Viseur électronique (EVF) vs viseur optique (OVF) : comparatif complet

En d'autres termes, les viseurs optiques donnent une image vraie (ou très proche).

Notez que cela ne veut pas dire qu'ils montrent l'image de la scène et rien d'autre.

En fait, la plupart des OVF incluent des superpositions utiles : grille des tiers, points AF actifs (et parfois inactifs), infos d'exposition.

Ça a du sens ?

Qu'est-ce qu'un EVF ?

Un EVF est un viseur électronique (Electronic Viewfinder).

Comme son nom l'indique, il est purement électronique.

Quand vous regardez dans un EVF, vous ne voyez pas la scène réelle. Vous voyez une version numérique de la scène, affichée à un framerate très élevé.

(C'est un flux vidéo, pris directement depuis le capteur de votre appareil.)

Les viseurs électroniques affichent aussi les points AF et données d'exposition, comme les optiques, mais parfois avec des extras utiles (ex. focus peaking, voir ci-dessous).

Comparons maintenant EVF et OVF, et voyons quelle option correspond à vos besoins, en commençant par :

EVF vs OVF : Choix de l'appareil

Différents appareils offrent différents types de viseurs.

Ce qui signifie que votre choix de viseur limitera sérieusement votre type d'appareil (et vice versa).

Voici ce qu'il faut savoir :

• Les reflex (DSLR — digital single-lens reflex, objectifs interchangeables, système de miroir interne) utilisent des viseurs optiques. Tous les reflex incluent un OVF, du modèle amateur au pro ultra.
• Certains hybrides (mirrorless — objectifs interchangeables, sans miroir) utilisent des viseurs électroniques. Les modèles haut de gamme comme Nikon Z6, Sony a7 III, Canon EOS R5 contiennent des EVF. Bien que les EVF deviennent de plus en plus présents dans les gammes mirrorless, il y a encore des modèles amateurs comme le Canon EOS M100 sans viseur du tout ; seulement un écran Live View pour prévisualiser (et revoir) les images.

(Note : il existe aussi des mirrorless avec viseurs optionnels qui se montent sur l'appareil, mais c'est rare. Et d'autres avec les deux EVF et OVF, encore plus rares.)

Maintenant, les reflex sont-ils meilleurs que les mirrorless, ou l'inverse ?

C'est une tout autre histoire, mais la vérité : les deux types ont leur place aujourd'hui. Les reflex offrent robustesse et parc optique pas encore dispo sur la plupart des mirrorless ; les mirrorless offrent format compact, voyage-prêt, et AF fulgurant.

Cependant, les mirrorless semblent être l'avenir, et les fabricants détournent leurs divisions ingénierie des systèmes reflex ; si vous cherchez à pérenniser votre matériel, un mirrorless est probablement le meilleur choix.

En résumé :

• Si vous choisissez un OVF, vous acceptez basically un reflex (avec ses avantages et inconvénients).
• Si vous choisissez un EVF, vous acceptez un mirrorless.

Gardez ça en tête !

EVF vs OVF : Résolution et clarté

Voici ce qu'il faut savoir, dès le début :

Les viseurs électroniques n'offrent tout simplement pas la résolution et la clarté d'un viseur optique.

Car les OVF montrent la scène réelle, nette, claire, vivante, grâce au fait que vous voyez la réalité.

Les EVF donnent un aperçu numérique, limité par la résolution et le framerate de votre mirrorless.

Certains EVF sont vraiment, vraiment bons. À l'écriture, la plus haute résolution d'EVF sur un mirrorless dépasse 9 millions de points (Sony a7S III), suivie de plusieurs EVF 5,76M points (Canon EOS R5, Sony a7R IV, pour n'en citer que deux).

Mais ces appareils sont chers, en partie parce qu'on paie pour un EVF haut de gamme.

Beaucoup plus courant sur les mirrorless : EVF 2,36M points, qui est bien mais pas top ; les modèles moins chers ont des résolutions encore plus basses, qui n'apparaissent pas nettes du tout.

