Test : application slingShot DSLR Remote Control

L'un des grands avantages de la technologie smartphone est la façon dont elle rend la photographie plus pratique. Je ne parle pas seulement d'utiliser l'appareil photo de votre téléphone. Il existe maintenant des applications smartphone qui permettent de se connecter à votre reflex, et même de le contrôler. L'une de ces applications est la toute nouvelle slingShot DSLR Remote Control, qui vient d'arriver sur le Google Play Store Android le 25 janvier 2015. Cette application permet de régler les paramètres de votre appareil, de voir ce que l'appareil voit en Live View, et de visualiser l'image résultante après la prise de vue. Tout cela, sans avoir à être juste à côté de votre appareil.

Comment ça marche

L'application slingShot se connecte à votre appareil de deux façons : via Wi-Fi si votre appareil en a un, ou via un câble USB On-The-Go (OTG) physique. Si vous avez un appareil avec Wi-Fi, vous connaissez probablement déjà le fonctionnement : votre appareil crée son propre réseau Wi-Fi auquel votre téléphone se synchronise. Pour les photographes avec appareils sans Wi-Fi, la connexion au téléphone se fait via le câble OTG mentionné. Bien que ces câbles ne soient pas aussi courants que d'autres, ils sont bon marché, faciles à trouver en ligne, et très pratiques pour connecter d'autres appareils à votre téléphone ou tablette en plus de votre reflex, comme une souris ou un clavier USB sans fil.

Compatibilité

À l'heure actuelle, l'application revendique sur son site ne supporter que les modèles suivants :

• Appareil via connexion Wi-Fi : Canon EOS 6D, Canon EOS 70D et Nikon D5300.
• Appareil via connexion USB : Canon EOS 6D, EOS 70D, Nikon D5300 et D7000.
• Téléphone : Android 4.0 ou supérieur ; le téléphone doit aussi avoir le Wi-Fi ou le support complet USB hôte.

Malgré la liste relativement courte d'appareils supportés, vous pouvez vouloir l'essayer vous-même. Par exemple, l'application ne spécifie pas la compatibilité avec le Canon EOS 5D Mark III, mais elle a fonctionné parfaitement avec le mien.

Comment contrôler votre appareil avec l'application

1. En supposant que vous ayez un modèle d'appareil supporté et un téléphone Android (pas de support iOS pour le moment), la première étape est de télécharger l'application slingShot depuis le Google Play Store. Cette application coûte 8,99 $, mais ses fonctionnalités peuvent valoir le coût, selon l'utilité que vous leur trouvez.

2. Après avoir installé l'application slingShot, procédez à la connexion de votre appareil au téléphone. Si votre appareil a le Wi-Fi, suivez la procédure pour activer la connexion sans fil, ou connectez simplement l'appareil en utilisant un câble OTG USB. Quand l'appareil et le téléphone sont connectés avec succès, vous verrez l'écran ci-dessous apparaître, demandant quelle application activer. Choisissez l'application slingShot.

3. Un écran s'affichera alors sur votre téléphone indiquant que votre appareil a été détecté. Appuyez sur le bouton « Connecter » pour continuer.

4. Vous verrez alors les contrôles de menu sur votre téléphone (voir ci-dessous), ainsi qu'un indicateur au centre haut de l'image confirmant que votre appareil est connecté ; dans ce cas, j'ai mon Canon 6D connecté via Wi-Fi. Vous pourrez également utiliser votre téléphone pour contrôler des aspects de votre reflex tels que la vitesse d'obturation, l'ouverture, l'exposition, l'ISO, la balance des blancs et la qualité d'image ; vous pouvez même appuyer sur le bouton en haut à droite pour prendre une photo.

Cependant, vous ne pourrez pas voir ce que l'appareil voit tant que vous n'aurez pas activé le mode Live View sur votre appareil, puis appuyé sur le bouton « LIVE » en bas à droite de l'application. Une fois le Live View activé, le reste des contrôles de l'application est très fluide et facile à utiliser, ne nécessitant qu'un tap ou un swipe du doigt. Il y a aussi des fonctionnalités supplémentaires qui apparaissent quand on appuie sur le bouton de menu en haut à gauche, la plus notable étant la possibilité de faire des time-lapses.

Fonction time-lapse

J'ai testé pas mal d'applications de contrôle reflex à distance, mais aucune n'avait la fonctionnalité time-lapse. Celle de slingShot est dans le Menu et offre une gamme de réglages personnalisables. Vous pouvez la régler pour démarrer immédiatement ou après un délai, définir l'intervalle entre les images, et lui donner une heure d'arrêt ou l'arrêter après un certain nombre d'images capturées. J'ai testé la fonction time-lapse sur mon Canon 6D et 5D Mark III et elle a fonctionné parfaitement du premier coup.

Il y a quelques trucs qui n'ont pas bien marché. Premièrement, si votre appareil se met en veille, la fonction time-lapse s'éteint, même si vous avez un minuteur réglé. Deuxièmement, la possibilité de réinitialiser le time-lapse avec de nouvelles conditions est difficile ; à chaque fois, j'ai dû simplement reconnecter mon appareil et mon téléphone pour me débarrasser des réglages initiaux que j'avais entrés. Cependant, le fait que cette application puisse faire des time-lapses de base est déjà impressionnant et sera probablement amélioré dans de futures mises à jour.

Prévisualisation des images

Une autre utilisation simple de l'application slingShot est de l'utiliser pour prévisualiser le contenu du reflex sur votre téléphone. Connectez-vous simplement via Wi-Fi ou câble OTG et appuyez sur le bouton lecture dans le coin inférieur gauche de l'application. Vous verrez alors l'écran afficher (voir image ci-dessous) une belle galerie de photos depuis votre carte CF ou SD. Même si vous avez du contenu plus ancien qui n'a pas été pris avec l'application, vous pourrez le voir et le télécharger sur votre téléphone, ou le partager par email ou réseaux sociaux. Cette application lit et convertit même les fichiers RAW à des vitesses assez correctes.

Points de blocage potentiels

Bien qu'il y ait beaucoup d'aspects positifs à l'application slingShot, il y a quelques points de blocage possibles. Premièrement, il y a quelques bugs dans l'application qui n'affectent pas nécessairement sa fonctionnalité globale, mais font que ses fonctionnalités sympas comme le time-lapse ne marchent pas aussi bien qu'on l'espérerait. D'un autre côté, l'équipe derrière l'application fait encore activement des mises à jour, donc il y a de bonnes chances que ces erreurs soient corrigées. Un autre point de contention possible est le prix de 9,99 $ de l'application. Bien que vous puissiez télécharger la version Beta de slingShot gratuitement, vous ne pouvez l'utiliser que 11 jours avant d'être obligé d'acheter l'application réelle pour continuer à l'utiliser. Bien que le prix ne soit pas extravagant, il est du côté élevé comparé à d'autres applications disponibles. Il existe aussi quelques autres applications de contrôle reflex qui offrent la même fonctionnalité à des prix inférieurs. En fait, si vous avez un reflex Wi-Fi comme le Canon 6D dans mon cas, il y a une application (gratuite) de Canon qui vient avec et qui permet le contrôle du reflex.

Si l'idée de pouvoir contrôler votre reflex avec votre téléphone vous semble une bonne affaire, assurez-vous de télécharger l'application slingShot ! Quelqu'un d'autre l'a essayé ? Avis ?