Test de l'Olympus TG-850 « Tough » – Appareil photo étanche

J'ai découvert un compagnon flexible pour l'action par tous temps, l'aventure et le plaisir en famille.

Je recherchais l'appareil compact, étanche et résistant aux chocs idéal à emporter à Hawaï pour l'un de mes ateliers de photographie Terre et Mer. J'avais comparé chaque appareil « tough » disponible en ligne, mais aucun ne criait « Achetez-moi ! »

En plus du kit reflex complet que j'emmènerais aux îles, je voulais tester et démontrer un compact bien équipé pour capturer sports outdoor et aventures de vacances. Presque tous les petits appareils durables étaient sur le marché depuis au moins un an. Sûrement quelque chose d'idéal avait été dévoilé au récent CES 2014 à Vegas, mais rien n'allait sortir à temps pour mon départ imminent.

Ma liste de souhaits de fonctionnalités désirables était brève :

• Format poche
• Léger, construction solide
• Commandes confortables, intuitives
• Mode vidéo déclenché par bouton
• Vrai grand-angle zoom sous 28mm
• Écran LCD orientable
• Bonne visibilité LCD en plein jour et sous l'eau
• Mise en route rapide pour shooter
• Mise au point rapide
• Auto ISO intelligent et ISO minimum bas
• Navigation à un bouton vers les options de prise de vue courantes
• Compensation d'exposition
• Modes de prise de vue sous-marins
• Éclairage LED pour lumière d'appoint
• Vidéo HD 1080p
• Vidéo haute vitesse 60fps ou plus pour le slow-motion fun
• Minuterie séquentielle pour effets de capture d'action
• Cadence rapide pour rafales d'action
• Compatible carte SD Eye-Fi pour shooter et uploader images et vidéos
• Moins de 300 $ USD
• Et bien sûr, résistant à l'écrasement, aux chutes et étanche à au moins 25 pieds de profondeur

J'ai patienté, mais ma date de départ approchait et j'étais réticent à acheter la technologie de l'an dernier. Puis j'ai appris l'existence du nouvel Olympus « Tough » TG-850, j'ai adoré ce que j'ai lu sur le site Olympus. J'ai pris contact et un échantillon de pré-série m'a été envoyé overnight à mon hôtel juste à temps.

Je l'ai chargé avec le câble USB direct vers MiniUSB fourni et inséré une carte SD rapide dans le compartiment mémoire/batterie/câble à double verrouillage étanche. Mon appareil de test était arrivé dans une boîte générique sans instructions, pourtant j'ai été ravi de constater que les menus de l'appareil sont les plus intuitifs que j'ai vus, avec une brève description pour chaque option de menu sélectionnée.

Une fois que j'ai configuré quelques options utilisateur favorites, j'ai attaché la dragonne fournie à mon poignet pour faire du body surf et voir comment le TG-850 gérait les vagues qui cassent. Le TG répond bien à la capture d'action spontanée et l'objectif se débarrasse facilement des gouttes d'eau. La mise en route pour shooter semble très réactive, environ 1,3 seconde. Pesant moins de 8 oz (226 g), il est facile à utiliser pendant des heures sans fatigue.

Fonctionnalités et expérience utilisateur

Écran LCD

L'écran LCD articulé de 3 pouces diagonale 460k points du TG-850 est une caractéristique unique sur le marché actuel des compacts étanches. Le robuste écran LCD peut être basculé vers le haut à 180 degrés, et c'est aussi l'une de mes fonctionnalités préférées. Il permet la commodité de shooter à angles bas et hauts, ou quand on fait du snorkeling en surface ou qu'on veut une vue à hauteur de fourmi. Basculez l'écran LCD complètement vers l'avant et c'est génial pour les selfies solo et portraits de groupe.

Objectif grand-angle

L'objectif très grand-angle 21mm est ma fonctionnalité préférée de cet appareil. Au moment du test, c'est le seul objectif de compact étanche de poche qui soit aussi large sans avoir besoin d'accessoires supplémentaires. Une telle vue large permet des compositions de paysage plus dramatiques, des captures sportives dans l'action et des portraits de groupe plus faciles. Une fonction de zoom numérique ajoute de la portée supplémentaire, mais comme on peut s'y attendre, il y a une certaine perte de qualité. Les commandes marche/arrêt, zoom, déclencheur, vidéo, mode et lecture sont bien placées pour mon utilisation à une main. Le TG-850 contient le dernier capteur CMOS 1/2.3 16mp rétroéclairé d'Olympus couplé au puissant processeur TruePic VII, pour des cadences plus rapides, traitement vidéo et autres options.