(Notez que la clarté de l'EVF varie selon la technologie ; ce n'est pas que la résolution, mais elle compte beaucoup.)

Personnellement, je peine à utiliser des EVF sous 2,36M points car pas assez clairs. Alors que les EVF 3,69M points et plus me paraissent très réels, au point que j'oublie souvent que je regarde un affichage numérique, pas optique.

Bref, pour la meilleure résolution possible, l'OVF l'emporte. Mais si vous pouvez vous offrir un appareil avec EVF haut de gamme, vous ne verrez peut-être pas beaucoup de différence !

EVF vs OVF : Prévisualisation de l'exposition

C'est un gros point.

Pour moi (et beaucoup d'autres photographes), c'est l'argument n°1 des EVF.

Les OVF montrent la scène, non affectée par vos réglages d'appareil.

Les EVF sont numériques, ce qui permet des effets sympas — dont la simulation/prévisualisation d'exposition.

Qu'est-ce que ça veut dire ?

Quand vous rentrez des réglages sur un mirrorless, vous avez un aperçu de l'image résultante dans votre EVF, aperçu qui inclut la simulation d'exposition.

Quand vous augmentez la vitesse d'obturation, l'affichage dans l'EVF s'assombrit, pour imiter votre image finale.

Quand vous ouvrez le diaphragme, l'affichage s'éclaircit, comme l'image finale.

Comme vous l'imaginez, c'est extrêmement utile. Vous n'avez plus à dépendre de l'affichage du posemètre pour savoir si vous avez cloué l'exposition, ni à vous inquiéter de rentrer chez vous et découvrir que toutes vos photos sont sombres. Ce que vous voyez est ce que vous obtenez. C'est une méthode de prise de vue bien plus intuitive, engageante, qui évite les erreurs grossières et garde vos images globalement meilleures.

Vous vous demandez probablement :

Quelle est la précision de la prévisualisation d'exposition des EVF ?

D'après mon expérience :

Très, très précise.

Je dirais que les prévisualisations EVF sont parfaites, sauf pour les poses longues (où ça peut se dérégler légèrement).

Notez qu'on peut voir le même type de simulation via l'option Live View sur la plupart des reflex. Mais c'est loin d'être aussi pratique, et vous aurez du mal à l'évaluer correctement en lumière vive.

EVF vs OVF : Photographie en basse lumière

Les viseurs électroniques ne font pas bien en basse lumière.

C'est parce qu'ils utilisent un affichage numérique, qui doit gérer les effets d'un ISO boosté (requis en basse lumière).

Plus la lumière est faible, plus les EVF deviennent bruités et désagréables.

C'est en contraste avec les OVF, qui marchent parfaitement en basse lumière.

Maintenant, les EVF sont corrects en lumière relativement faible (ex. ombre). Et sur beaucoup d'EVF, l'éclairage intérieur ne paraît pas si mal, même s'il n'est pas aussi net qu'en extérieur.

Mais si vous shootez souvent des poses longues la nuit, vous risquez de vous frustrer devant les niveaux de bruit élevés.

Ça a du sens ?

EVF vs OVF : Photographie avec filtres

Si vous shootez avec un filtre neutre dense fort (ex. ND 10 stops), vous allez galérer à faire le point avec un OVF.

Car un ND 10 stops rendra l'OVF complètement noir, vous ne verrez rien.

Pour faire le point avec un ND 10 stops, il faut faire le point à l'avance, puis mettre le filtre, puis shooter.

Et si vous voulez refaire le point après une prise, il faut retirer le ND 10 stops, refaire le point, etc.

C'est impratique et agaçant, surtout en conditions difficiles où vous ne voulez pas remettre/retirer le filtre sans cesse.

Les viseurs électroniques, eux, offrent la simulation d'exposition (comme expliqué).

Ce qui veut dire qu'ils compensent le ND 10 stops, et vous donnent un aperçu (relativement) précis de votre cliché dans le viseur.

Ça vous permet de voir la scène dans votre EVF, même avec un ND 10 stops.

