Comment choisir un appareil photo en 2022 (Meilleur guide d'achat)
Si vous êtes à la recherche d'une nouvelle façon de prendre des photos en 2022, ce guide d'achat d'appareil photo est à lire absolument !
Avant, choisir un nouvel appareil photo était si simple. Avec une sélection limitée, votre décision tournait généralement autour du prix.
De nos jours, il existe des centaines de modèles parmi lesquels choisir, et pour rendre les choses encore plus confuses, votre smartphone prend déjà de très bonnes photos !
Avec tout le jargon technique entourant les termes photographiques et les composants d'un appareil photo, prendre une décision peut être intimidant.
C'est là que ce guide vous sera utile ;-)
Chez Shotkit, nous avons plus de 100 ans d'expérience combinée en photographie.
Nous pouvons certainement vous aider à trouver le bon appareil photo pour vous... alors allons-y !
Caméras recommandées pour tous les budgets en 2022
| Image | Produit | Fonctionnalités |
|---|---|---|
| Canon G7X Mark IIMeilleur compact à moins de 500 $ |
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| Nikon D5600Meilleur reflex numérique à moins de 500 $ |
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| Sony a6000Meilleur sans miroir à moins de 500 $ |
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| Fujifilm X-T30Meilleur compact à moins de 1 000 $ |
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| Canon M50Meilleur sans miroir à moins de 1 000 $ |
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| Canon 90DBest le meilleur reflex numérique à moins de 1 000 USD |
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| Sony RX100 VIIMeilleur compact à moins de 1 500 $ |
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| Nikon D750Meilleur reflex numérique à moins de 1 500 $ |
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| Fujifilm X100VBest le meilleur sans miroir à moins de 1 500 $ |
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| Leica Q2Best Global Compact |
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| Nikon D850Meilleur reflex global |
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| Sony a7IIIMeilleur ensemble sans miroir |
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Ce qu'il faut rechercher lors de l'achat d'un appareil photo
J'ai testé des centaines d'appareils photo au cours de ma carrière de photographe professionnel et de critique.
Acheter un appareil photo peut vite devenir compliqué. Comme pour la plupart des choses, plus vous avez d'options, moins vous avez de chances de prendre une décision.
Dans ce guide, je me suis assuré d'inclure tous les facteurs qui peuvent vous aider à choisir parmi les meilleurs appareils photo disponibles cette année.
Cependant, si vous êtes pressé, voici un bref résumé de l'essentiel :
5 facteurs les plus importants lors du choix d'un nouvel appareil photo
En lisant les critiques de caméras, vous devriez être en mesure de prendre cette décision. Il ne sert à rien de transporter un appareil photo s'il ne prend pas une image plus belle que votre téléphone, ou au moins offre des fonctionnalités que votre téléphone n'offre pas.
Si vous ne parvenez pas à vous rendre dans votre magasin d'appareils photo local pour tenir l'appareil photo, vous n'aurez qu'à prendre une décision éclairée en fonction des critiques que vous lisez. Est-ce assez grand ? A-t-il une prise prononcée ? Les boutons essentiels semblent-ils suffisamment éloignés ?
C'est quelque chose d'important. Êtes-vous un parent qui a toujours un enfant en remorque? Si c'est le cas, votre appareil photo doit probablement être léger et/ou compact. Portez-vous habituellement un sac avec vous ? Vous pourriez vous en sortir avec quelque chose de plus grand. Voyages-tu beaucoup? etc etc
Si vous choisissez un appareil photo compact avec un objectif fixe, il n'est pas nécessaire d'en tenir compte. Si vous optez pour un appareil photo à objectif interchangeable, jetez un œil aux autres objectifs proposés. Sont-ils dans votre gamme de prix ? Y a-t-il des focales dont vous avez besoin ? Des lentilles d'occasion sont-elles disponibles ?
La technologie des caméras évoluant si rapidement, je recommande toujours d'investir dans les dernières caméras. Si votre budget ne peut pas s'étendre jusqu'au plus récent, il y a souvent de bonnes affaires à trouver avec un modèle précédent, mais essayez d'éviter tout ce qui est plus ancien que celui-ci. Il y a aussi l'option de seconde main... mais, attention emptor !