Réglages d'exposition

La sensibilité à la lumière du capteur (ISO) peut être réglée de 125 à 6400, HIGH ou AUTO. Mon test des réglages ISO a révélé une meilleure qualité que prévu aux réglages 200-1600, et après ça c'est bruité comme prévu sous grossissement. Avec des vitesses d'obturation de 4 secondes à 1/2000e, il y a beaucoup de place pour la créativité sous de nombreuses conditions. En mode Sport, mes photos ont révélé des gouttes d'eau très nettes secouées d'un chien mouillé. Le flash intégré aide à combler les ombres dures ou pour les portraits en contre-jour. La mesure peut être basculée de ESP Auto vers Spot Central pour plus de précision quand nécessaire. Les scènes en contre-jour à fort contraste sont facilement équilibrées grâce à la compensation d'exposition.

Format de fichier et qualité d'image

Cet appareil ne shoote pas en format RAW. Aucun compact étanche ne le fait pour l'instant, et je n'attends pas le RAW de sitôt. Apparemment, les fabricants concluent uniformément que ce segment de marché n'est pas intéressé par le traitement RAW. La bonne nouvelle est que les JPGs 16mp plein résolution que j'ai shootés sous diverses conditions apparaissent assez nets quand on les visualise dans Lightroom à un grossissement 1:3. En plein écran et en visualisation 1:1, on peut voir les effets typiques du traitement JPG de capteur compact qui donne une apparence plutôt picturale. Les photos shootées à ISO 125-200 ont révélé les meilleurs clichés du voyage.

Vidéo

Le TG-850 peut filmer en 1080 60p, 1080p, 720, VGA, haute vitesse 120fps en 640×480 et même 240fps en 432×324. La stabilisation par décalage d'objectif en mode double réduit le tremblement normal de la main, et le mode hybride réduit le tremblement rythmique pendant la vidéo. J'étais prêt à emmener l'appareil en snorkeling au large de Lanai. La photographie sous-marine nette et contrastée est un défi pour les compacts, mais le TG-850 a produit une vidéo très acceptable pour mes posts en ligne. La profondeur de l'eau joue un grand rôle dans la température de couleur et le contraste, et trois options de scènes sous-marines aident à réchauffer les bleus sous-marins.

Je suis impressionné par les photos fixes nettes que j'ai extraites directement de la vidéo 1080p via une option de menu. Mon utilisation de la vidéo haute vitesse 120fps a produit une lecture slow-motion assez fluide, bien que pas tout à fait aussi fluide qu'une Hero3. Les vidéos du TG-850 ne sont pas déformées aux coins et bords comme celles que j'ai faites avec la Hero3. J'ai trouvé l'auto-exposition en difficulté lors de panoramiques dans des conditions de lumière inégales, mais ça marchait assez bien pour des vidéos plaisantes.

Voici quelques exemples de vidéos faites avec le TG-850, la seconde utilisant le mode haute vitesse 120fps.

Une autre fonctionnalité bien fun est les modes de prise de vue séquentielle qui permettent des rafales rapides. Les options incluent quatre réglages de séquence différents, dont la capacité d'enregistrer une rafale de 60 images en une seconde, une rafale de 60 images à 20 fps pendant 3 secondes, ou une rafale de 200 images à 2,5 fps pendant 80 secondes. Un minuteur d'intervalle intégré est aussi complètement configurable pour le délai de démarrage, l'intervalle de temps et les séquences jusqu'à 99 images. Pour rejouer la séquence shootée, vous sélectionnez la « pile » d'images et elles s'affichent automatiquement dans l'ordre séquentiel. Malin, facile et intuitif. Pour ceux qui veulent uploader leurs images sur un smartphone pour les réseaux sociaux, le TG-850 a même un réglage de menu pour activer les transferts sans fil carte SD Eye-Fi. J'ai hâte de tester ça bientôt.