L'EVF sera-t-il un peu bruité ?

Sans doute ; travailler avec un ND 10 stops, c'est comme travailler dans l'obscurité quasi totale.

Mais vous pourrez quand même faire le point assez bien.

Notez que certains mirrorless sont limités pour faire le point dans l'obscurité quasi totale, vous devrez peut-être faire le point manuellement.

Mais faire le point manuellement est certainement plus commode que de ne pas faire le point du tout !

EVF vs OVF : Photographier face au soleil

Photographier face au soleil est l'un des moyens les plus faciles de capturer des photos époustouflantes.

C'est comme ça qu'on obtient des effets comme celui-ci :

Ainsi que des silhouettes dramatiques :

Mais si vous êtes comme moi, shooter face au soleil avec un OVF est physiquement douloureux. Parfois, je repars avec des taches devant l'œil et un mal de tête.

Et d'autres fois, j'évite complètement de shooter face au soleil ; c'est juste trop inconfortable !

De l'autre côté, les viseurs électroniques vous permettent de shooter face au soleil avec zéro problème.

Puisque vous n'avez pas une vraie vue à travers l'objectif, vous n'avez pas le niveau de luminosité du soleil. Au lieu de ça, le soleil paraît juste cramé (et si vous baissez assez l'exposition, le soleil devient juste une boule grisâtre).

C'est bien plus facile à gérer, et vous permet de continuer à shooter face au soleil pour capturer ces images de haut niveau !

EVF vs OVF : Mise au point manuelle

Plus haut, j'ai parlé de la facilité de faire le point avec un EVF + filtre ND, comparé à OVF + filtre ND.

Mais ce n'est pas le seul avantage de mise au point offert par les EVF.

Les viseurs électroniques offrent plusieurs aides utiles à la mise au point manuelle, surtout sur les modèles haut de gamme.

• Certains EVF incluent le focus peaking (détection de contours), qui surligne les zones nettes avec une couleur (souvent personnalisable). Très utile si vous capturez souvent des images presque — mais pas tout à fait — nettes.
• La plupart des EVF offrent une forme de grossissement, où vous pouvez zoomer sur votre image pour faire le point à 10x, permettant d'affiner la mise au point pour une netteté maximale.

Malheureusement, aucune de ces fonctionnalités n'est offerte sur les OVF, car pas d'affichage numérique pour travailler.

EVF vs OVF : Prévisualisation de la profondeur de champ

Sur les EVF, vous pouvez prévisualiser l'exposition avant de shooter. Sur les OVF, vous ne pouvez pas.

Mais qu'en est-il de la profondeur de champ ? Est-ce prévisualisable ?

Honnêtement, c'est un peu délicat.

Techniquement, on peut prévisualiser la profondeur de champ via les OVF. La plupart des reflex ont un bouton de prévisualisation de profondeur de champ ; quand on appuie, il ferme le diaphragme et laisse voir la profondeur de champ attendue.

Le problème : ce bouton rend le viseur bien plus sombre — au point que je le trouve vraiment inutilisable. Difficile d'évaluer si des parties sont nettes quand elles sont sombres, c'est pourquoi je n'utilise presque jamais la prévisualisation PdC sur mes reflex.

Côté EVF…

Certains EVF offrent une prévisualisation instantanée de la profondeur de champ.

En d'autres termes :

Chaque fois que vous changez l'ouverture, vous avez un retour immédiat dans l'EVF, pour voir les ajustements d'ouverture en temps réel.

Et c'est extrêmement utile.

Mais ça ne marche que avec un objectif à bague d'ouverture manuelle (que vous tournez pour changer l'ouverture).

Sinon, le diaphragme ne se ferme qu'au déclenchement, donc la profondeur de champ ne se reflète pas dans l'EVF.

Notez que c'est aussi vrai pour certains objectifs montés sur appareils OVF, mais le viseur s'assombrira, comme avec le bouton PdC.

