Le guide rapide du bracketing (photos à expositions multiples)

Qu'est-ce que le bracketing ?

Une protection contre les problèmes d'exposition ou de plage dynamique : le bracketing. Technique où, au lieu d'une photo, vous en prenez 3 ou 5 de la même scène à différentes expositions.

Vous commencez par une photo à exposition normale. La seconde : sous-exposée volontairement. La troisième : sur-exposée volontairement. Si votre appareil permet 5 photos, vous ajoutez encore plus sous et sur-exposées. « Bracketing » car les photos sous/sur-exposées encadrent (bracket) la normale.

Pourquoi bracketter ?

Deux raisons principales :

1. Filet de sécurité contre les erreurs d'exposition. Si vous (ou l'appareil en auto) ratez l'exposition, une photo bracketée vous sauve. Parfois, vous préférez même la version sous/sur-exposée.

2. La raison n°1 pour laquelle la plupart le font : fusionner les photos plus tard. Exemple : charger comme calques dans Photoshop, mélanger en gardant le meilleur de chacune. Base = exposition normale. Premier plan (souvent le plus sombre) depuis la sur-exposée. Ciel (souvent le plus clair) depuis la sous-exposée pour éviter le ciel cramé.

Ou utiliser un logiciel HDR pour fusionner. En fait, le bracketing est indispensable pour l'HDR. Les logiciels (HDR Efex Pro Nik, Photomatix Pro HDR Soft) fusionnent les expositions pour tout maintenir dans la plage dynamique.

Comment faire ?

Le bracketing est d'une simplicité enfantine. Méthode manuelle et automatique. La plupart des appareils ont l'automatique : utilisez-la systématiquement.

Bracketing automatique (AEB - Auto Exposure Bracketing)

Menu > fonction bracketing (parfois AEB). Activez. Une échelle d'exposition apparaît sur l'écran. Tournez les molettes pour écarter les expositions. Certains permettent 5 expositions : utilisez le max dispo.

La plupart permettent jusqu'à 2 stops d'écart. Mettez au minimum 1 stop. En scène à fort contraste, je vais vers 2 stops.

Le trépied n'est pas obligatoire mais aide : les photos restent parfaitement alignées (si vous ne bougez pas le trépied). Sans trépied, tenez l'appareil le plus stable possible. Pour fusionner dans Photoshop : alignez les calques (sélectionnez les 2 du haut > Edition > Alignement auto des calques). Les logiciels HDR alignent auto.

Bracketing manuel

Si pas d'AEB, il faut le faire manuellement. Trépied requis pour aligner les photos. Cadrez, prenez la photo normale. Augmentez la vitesse d'au moins 1 stop pour sous-exposer la seconde. Vitesse plus rapide = moins de lumière = sous-exposition. Prenez la photo. Puis augmentez encore d'au moins 2 stops au total (revenez à l'expo normale, puis +1 stop) pour la sur-exposée.

Avantage du manuel : contrôle total. Autant d'expositions que vous voulez, autant sous/sur-exposées que vous voulez.

Le bracketing dans la photographie moderne

Le bracketing est une bénédiction du numérique. En argentique, c'était possible mais cher et peu utile (pas de Photoshop, pas de fusion). Expositions numériques = gratuites. Profitez-en. Même si vous ne pensez jamais fusionner, dans 5 ans vous changerez peut-être d'avis.

Curieusement, le bracketing devient moins nécessaire. La plage dynamique des capteurs augmente. Les outils pour récupérer hautes lumières cramées et ombres bouchées (dans la raison) s'améliorent. Si la tendance continue, le bracketing deviendra moins courant.

Mais pour l'instant, c'est un outil formidable. Assurance exposition OK, fusion ultérieure pour la plage dynamique. Gratuit. Autant l'utiliser.