant avec des taches gris plus foncées. La ville avait une lumière plate dessus, et l'East River était assez agité. J'ai pris ma première décision – mes images seraient capturées en noir et blanc. Il n'y avait certainement pas de couleur dans la scène que je voyais, donc je sentais que le noir et blanc capturerait fidèlement les émotions que je ressentais ce jour gris.

Deuxièmement, j'ai remarqué que les nuages bougeaient vraiment juste au-dessus de la ville vers moi. Je sentais que je pouvais utiliser ce mouvement pour ajouter du drame. Pour faire cela, j'aurais besoin d'une vitesse d'obturation très très lente d'au moins 30 secondes. Cela accomplirait deux choses. La vitesse lente permettrait aux nuages de bouger pendant l'exposition, créant un sentiment de mouvement dans la scène, et la rivière agitée serait rendue lisse et calme ; une belle juxtaposition contre le ciel rapide. Comme l'éclairage était un couvert lumineux, j'avais besoin d'aide pour atteindre cette vitesse lente. Je me suis tourné vers un filtre neutre dense – dans ce cas, un filtre ND 10 stops qui me donnerait une vitesse d'obturation 10 stops plus lente que l'exposition que j'aurais eue sans lui.

J'ai pris quelques clichés avec juste le filtre ND 10 stops pour voir à quoi ça ressemblait. Malheureusement, la plage dynamique de l'image était trop grande pour que l'appareil la capture sans aide. Le ciel était un peu trop brillant, le rendant moins dramatique que ce que je voyais en réalité. Pour corriger cela, j'ai utilisé un filtre neutre dense gradué 4 stops. Un filtre neutre dense gradué (ND Grad) est un filtre qui est moitié clair, et devient progressivement plus sombre du milieu vers le bord supérieur. Je positionne le ND Grad pour qu'il assombrisse le ciel sans affecter la skyline de la ville et l'eau. Le ND Grad et le filtre ND 10 stops dans un porte-filtre qui s'attache à l'objectif.

Après avoir pris quelques expositions avec les deux filtres empilés ensemble, j'ai pu obtenir le résultat que je cherchais. J'avais un ciel sombre et dramatique, et une belle eau lisse, avec un détail acceptable dans les bâtiments de la ville et le ciel. L'exposition finale était de 45 secondes, f/16, à ISO 400.

L'équipement utilisé pour ce cliché était un Canon EOS 5D Mark III. L'objectif pour le cliché sans le ND Grad était un EF 16-35mm f/2,8L II. Le cliché final j'ai utilisé le EF 24mm f/1,4L II.

Il y a un certain nombre de filtres ND 10 stops sur le marché – Lee commercialise le « Big Stopper », et Formatt Hitech a leur Pro Stop 10. Les deux sont des filtres carrés qui nécessitent un porte-filtre. Lightcraft Workshop a un filtre ND variable – le Fader Ultra ND, qui est une version à visser qui peut changer les densités de 9 à 12 stops.

Le ND Grad utilisé pour ce cliché était le Formatt Hitech 4×5 1.2 Soft Edge ND Grad 4 stops, qui a une densité de 4 stops. Encore, il y a plusieurs entreprises qui commercialisent des ND gradués, incluant Cokin, Lee, et Hitech. Je conseillerais de rester loin des ND Grad à visser parce que vous n'aurez pas la capacité de positionner l'horizon où vous le voulez. Les filtres carrés vous permettent de les positionner dans le porte-filtre pour que l'horizon soit où vous en avez besoin.

Souvent dans la nature, la lumière dicte ce que nous sommes capables de capturer avec nos appareils. En utilisant des filtres, nous sommes capables de prendre un certain contrôle sur la situation et de créer des images qui non seulement capturent ce que nous voyons, mais ce que nous avons ressenti quand nous étions sur le lieu.