La GAS (Gear Acquisition Syndrome) — elle est là, et elle vous mordra tôt ou tard. Que la photo soit un business ou un hobby pour vous, la GAS fait partie du cycle de consommation naturel. Mais il existe une approche saine pour gérer vos envies et vérifier si ce sont elles qui vous dirigent ou si c'est vous qui les maîtrisez. Voici quelques conseils pour savoir si vous devez upgrader ou si c'est juste de la GAS.

Organigramme pour l'achat de nouveau matériel photo

Suivez cet organigramme pour voir où vous aboutissez. Ce n'est que si vous atterrissez sur une bulle verte que vous devriez envisager d'upgrader ou d'acheter du nouveau matériel.

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Photographiez-vous pour en tirer profit ?

La première question du graphique est la plus déterminante : « Allez-vous gagner de l'argent avec cet objectif ? » Que la photo soit un hobby ou une profession fait une grande différence dans la décision d'achat. Je pense que les deux groupes doivent regarder le choix sous des angles différents, commençons par le côté hobby.

Passez directement à la section « Profit » ci-dessous pour les questions destinées aux photographes qui en vivent.

Hobby : Que ne pouvez-vous pas faire actuellement avec votre matériel ?

Si vous ne pouvez pas répondre honnêtement à cette question, vous avez la GAS au sens textbook. Si votre réponse est « Rien », vous avez aussi de la GAS. Ce n'est pas une mauvaise chose ! Je veux juste vous aider à la reconnaître pour faire votre choix avec plus de clarté.

Mais s'il y a une technique ou un style que vous avez essayé de reproduire encore et encore avec votre équipement actuel, comme des lignes parallèles en photo d'architecture ou une pose de dix minutes quand votre appareil n'a pas de mode Bulb, vous êtes un pas plus près de justifier une dépense. Passons à la question suivante.

Hobby : Devriez-vous acheter du matériel pro ?

Cette question concerne généralement les objectifs mais s'adapte aux boîtiers, éclairages, imprimantes, etc.

Si vous êtes dans la photo pour le long terme, il est dans votre intérêt d'acheter du matériel de meilleure qualité. Les objectifs spécifiquement dureront à travers plusieurs boîtiers au fil des ans, tandis que les boîtiers font des progrès raisonnables tous les 3-5 ans.

Je suggère généralement du matériel semi-pro ou pro à quiconque utilise son matériel depuis quelques années et bute constamment sur ses limites. Alors il faut se poser la question critique suivante...

Hobby : Pouvez-vous vous le permettre ?

Si vous ne pouvez pas vous offrir le matériel de meilleure qualité, mais que vous pouvez justifier le besoin d'upgrader, je suggérerais de chercher du matériel d'occasion dans le style souhaité ou de le louer pour un projet à court terme. C'est une excellente idée pour les voyages à l'étranger, par exemple.

Si vous en êtes arrivé là et pouvez vous permettre l'achat sans vous ruiner, affamer ou rompre une relation pour le faire, foncez ! Il serait sage de faire une rapide analyse coûts/bénéfices (ex : je préfère dépenser 1500 € en voyage que dans un nouvel objectif). Cela pourrait vous orienter vers une option moins chère pour équilibrer la balance, ce qui est souvent sage pour un hobby. Ou vous trouverez le bonheur dans votre GAS (cette fois) et vous réjouirez des nouvelles opportunités de prise de vue.

Profit : Devriez-vous acheter du matériel pro ?

Si vous gagnez de l'argent ou cherchez à en gagner avec votre matériel, vous devez regarder cette décision à travers des lunettes « business ». Ce matériel ne vous servira à rien s'il reste sur une étagère. Il doit vous faire gagner de l'argent !

Pour répondre à la question du matériel pro pour les pros, regardons comment cet objectif sera utilisé. Ne vous y trompez pas ; il est facile pour les pros de justifier des achats business tout de suite alors qu'ils ne sont que de la GAS déguisée.

Leçon vécue : J'ai acheté un drone sur la chance d'avoir un contrat où je l'utiliserais beaucoup. Le client a annulé le projet, mais j'avais acheté le drone avant la signature du contrat, à cause de ma GAS. Je me suis inventé une justification sans calendrier de retour sur investissement concret. Maintenant j'utilise le drone surtout en hobby et il a inutilement entamé mon budget.

Devriez-vous acheter du matériel pro ? Demandons d'abord si les photos sont critiques pour votre activité.

Profit : Vos photos sont-elles critiques (mission critical) ?

Autre analogie de mon passé récent : j'ai acheté un beau Sigma 150-600mm Sport parce que je m'étais mis à l'ornithologie. J'avais « besoin » (guillemets lourds) d'un téléobjectif plus long pour capturer ces petits oiseaux lointains. C'est de la GAS chère et mauvaise, et je ne me suis pas posé la question « Mission Critical ».

