Les bonnes et mauvaises pratiques pour convertir vos photos en noir et blanc

Certains adorent le noir et blanc et ne shootent qu'en N&B. Pour beaucoup d'autres, c'est un atout du numérique souvent négligé. Vous pouvez transformer n'importe quelle photo couleur en N&B. À l'époque argentique, vous étiez bloqué par la pellicule chargée ; maintenant, vous choisissez.

Beaucoup trouvent que leurs conversions N&B ne rendent pas bien : photos ternes, plates. Voici des conseils pour convertir et optimiser vos images en N&B avec confiance.

Avant de commencer, cette vidéo montre exactement comment convertir en N&B. Une fois comprise, voici les bonnes et mauvaises pratiques :

Prise de vue en N&B sur le terrain

En numérique, vous pouvez prendre une photo N&B directement, au lieu de convertir une couleur plus tard. Vous avez entendu « get it right in-camera », ne pas reporter au post-traitement. Ça pourrait suggérer de régler l'appareil en N&B. Ne le faites pas. Voici pourquoi :

À NE PAS FAIRE : Prendre un JPEG en réglant le style d'image sur monochrome. Deux raisons : 1) JPEG < Raw (voir cet article si ça ne vous parle pas). 2) L'info couleur est détruite immédiatement par l'appareil, irrécupérable.

À FAIRE : Shootez en Raw, convertissez en N&B plus tard dans Lightroom ou Photoshop. Cela préserve l'info couleur et donne un contrôle total.

Si vous voulez vraiment voir l'image en N&B sur l'écran arrière mais garder le meilleur fichier, il y a une astuce : réglez l'appareil pour créer DEUX fichiers : un Raw (toutes les données) + un JPEG en monochrome (pour l'aperçu N&B sur le LCD). Réglage « qualité d'image » : Raw + JPEG. Réglage « mode image » : monochrome. Avantage : le JPEG s'affiche sur le LCD (vous voyez le N&B), mais le Raw est là pour le développement final.

Une exception : si vous ne faites aucun post-traitement mais voulez du N&B, là vous devez shooter JPEG + monochrome.

Conversion dans Lightroom (ou Camera Raw / ACR)

Lightroom a des outils puissants pour la conversion N&B. Sans Lightroom, les écrans ACR de Photoshop/Elements font la même chose. Mais il y a de bonnes et mauvaises façons. Prenez votre photo dans le module Développement de Lightroom :

À NE PAS FAIRE : Baisser la saturation à fond pour passer en N&B. L'image sera inévitablement plate.

À FAIRE : Convertir via le panneau TSL/Couleurs/N&B. Cliquez sur « N&B » en haut à droite. La conversion est automatique. L'essentiel : vous pouvez maintenant jouer sur les 8 canaux de couleur individuels (sous le titre TSL/Couleurs/N&B) pour ajuster les tons de chaque couleur d'origine.

À NE PAS FAIRE : Accepter les réglages par défaut des canaux. Souvent plat. Jouez avec chaque curseur de couleur jusqu'au rendu souhaité. Même processus dans Photoshop via la couche de réglage Noir & Blanc.

Ajoutez du contraste à votre photographie N&B

Les meilleures images N&B ont beaucoup de contraste et des tons allant du blanc pur au noir pur. L'ajustement des canaux couleur ci-dessus ajoute du contraste, mais il en faut souvent plus.

À FAIRE : Utilisez le curseur Contraste. Tirez vers la droite. Parfois très efficace, essayez.

À NE PAS FAIRE : En abuser. Et ce n'est pas un outil universel. Si vous poussez trop le Contraste global, vous risquez de cramer les hautes lumières ou boucher les ombres.

À FAIRE : Utilisez les curseurs Hautes lumières, Blancs, Ombres, Noirs pour contrôler les tons et ajouter du contraste avec précision. Vous contrôlez exactement l'aspect de chaque zone tonale.