Les objectifs Fujifilm, par exemple, offrent des ouvertures manuelles, d'où une prévisualisation PdC très précise dans un viseur Fujifilm.

Mais la plupart des autres fabricants (Nikon, Canon, Sony) n'incluent pas de bague d'ouverture manuelle. Dans ces cas, l'appareil offre parfois un bouton de prévisualisation PdC, qui marche comme sur un reflex, mais sans la perte de lumière dans le viseur.

Dans d'autres cas, l'appareil n'offre aucune forme de prévisualisation PdC.

EVF vs OVF : Lag du viseur

Comme je le répète :

Les OVF montrent une image vraie.

Ce qui signifie pas de lag ; vous regardez simplement une scène à travers un objectif.

Les appareils avec EVF, eux, doivent convertir la lumière en image numérique puis l'afficher via l'EVF. Cela prend du temps, ce qui se manifeste par du lag (latence).

Aujourd'hui, les EVF haut de gamme ont très peu de lag, mais il est là, et peut poser problème pour les photographes d'action.

Les EVF d'entrée de gamme, ou sur d'anciens mirrorless, sont bien pires. Vous aurez souvent un lag significatif, perceptible — pas grave pour paysage ou portrait, mais énorme pour sport, oiseaux en vol, ou rue.

Si vous pensez vouloir un EVF mais craignez le lag, je recommande de lire les tests de l'appareil visé. La plupart discutent de l'EVF, et devraient vous donner une idée de si l'EVF est plombé par le lag, ou si vous pourrez shooter confortablement en scénario rapide.

EVF vs OVF : Simulations artistiques

Les OVF montrent ce qui est là.

Et si les EVF n'ont pas la résolution des OVF, ils offrent une aide de prise de vue fantastique :

Les simulations artistiques.

Qu'est-ce que je veux dire ?

Presque tous les EVF incluent un groupe de « filtres », allant des overlays sépia aux overlays noir et blanc, en passant par les simulations de film couleur.

Pour ceux qui shootent en noir et blanc, je dirais que l'overlay noir et blanc seul rend les EVF meilleurs que les OVF. Car il permet de voir le monde en noir et blanc, bien plus facile que de convertir mentalement couleur/N&B à travers un EVF.

Fujifilm est connu pour ses simulations de film, et je les trouve vraiment inspirantes. En shootant, vous pouvez cycler à travers différentes simulations et voir à quoi ressemble le monde en ultra-saturé, bas contraste, etc. C'est au-delà du cool, et génial pour trouver de nouvelles idées d'images (essayez de shooter uniquement en sépia une journée !).

EVF vs OVF : Révision d'image

Voici le dernier avantage des viseurs électroniques :

Ils vous permettent de revoir vos images dans le viseur lui-même.

Donc même après avoir pris un cliché, vous n'avez pas à dépendre de l'écran arrière LCD.

Au lieu de ça, vous pouvez voir vos images dans l'EVF, ce qui aide à avoir une compréhension précise des couleurs, éclairage, exposition (pas de reflets sur l'écran arrière, etc.).

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Vous pouvez aussi zoomer pour vérifier votre point de focus et la netteté.

Tout cela est aussi possible sur l'écran arrière LCD des appareils à OVF, mais le problème : les écrans arrière sont difficiles à utiliser sauf dans l'obscurité totale. Ils sont sujets aux reflets, et affectés par la lumière ambiante. Les images semblent bien exposées sur un LCD vu en plein soleil, alors qu'en réalité elles sont trop sombres ou trop claires.

Qui devrait utiliser un viseur optique ?

Maintenant que vous connaissez les pour/contre des OVF vs EVF, vous devriez avoir une meilleure idée si un OVF vous convient.

Je recommanderais un appareil avec OVF si la résolution et la clarté sont d'une importance capitale pour vous — ou si vous shootez souvent en basse lumière, où les EVF deviennent frustrantement bruités.

Si vous êtes photographe d'action, considérez aussi les OVF. Car si les mirrorless avec EVF offrent généralement des rafales plus rapides que les reflex, le lag de l'EVF est un problème, que certains photographes sportifs trouvent prohibitif.

