Rock et Rollei : retrouver les joies du Rolleiflex

C'était votre premier Rollei ?
Oui, je l'ai depuis près de 30 ans mais il a passé beaucoup de temps sur l'étagère inutilisé. Acheté à Geoff Thomson, photographe mariage de Nottingham qui m'a montré les ficelles. Lui avec ses Bronicas, moi avec mon Canon EOS 5 reflex 35 mm. J'étais « ooh le moyen format c'est bien » — vrai saut qualitatif. Geoff m'a proposé de me vendre un vieux moyen format : celui-ci, daté 1961. Déjà à l'époque, il sentait l'ancien mais les images avaient un charme curieux. Puis tout le monde est passé au numérique, et il est resté là.

Pourquoi l'avoir ressorti ?
J'étudie à temps partiel un BA Photographie à l'Open College of the Arts, et j'ai traversé un de ces trous noirs créatifs où rien ne marchait. Je me suis penché sur le travail de Bernd et Hilla Becher, Francesca Woodman et Diane Arbus, célèbre utilisatrice du Rollei. J'ai adoré cette imagerie et ressenti l'envie de revenir aux bases. J'ai posé l'hybride, acheté du vieux film FP4 et me suis baladé avec le Rollei shootant une pellicule, développée moi-même au-dessus de l'évier. Quelque chose s'était perdu par le numérique et le Rollei l'a ramené.

Pourquoi selon vous ?
Deux choses. Le Rollei vous force à ralentir. Pas de « mitraillette » : film pas cher et de toute façon on ne shoote pas vite avec un Rollei même si on veut. C'est un bi-objectif (TLR) : on regarde dans le haut comme dans une cheminée depuis le haut… tout apparaît à l'envers car pas de prisme. C'est lourd et pataud, mais on s'habitue. Il y a quelque chose dans la façon de l'utiliser qui change le caractère des images. On le voit chez Arbus : viseur à hauteur de taille, on regarde en bas au lieu de niveau yeux. On shoote les gens sous un angle différent et on obtient ce regard légèrement étrange, menaçant. Le point de vue inhabituel peut être très intéressant.

Vos conseils pour en acheter un ?
Mon objectif est « seulement » le Zeiss 75 mm f/3,5 Tessar, pas le plus huppé f/2,8 Planar, mais c'est encore un très bon objectif, alors ne vous laissez pas rebuter. L'objectif « prise de vue » (pas celui qu'on regarde) est crucial sur cet appareil, il faut s'assurer qu'il est en bon état. Ensuite, testez l'obturateur aux vitesses lentes. Le mien collait vers 1 seconde, huile qui fuit. Je voyais l'iris s'ouvrir et se refermer lentement au lieu de claquer. Testez soigneusement. Heureusement, réparateurs spécialisés existent, mais soyez prudent ou vous finirez avec une pièce de musée plutôt qu'un appareil qui marche.

Pour le film, Analogue Wonderland est top. Je développe moi-même, mais si vous êtes novice ou rouillé, faites développer 1-2 pellicules par Ilford d'abord, pour avoir un repère. Pour numériser, je pose les négatifs sur une lightbox et les photographie avec un macro 90 mm, mais plein d'options. Acheter chez un dealer donne plus de sérénité : ils ont souvent révisé l'appareil.
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