Nous avons rédigé un guide sur la façon d'acheter et de vendre du matériel photo d'occasion qui pourrait vous être utile. N'oubliez pas non plus que même si vous pouvez obtenir des appareils photo à moins de 300 €, je vous recommande d'investir un peu plus que cela pour vous assurer qu'il peut produire de meilleures images que votre smartphone.
Types de caméra
Les appareils photo sans miroir Fujifilm sont un choix populaire.
Appareils photo reflex numériques
DSLR signifie "Digital Single Lens Reflex", ce qui signifie essentiellement que l'appareil photo utilise le même objectif pour le cadrage, la mise au point et la prise de vue.
Cependant, rien de tout cela ne vous concerne vraiment en tant qu'acheteur d'un premier appareil photo - ce qui est important, c'est que les appareils photo reflex numériques restent l'appareil photo le plus populaire pour les amateurs et les photographes professionnels ici en 2022.
Les modèles d'entrée de gamme sont disponibles à des prix modiques, et vous pouvez également faire de bonnes affaires sur le marché de l'occasion.
En revanche, ils sont plus gros, plus lourds et n'offrent pas le meilleur des technologies de mise au point automatique (et diverses autres), comme les autres types d'appareils photo ci-dessous.
Les appareils photo reflex numériques sont équipés de capteurs APS-C ou «capteurs plein format» - plus à ce sujet ci-dessous.
📸 En relation : Appareils photo plein format les moins chers | Meilleurs appareils photo reflex numériquesCaméras sans miroir
Un appareil photo sans miroir n'a pas le miroir que l'on trouve à l'intérieur d'un appareil photo reflex numérique, ce qui lui confère divers avantages. Ils peuvent avoir des objectifs fixes ou interchangeables.
J'ai écrit un article entier sur les reflex numériques par rapport aux appareils photo sans miroir, mais pour résumer :
Ils sont généralement plus petits et plus légers que les reflex numériques, ce qui en fait un excellent choix si vous voyagez beaucoup.
Le consensus général est que les appareils photo sans miroir sont l'avenir, et les reflex numériques sont une race en voie de disparition … mais cela ne veut pas dire que la technologie est encore parfaite.
Pour les avantages qu'ils offrent, les modèles sans miroir souffrent d'une faible autonomie de la batterie (environ la moitié la durée du DSLR équivalent), et une expérience de prise de vue un peu… eh bien… sans âme !
Cependant, si la prise de vue avec un "mini-ordinateur" ne vous décourage pas, ma recommandation serait d'opter pour un appareil photo sans miroir, qu'il s'agisse de votre premier appareil photo ou de votre mise à niveau.
Les appareils photo sans miroir sont également équipés de capteurs APS-C ou plein format.
📸 En relation : Meilleurs appareils photo sans miroirCaméras Micro Four Thirds
Les caméras Micro Four Thirds (alias Micro 4/3, MFT ou M4/3) sont un type de caméra sans miroir qui couvre une grande variété de styles et d'options, mais leur caractéristique commune est la taille de leur capteur.
Nous expliquerons ci-dessous pourquoi la taille du capteur de l'appareil photo est importante, mais tout ce que vous devez savoir à ce stade est qu'un appareil photo Micro Four Thirds est comme un "mini" appareil photo à objectif interchangeable.
Une chose à noter :avoir un système de caméra plus petit n'est pas toujours bon pour tout le monde, avec des commandes exiguës et une prise en main moins prononcée gênant souvent ceux qui ont de plus grandes mains.
Les caméras MFT n'ont que des capteurs MFT, ce qui limite leurs capacités, comme nous l'apprendrons ci-dessous.
Cependant, les appareils photo Micro Four Thirds sont toujours un choix populaire pour les débutants jusqu'aux photographes professionnels, ici en 2022
📸 En relation : Guide des caméras Micro Four ThirdsAppareils photo compacts (ou appareils photo compacts)
Les appareils photo compacts sont extrêmement populaires, et pour cause :leurs petites dimensions les rendent portables et pratiques à avoir avec vous tous les jours, un peu comme votre téléphone avec appareil photo.
Ces fonctionnalités peuvent être un zoom, de meilleures capacités de prise de vue en basse lumière, une prise de vue en rafale plus rapide, une capture RAW, etc.
Certaines personnes (dont moi !) préfèrent simplement tenir un "vrai" appareil photo pour prendre des photos, plutôt qu'un téléphone, et un petit appareil photo signifie généralement que vous êtes plus susceptible de l'avoir avec vous dans votre poche ou votre sac.