Enfin, si vous avez besoin d'un reflex pour une autre raison, l'OVF est la voie.

Qui devrait utiliser un viseur électronique ?

Les viseurs électroniques sont très impressionnants et apportent beaucoup d'avantages.

C'est pourquoi je recommanderais un EVF dans la plupart des situations, sauf photo de basse lumière fréquente et photo d'action.

Les EVF permettent de prévisualiser l'exposition et (parfois) la profondeur de champ en temps réel. Ils permettent une mise au point manuelle de grande précision, et offrent des simulations artistiques incroyablement utiles.

Donc sauf raison particulière de choisir un OVF, je resterais sur un EVF.

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EVF vs OVF : La prochaine étape

Maintenant que vous avez fini cet article, vous devriez avoir une idée de si un viseur électronique ou optique a du sens pour vos besoins.

Et une fois que vous avez un viseur qui vous convient…

… utilisez-le souvent ! Plus vous pratiquez derrière l'appareil, mieux c'est.

Bientôt, vous capturerez des photos comme un pro.

Qu'est-ce qu'un EVF ?

Un EVF est un viseur électronique. C'est essentiellement un affichage numérique qui vient droit du capteur ; avec un EVF, vous pouvez prévisualiser les images avant même d'appuyer sur le déclencheur ! Notez qu'un EVF ne montre pas juste la scène — il doit aussi donner accès aux réglages, au menu, aux histogrammes, et bien plus.

Qu'est-ce qu'un OVF ?

Un OVF est un viseur optique. Les OVF vous laissent voir directement à travers l'objectif de votre appareil, mais optiquement (pas numériquement). Donc quand vous regardez dans un OVF, vous voyez la scène comme votre objectif la voit. Les OVF incluent aussi des superpositions utiles, comme les réglages, mais sont plus limités que les EVF dans ce qu'ils peuvent afficher.

Les viseurs électroniques sont-ils meilleurs que les optiques ?

Ça dépend de votre type de photographie. Les EVF offrent des fonctionnalités que les OVF ne peuvent pas matcher, comme la simulation d'exposition (vous voyez votre exposition dans le viseur avant de shooter). Et les EVF incluent des aides de focus comme le focus peaking, pour voir les zones nettes avant d'appuyer. Cependant, les EVF souffrent d'un lag (souvent très léger), ce qui les rend moins désirables pour sport et action. Et les OVF performent bien mieux que les EVF en basse lumière, où les EVF se voilent par le bruit à haut ISO.

Les viseurs électroniques marchent-ils en basse lumière ?

Oui, les EVF marchent en basse lumière. Cependant, ils luttent bien plus que les OVF, car ils sont forcés de booster leur ISO interne pour un flux vidéo lumineux. Donc si c'est possible d'utiliser un EVF en intérieur ou la nuit (et je l'ai fait pas mal, moi-même), vous n'aurez pas la même image nette qu'un OVF.

Certains EVF sont-ils meilleurs que d'autres ?

Absolument ! Les EVF sur mirrorless d'entrée de gamme ont tendance à offrir de très basses résolutions et d'autres soucis (dérives de couleur, lag). Alors que les EVF sur modèles haut de gamme sont assez impressionnants, avec beaucoup de résolution et de solides capacités. La différence entre un EVF bas de gamme et haut de gamme est le jour et la nuit, donc je recommande vraiment d'y réfléchir avant d'acheter.

Pourquoi les EVF sont-ils géniaux ?

Les viseurs électroniques offrent des prévisualisations de votre image avant d'appuyer sur le déclencheur, ce qui est inestimable pour beaucoup de photographes. Les EVF incluent aussi des techs utiles comme le focus peaking et les histogrammes en direct, pour évaluer votre point de focus et votre exposition. Les EVF ne sont pas parfaits ; comme dit dans l'article, ils souffrent du bruit à haut ISO en basse lumière, ce qui peut être un gros problème pour les photographes de nuit.