Les bases de l'utilisation des filtres ND gradués pour améliorer vos paysages
Pour cette image, j'ai utilisé un filtre ND gradué dur 4 stops pour retenir le ciel. J'ai aussi utilisé un filtre ND 5 stops pour ralentir l'exposition assez pour obtenir l'eau soyeuse. 6 sec, f/16, ISO 100. EOS 5D Mark III avec EF 16-35mm f/2.8L II.
Comme je l'ai déjà écrit, la partie la plus difficile en photo de paysage est de conserver les détails dans un ciel clair avec un premier plan plus sombre. Il y a plusieurs façons de gérer ce problème. Les méthodes les plus récentes impliquent diverses techniques de post-traitement dans Photoshop ou Lightroom, ou l'utilisation de la photographie HDR pour fusionner plusieurs expositions, conservant les détails des ombres et des hautes lumières de ces expositions. Il n'y a rien de mal avec ces techniques, et il y a des moments où ce sont les meilleures méthodes pour garder le détail dans le ciel. Il y a cependant des problèmes avec la fusion et le HDR. Le HDR a tendance à avoir un aspect très « traité » quand il n'est pas bien fait, et la fusion prend du temps pour être bien faite. Je ne suis pas du genre à passer beaucoup de temps sur Photoshop avec mes images. En plus, il faut encore s'assurer qu'on capture assez d'informations dans le ciel pour ne pas simplement assombrir des pixels blancs.
À gauche, un filtre ND gradué dur 2 stops. À droite, un filtre ND gradué doux 2 stops.
Pour s'assurer de capturer assez de détails, l'utilisation de filtres neutres dégradés est nécessaire. Les filtres neutres dégradés (ND grads, en abrégé) sont des pièces de verre ou de résine photographique qui sont moitié claires, et s'assombrissent progressivement vers l'autre extrémité. Cet assombrissement commence au milieu de la pièce de verre. Tout d'abord, ces filtres se présentent sous deux formes. La première est un filtre à visser classique qui se visse sur le devant de l'objectif. Si ce style convient pour les polariseurs ou filtres skylight, il est problématique pour les ND grads, car l'horizon ne peut pas être repositionné. L'autre forme existe en verre ou résine 4×5 ou 4×6 pouces. Ces pièces de verre sont placées dans des porte-filtres, et l'horizon peut être repositionné selon les besoins. Le plus grand avantage de ces filtres sur les modèles à visser est la liberté de composition pour placer l'horizon où vous voulez. Les porte-filtres et systèmes les plus populaires pour ce type de filtre sont les systèmes Cokin, qui existent en plusieurs tailles, et le système Lee, qui accepte généralement un filtre de 4 pouces de large. Les systèmes Cokin sont généralement moins chers, tant pour le porte-filtre que pour les filtres. Le système Lee est un peu plus cher sur les deux fronts.
Une fois que vous avez choisi votre système, il y a le choix des ND grads à prendre. Plusieurs entreprises fabriquent ces filtres, de Cokin pour leurs systèmes, à Lee, Formatt Hi Tech, Schneider Optics, entre autres. Les prix varient selon qu'on achète de la résine photographique ou du verre. La résine est moins chère tandis que le verre est plus cher. La résine ne casse pas quand on la laisse tomber mais se raye plus facilement que le verre. Les ND grads sont disponibles en diverses densités, notamment 2, 3 et 4 stops.
Le choix ne s'arrête pas là. En plus de choisir la densité, il faut aussi choisir la progressivité de la densité. Les filtres neutres dégradés existent en graduation bord dur et bord doux. On utilise les filtres à bord dur quand on a un horizon net et qu'aucun objet au premier plan ne le coupe. On utilise les filtres à bord doux quand un objet coupe l'horizon. Les filtres à bord doux ont une graduation beaucoup plus lisse, ce qui rend le résultat plus naturel sur la photo. Un filtre à bord dur crée une ligne plus nette entre clair et sombre dans l'image.
Ces filtres sont devenus certains des outils les plus importants de mon sac pour créer des photos de paysage. Si vous débutez, prenez un set de filtres pas cher – il n'y a pas de « taille unique » pour les ND grads. Cependant, si vous ne pouvez en prendre qu'un, je suggérerais un ND gradué doux 3 stops. Le bord dur peut être limitant par moments, et 2 stops ne semble jamais suffisant seul. J'empile souvent des ND grads pour obtenir l'effet recherché.
Bon shooting !
Comme le Haystack Rock dépassait la ligne d'horizon et était bien plus sombre que le ciel derrière, j'ai dû utiliser un filtre ND gradué doux 3 stops ici. 1/20, f/16, ISO 100. EOS 5D Mark III avec EF 16-35mm f/2.8L II.