Passer au plein format ? Pesez le pour et le contre avant de décider

On vous a déjà dit : « Belle photo, vous devez avoir un appareil cher » ?

Selon la légende Ansel Adams, « Le composant le plus important d'un appareil, ce sont les trente centimètres derrière ! »

Votre appareil est un outil, que vous utilisez pour créer votre vision de la scène. Il ne fait que ce que vous lui dites, donc il ne capturera pas cette « belle photo » tout seul.

Mais si votre appareil ne répond pas à vos attentes, il est peut-être temps de passer de l'APS-C au plein format.

J'ai récemment fait le saut du capteur APS-C au plein format (un Nikon D750 d'occasion, utilisé pour toutes les photos ci-dessous). Je n'entrerai pas dans une discussion technique sur les différences capteur APS-C vs plein format.

Je veux parler de si et quand passer au plein format est souhaitable, surtout si vous hésitez.

Voyons les avantages et inconvénients majeurs du plein format :

Avantages du plein format

• Meilleure performance en basse lumière : Le capteur plus grand a des photosites plus grands, créant moins de bruit numérique aux hauts ISO. Gain typique de 1 à 2 stops sur l'APS-C, permettant des vitesses plus rapides en basse lumière.
• Plus de contrôle sur la profondeur de champ : Avantage souvent mal compris : le capteur plus grand n'affecte pas directement la profondeur de champ. Mais avec un capteur plus grand, on peut se rapprocher du sujet à focale équivalente, ce qui réduit la profondeur de champ. Résultat : bokeh d'arrière-plan plus doux.
• Meilleure dynamique et profondeur de couleur : Un capteur plein format enregistre plus de tons dans ombres et hautes lumières. Détail et couleur bien meilleurs aux deux extrémités.

Inconvénients du plein format

• Coût : Non seulement le boîtier plein format (reflex ou hybride) coûte plus cher que l'APS-C, mais il faut souvent investir dans des objectifs plein format.
• Taille et poids : Les boîtiers plein format sont plus gros et lourds que leurs équivalents APS-C. Objectifs aussi. Ça n'importe pas à tous, mais si vous portez votre matériel longtemps, c'est un facteur.
• Pas de facteur de recadrage : La portée téléobjectif du plein format est réduite par l'absence de crop factor. Un 200 mm sur plein format = 200 mm ; sur APS-C 1,5x = 300 mm équivalent.

Si vous en êtes là et que le plein format vous tente encore, posez-vous ces questions clés :

Combien ça va coûter ?

Comme dit plus haut, le passage au plein format coûte significativement plus cher, plus les objectifs. Peu d'intérêt à passer au plein format sans objectifs de qualité conçus pour. Donc si vous sautez le pas, commencez par upgrader vos objectifs vers du compatible plein format.

Quel type de photographie aimez-vous ?

Le plein format offre avantages et inconvénients selon le genre :

• Paysage : Meilleure basse lumière et plus de détail = atouts clés. Seul bémol possible : profondeur de champ effectivement plus faible, compensable par diaphragme plus fermé.
• Portrait : Capteur plus grand = profondeur de champ plus faible. Pour le portrait, arrière-plans plus flous, sujets mieux détachés.
• Faune : Perte de la portée télé du capteur APS-C. Mais beaucoup de faune se shoote en basse lumière, où le plein format donne un avantage net.
• Sport : Comme la faune, les hauts ISO aident. Mais la perte de portée peut poser problème.

En résumé :

Si vous êtes portraitiste ou paysagiste, plein de raisons de passer au plein format. Si vous êtes sport ou faune, réfléchissez plus.

Votre appareil actuel vous freine-t-il ?

Tout appareil a un nombre limité de déclenchements. Si le vôtre approche la fin de vie, peut-être temps d'upgrader. Si votre vieux APS-C limite vos résultats en basse lumière et que le bruit vous frustre constamment, le plein format peut aider.

Mais attention : il est commode de blâmer l'appareil pour de mauvaises images, mais ce n'est pas toujours lui qui vous freine.

Souvent, les photographes n'obtiennent pas les résultats espérés avec du matériel haut de gamme simplement parce qu'ils peinent sur des techniques plus fondamentales. Quel que soit l'appareil, apprenez à le connaître et maîtrisez ses fonctions avant d'en changer.

Quel est votre niveau en photo ?

Un plein format n'est probablement pas la meilleure option pour débutants.

Si vous débutez, je recommande un entrée de gamme et monter vers le plein format. En fait, pour photos famille/amis, un APS-C est excellent.

Maîtriser le triangle d'exposition (ouverture, vitesse, ISO) et l'interaction de ses composants est indispensable pour exploiter un capteur plein format. Il faut aussi être à l'aise en mode Manuel.

Faites-vous de grands tirages ?

Un capteur plein format a des photosites plus grands, captant plus de lumière — résultat : tirages grand format de haute qualité. Si vous ne tirez jamais plus grand que 20x25 cm, le plein format n'apportera pas grand-chose ici.

Un plein format vous rendra-t-il meilleur photographe ?

Vous connaissez peut-être cette citation : « La compétence en photo s'acquiert par la pratique, pas par l'achat. »

Avez-vous besoin d'un plein format pour de belles images ? Non, bien sûr ! La plupart des APS-C récents sont conçus pour faire de superbes images !

Mais si vous êtes photographe expérimenté, le plein format peut vous bénéficier.

En résumé

Si vous envisagez de passer de l'APS-C au plein format, considérez bien le prix, la compatibilité objectifs, et votre type de photo avant de franchir le pas. Passer à un capteur plus grand peut être intense — mais si vous êtes prêt, les résultats sont souvent gratifiants.

Dites-moi :

Êtes-vous prêt pour le plein format ? Répondez en commentaires !