Le bouton central du pavé de contrôle 5 directions donne un accès instantané à de nombreuses options de prise de vue courantes :

• 18 styles d'image dont : Naturel, Intervalle, Scène de nuit, Miniature, Contre-jour HDR, trois modes sous-marins et quelques effets artistiques que vous essaierez au moins une fois
• Contrôle du flash et lampe d'assistance LED on/off – aide à ajouter de la lumière pour les gros plans, macro et même vidéo en basse lumière
• Compensation d'exposition, +/- jusqu'à 2 stops aide à compenser les éclairages difficiles
• Balance des blancs, dont deux WB personnalisés
• ISO dont un mode AUTO ISO très malin
• Minuterie et modes vitesse multi-images
• Réglages de taille d'image de 16mp à 3mp et VGA, génial pour l'envoi par email et réseaux sociaux
• Ratios d'aspect 4:3, 16:9, 3:2 et 1:1 (carré)

Autres fonctionnalités créatives accessibles dans les menus de l'appareil :

• Détection AF Visage/ESP – verrouille le focus sur les visages pour des prises rapides en réunion
• AF Spot – suit le centre de l'image. Marche bien quand le sujet est dans un environnement chargé
• AF Tracking – quand un sujet se déplace à travers le cadre ou vers vous
• Mesure Spot ou ESP
• Quatre modes rafale séquentielle
• Les dix-huit modes scène incluent les standards ainsi que trois modes sous-marins
• Mode minuterie personnalisé
• Stabilisation Régulière et Hybride pour vidéo plus fluide
• Mode Super Macro

Conclusions

Le TG-850 est un excellent rapport qualité-prix pour les fonctionnalités fournies. Sa facilité d'utilisation plaira aux familles, et ses fonctionnalités créatives séduiront les passionnés actifs. J'ai hâte de le ressortir dans la nature et de m'amuser encore plus.

Avantages :

• Compact bien conçu, pleinement équipé et très durable pour aventures outdoor et familiales
• Écran LCD basculant robuste encourage l'expérimentation
• Images 16mp et qualité vidéo HD parfaites pour la plupart des besoins de publication web et print
• Photos 400-1600 ISO meilleures que les autres appareils testés
• Construction solide et porte batterie/carte/câble à double verrouillage avec joint solide mais facilement remplaçable
• Peu de bruit moteur lors du zoom vidéo
• Excellentes options créatives pour shooter l'action
• AF détection visage ESP rapide et utile
• Mise en route rapide pour shooter
• Navigation de menu intuitive et accès rapide aux options de prise de vue
• Prêt pour carte Eye-Fi pour transferts WiFi
• Objectif encastré bien protégé et se nettoie facilement quand mouillé

Inconvénients :

• Pas de format RAW
• JPGs haute qualité semblent surtraités en plein écran
• Le TG-850 a abandonné la vidéo haute vitesse 720p de son prédécesseur, le TG-830. Même mon iPhone 5s peut shooter du 120fps haute vitesse en HD
• Poignée en plastique rainuré pourrait être en caoutchouc durable pour mains mouillées
• Légère saccade et bruit moteur par moments lors du zoom vidéo
• Vidéo HD rogne légèrement sur le grand-angle, paraissant plus comme 24mm
• Commutateur de zoom pourrait être plus robuste, avec zoom vidéo plus fluide

Conseils

• Achetez une dragonne flottante si vous prévoyez d'utiliser l'appareil près d'eau profonde. Au moment de ce test, Olympus en offre une gratuite avec chaque achat d'appareil.
• Essayez d'attacher un mini trépied ou monopode télescopique comme ceux d'iStabilizer pour encore plus de fun en prise de vue active.
• Vous voudrez au moins une batterie de rechange. J'ai trouvé un lot de deux batteries Halcyon 1500 mAh et un chargeur AC+Auto assorti sur Amazon pour moins de 20 $. Les batteries Halcyon ont une capacité plus élevée que les originales, bien que je n'aie pas comparé leur longévité réelle en usage intensif. (Note de l'éditeur : veuillez noter que l'utilisation de batteries hors marque peut annuler votre garantie si quelque chose ne va pas – soyez prudents et procédez à vos propres risques)
• Vérifiez le joint de la porte batterie/carte pour de minuscules particules de sable avant chaque utilisation dans l'eau. Tout résidu peut laisser entrer l'eau sous pression.

Résumé
Rédacteur : David Julian
Date de test : 2014-05-06
Produit testé : Test de l'Olympus TG-850 'Tough' Appareil photo étanche
Note de l'auteur : 4/5