La frontière entre les compacts et les petits appareils photo sans miroir est floue, mais la définition stricte d'un « appareil photo point-and-shoot » en est un avec un objectif fixe (c'est-à-dire que vous ne pouvez pas le changer pour un autre objectif.)
Cette limitation simplifie grandement le processus de photographie et peut le rendre beaucoup plus agréable pour ceux qui ne sont pas intéressés par les options d'objectifs multiples.
📸 En relation : Meilleurs appareils photo compactsCaméras pont
Plus petits que les reflex numériques mais plus grands que les appareils photo compacts, ils comblent bien le vide, offrant des zooms à fort grossissement (fixes, non interchangeables) et des commandes manuelles, mais sans l'encombrement d'un reflex numérique à part entière.
Ils ont généralement de petits capteurs d'image similaires aux appareils photo compacts et ont rarement un viseur optique (OVF), optant plutôt pour un viseur électronique (EVF) et l'écran LCD arrière pour prendre des photos.
📸 En relation : Meilleures caméras BridgeCaméras d'action
Ceux-ci sont généralement petits, étanches et robustes, avec la capture vidéo comme objectif principal.
La beauté des petites caméras d'action de type GoPro est qu'elles peuvent être montées sur votre corps ou votre casque, offrant une perspective unique à la première personne.
Vous pouvez également vous procurer des appareils photo compacts robustes et étanches, mais ceux-ci n'offrent généralement qu'une qualité d'image comparable à celle des smartphones modernes.
📸 En relation : Meilleures caméras étanchesPrix (rapport qualité/prix)
Il est conseillé d'opter pour le dernier modèle d'appareil photo s'il respecte votre budget.
Lors de l'achat d'un appareil photo, il est important d'être réaliste avec votre budget.
Dépenser trop peu se traduira par un appareil photo avec une qualité d'image médiocre, et dépenser trop... eh bien, cela laissera une brèche dans votre portefeuille !
Si vous êtes prêt à acheter un ancien modèle, vous pouvez en avoir pour votre argent, mais la technologie sera déjà obsolète.
Je recommanderais toujours d'investir dans le dernier modèle dans la mesure du possible.
Quant à l'achat d'occasion, il faut être prudent. Les appareils photo reflex numériques ont une "durée de vie", basée sur le nombre de photos déjà prises, et les pièces de rechange peuvent être coûteuses.
Les appareils photo sans miroir d'occasion ont moins de pièces mobiles susceptibles de tomber en panne, mais s'ils ne sont plus sous garantie, vous pourriez toujours vous retrouver avec une facture de réparation coûteuse en cas de problème.
Qu'en est-il des packs de caméras ? Bien qu'il existe d'excellentes offres (consultez cet ensemble Nikon D5600 par exemple), la plupart des ensembles ont tendance à inclure de nombreux accessoires pour appareils photo que vous n'utiliserez probablement jamais… ou sont de mauvaise qualité et se cassent après quelques utilisations.
Mon conseil est de dépenser l'argent sur un modèle d'appareil photo récent, et si vous êtes tenté par un ensemble, achetez-en un qui comprend un objectif ou deux.
Alors, qu'obtenez-vous lorsque vous dépensez plus d'argent pour un appareil photo ?
En général, vous bénéficiez de la possibilité de prendre des photos plus grandes et plus rapides dans des conditions de faible luminosité (sans utiliser de flash). La qualité de construction sera également meilleure.
Si vous n'êtes pas un photographe professionnel, je vous recommande de dépenser entre 500 $ et 1 000 $ pour un appareil photo à objectif interchangeable.
Lorsque vous avez plus d'argent, vous devriez investir dans de nouveaux objectifs pour élargir vos possibilités.
Si vous n'êtes pas intéressé par les objectifs, dépensez l'argent sur un appareil photo compact avancé avec un objectif fixe, de préférence le dernier modèle.
📸 En relation : Meilleurs appareils photo à moins de 500 $, appareils photo plein format les moins chersQualité d'image
Avec de la pratique, vous pouvez faire en sorte qu'une image d'un appareil photo bon marché ressemble à une prise de vue sur quelque chose de beaucoup plus cher. J'ai pris cela sur un reflex numérique d'entrée de gamme à 400 $ et un objectif en kit.
À moins d'avoir déjà utilisé l'appareil photo, il peut être difficile de juger de la qualité des images qu'il produit.