Ajoutez du contraste local

Une fois le contraste global réglé, vous n'avez pas fini. L'un des moyens les plus puissants d'ajouter du contraste et de sublimer l'image : le contraste local.

Contraste local = ajouter du contraste sur une zone précise. Puissance : vous séparez les tons dans une zone donnée. Exemple : scène extérieure typique, vous voulez du contraste dans le ciel ET dans le premier plan. Si vous poussez le Contraste global, le ciel s'éclaircit, le premier plan s'assombrit — souvent l'inverse de ce qu'on veut (ciel déjà clair, premier plan déjà sombre). Mais si vous sélectionnez le ciel pour n'ajuster que cette zone, vous ajoutez contraste et détail sans effets indésirables.

Voici les bonnes pratiques pour le contraste local dans Lightroom ou Photoshop :

À FAIRE : Utilisez le Pinceau de réglage (Adjustment Brush) dans Lightroom. En haut à droite du module Développement. Cliquez, des curseurs apparaissent : ils définissent l'effet du pinceau sur la zone peinte.

À FAIRE : Utilisez Photoshop pour le contraste local (là où il excelle). Processus rapide :

• Outil Sélection rapide (colonne outils gauche) pour sélectionner les pixels de la zone.
• Avec la sélection active, créez une couche Réglage Courbes (Calque > Nouveau réglage > Courbes).
• Photoshop crée automatiquement un masque de fusion : seuls les pixels sélectionnés sont en blanc = seuls eux seront affectés.
• Rentrez les points noir et blanc de l'histogramme dans la couche Courbes. Augmente le contraste local dans cette zone.
• Répétez pour chaque zone où vous voulez plus de contraste local.

Techniques logicielles supplémentaires

Si vous avez d'autres logiciels, d'autres techniques s'offrent à vous. Pas de souci si vous ne les avez pas : Lightroom fait un excellent travail de conversion et de contraste. Beaucoup de pros n'utilisent que Lightroom avec d'excellents résultats. Photoshop excelle aussi, surtout pour le contraste local.

À FAIRE : Essayez Silver Efex Pro 2 (Nik Software). Probablement le meilleur et plus connu pour la conversion N&B dédiée. Conversion auto + ajustements supplémentaires.

À FAIRE : Essayez le mélange dans Photoshop. Si vous aimez des parties de la conversion Lightroom et d'autres de Silver Efex Pro. Technique pro, peut-être trop lourde au début.

Guide rapide : dupliquez la photo. Convertissez l'une en N&B dans Lightroom, l'autre via Silver Efex Pro. Sélectionnez les deux, clic droit > « Ouvrir en tant que calques dans Photoshop ». Les deux s'ouvrent en calques du même fichier. Regardez les deux, décidez quelles parties garder de chacune. Ajoutez un masque « Tout afficher » au calque du haut, masquez (peinture noire au pinceau) les zones où vous voulez le calque du bas. Opacité < 100 % possible pour mélanger.

À FAIRE : Essayez Clarity de Topaz pour ajouter du contraste à votre image N&B. Ce plugin offre divers contrôles et préréglages de contraste. Vu l'importance du contraste en N&B, très utile.

À FAIRE : Utilisez votre logiciel HDR favori en conjonction avec la conversion N&B. En N&B, on peut pousser les réglages plus loin qu'en couleur sans effet « fake ». Le « look HDR » (souvent rejeté en couleur) est moins visible en N&B. Même ceux qui fuient l'HDR l'apprécient en N&B.

Conclusion

Bien que le N&B existe depuis les origines de la photo, l'ère moderne offre des outils et une flexibilité bien supérieurs. Le processus ci-dessus préserve toutes les données couleur de l'original, tout en permettant la conversion N&B image par image. Les techniques de conversion et développement décrites sont celles des photographes N&B les plus avertis. Essayez-les pour créer vos propres images N&B réussies.