De l'autre côté, je shoote aussi des mariages et portraits, donc acheter un nouveau 24-105mm serait facilement justifié, car l'objectif se rembourserait avec le temps. Ces photos sont mission critical et paient mes factures. Les photos d'oiseaux, actuellement, non. « Je vendrai peut-être des photos plus tard » n'est pas la meilleure décision business et l'achat devrait être reporté jusqu'à ce qu'il puisse être absorbé comme un hobby.

Profit : Le matériel augmentera-t-il vos profits ?

Ces nouvelles photos que vous ferez avec ce nouveau matériel, augmenteront-elles vos profits ? Vraiment ?

Creusez bien cette question, car il faut la traiter comme une décision business. Avez-vous du travail aligné qui paiera la plupart, sinon la totalité, du nouvel achat ? Si oui, passez à la dernière question. Sinon, continuez.

Profit : Le nouveau matériel remplace-t-il de l'ancien ?

Si vous avez répondu non jusqu'ici, ce non est votre dernier. C'est de la GAS, tout simplement.

Si vous remplacez du vieux matériel, l'achat peut probablement être justifié. Surtout si vous pouvez revendre l'ancien ou l'utiliser comme backup indispensable. Mais j'ai une dernière question avant que vous ne cliquiez sur « Acheter ».

Profit : Votre ancien matériel peut-il être réparé ?

J'ai ressenti la GAS fort et clair quand mon 28-300mm L a commencé à avoir des problèmes. Un neuf, pas tout rayé, serait si bien. Puis j'ai demandé à Canon de le réparer. Ils m'ont dit 300 $. Une fois comparé aux 2700 $ du neuf, ma décision était claire.

Ce choix peut se compliquer si le fabricant a mis à jour votre appareil ou objectif en version Mark II ou III. Si votre vieux matériel est simplement trop âgé pour vos capacités, ou s'il ne peut pas être réparé, il est temps d'acheter du neuf. Mais s'il peut être réparé et vous donner encore quelques années d'usage, économisez vos profits pour développer votre business plutôt que de céder à la GAS.

Profit : À quel stade de votre business photo êtes-vous ?

Vous avez parcouru le graphique et allez acheter ce nouvel équipement. Félicitations pour votre lucidité !

Il reste une chose à considérer : à quel stade de développement de votre business êtes-vous ?

Débutant

Si vous débutez, j'envisagerais des options moins coûteuses. Cela peut signifier prendre un boîtier milieu de gamme au lieu de la version pro à 8000 $ que la GAS vous attire. Dépenser 6500 € de plus sur un boîtier ne vous rendra pas d'autant plus rentable. Les investir en publicité a plus de chances d'apporter plus de clients et donc plus de profits.

Si vous avez un projet précis pour un client et n'êtes pas sûr de réutiliser l'équipement après, la location peut être une option viable pour préserver vos profits.

Vous commencez à avoir des contrats payants

Si l'argent rentre assez régulièrement mais que ce n'est pas encore votre revenu principal, c'est probablement le bon moment pour upgrader vers du meilleur matériel. Surtout si vous avez fait le cas de comment vous pourriez augmenter vos profits ou fluidifier votre workflow (ex : remplacer un ordi de 6 ans améliorera drastiquement votre vitesse de retouche et laissera plus de temps pour trouver et shooter de nouveaux contrats).

Soyez honnête avec vous-même. Si le travail payant est sporadique et que vous pouvez faire d'autres jobs pour gagner de l'argent, attendez que le volume soit plus haut et plus régulier.

Je suggère aussi fortement d'upgrader vos objectifs avant vos boîtiers, toutes choses égales. Alors qu'un nouveau boîtier avec GPS ou une image de plus par seconde en rafale peut sembler tentant, un objectif plus lumineux et plus net améliorera votre produit final de façon plus rentable.

Vous gagnez un revenu régulier avec la photo

Si l'argent rentre régulièrement et que vous voyez les trois prochaines années comme ça, appuyez sur la gâchette et achetez ce nouveau matériel. Vous êtes dedans pour le long terme et pouvez amortir le nouvel équipement comme charge d'exploitation sur sa durée de vie utile.

Astuce : Si un nouvel achat mettrait votre bilan loin dans le rouge pour l'année, vous ne gagnez pas assez de revenu régulier.

Conclusion

La GAS nous arrive à tous et peut être une lutte. J'en ai souffert plus d'une fois et fait de mauvais choix plus d'une fois — d'où cet organigramme.

J'espère qu'il vous aidera à trouver votre chemin vers le bonheur photographique. Rappelez-vous, c'est pour ça qu'on possède tout ce matos : pour faire des photos incroyables. Ne laissez pas la GAS vous éloigner de cet objectif.