Je vous recommande de lire les avis en ligne sur des sites comme celui-ci et les avis des acheteurs sur Amazon.
Une autre chose à considérer est que la qualité d'image d'un appareil photo dépend beaucoup de l'objectif qui y est fixé.
Si vous optez pour un appareil photo à objectif fixe, vous n'avez évidemment pas le choix en la matière, mais pour les modèles à objectifs interchangeables, l'objectif que vous choisissez est très important.
La plupart des modèles DSLR et sans miroir d'entrée de gamme sont livrés avec des "objectifs en kit". Il s'agit généralement d'un zoom de milieu de gamme bon marché avec une ouverture lente et variable. Bref, c'est généralement assez merdique !
Un objectif en kit peut être un bon moyen de vous habituer à votre nouvel appareil photo, mais je vous recommande d'investir dans un objectif à focale fixe abordable et un zoom de meilleure qualité dès que votre budget le permet. (Voir :objectif principal vs zoom.)
(L'une des principales raisons pour lesquelles les photographes professionnels dépensent autant en appareils photo est que les modèles plus chers offrent généralement une bien meilleure capacité à capturer des images de bonne qualité dans des conditions de faible luminosité.)
En résumé, si vous vous en tenez aux meilleurs appareils photo numériques recommandés dans ce guide, vous n'avez pas à vous soucier de la qualité d'image :-)
📸 En relation : Meilleurs appareils photo économiquesTaille et ergonomie
Les point-and-shoots peuvent être pratiques à transporter mais plus difficiles à tenir.
La taille d'un appareil photo et la sensation qu'il procure dans vos mains sont des facteurs rarement abordés... mais c'est en fait très important.
La taille est plus une préférence personnelle, et aussi très subjective. Ce qui est considéré comme grand pour un débutant semblera probablement petit pour un professionnel !
Personnellement, j'aime les appareils photo compacts légèrement plus grands qui conviennent à mes grandes mains. Je préfère également les modèles sans miroir avec une prise plus prononcée, ce qui les rend généralement légèrement plus gros.
L'ergonomie d'un appareil photo dépend non seulement de la sensation dans votre main, mais également du placement des boutons.
Certaines petites caméras peuvent sembler agréables à tenir, mais leurs boutons sont trop proches les uns des autres, ce qui les rend difficiles à utiliser.
Si vous ne parvenez pas à vous rendre dans un magasin d'appareils photo en personne, je vous recommande de lire les critiques et de juger de la taille d'un appareil photo en fonction de ses dimensions par rapport à votre smartphone.
📸 En relation : Meilleurs appareils photo Point and Shoot | Comment acheter un appareil photo télémétriqueTaille du capteur
Un capteur plein format peut produire une qualité d'image incroyable... mais un APS-C aussi.
Les appareils photo numériques utilisent un capteur pour « enregistrer » les images. Il existe différents types de capteurs disponibles pour chaque type de caméra, ce qui en fait un sujet plutôt déroutant.
Pour tous les autres, voici ce que vous devez savoir :plus le capteur est grand, meilleure est la qualité de l'image, surtout en basse lumière.
Also, the larger the sensor, the greater your ability to ‘blur the background’ (blur can also be added in Lightroom), but this is also highly dependent on the lens you attach to your camera.
Here are the 3 main lenses you’re likely to come across while shopping for a digital camera:
- 1 Inch (or smaller) – commonly found in budget compact cameras
- APS-C – found in advanced compacts, mirrorless and DSLRs
- Full Frame – found in advanced compacts, mirrorless and DSLRs
Professional photographers commonly use full frame or advanced APS-C sensor cameras.
If you have the budget, a full frame camera is a wonderful investment, but remember that full frame lenses are more expensive too.
The size of the sensor on an interchangeable lens camera will also dictate something called the ‘crop factor’.
Without wanting to get too technical, APS-C sensors ‘multiply’ the focal length of your lenses. A lens that says ’35mm’ may give you an actual focal length of 50mm.
This is great for shooting subjects that are far away, since you’re essentially getting more ‘reach’ on every lens you own.
On the flip side, if you want to get the widest possible lens, you’re a bit more limited with an APS-C sensor.
There’s also a difference in the ‘creaminess’ of out of focus areas (aka ‘bokeh’), and a difference in available dynamic range when choosing APS-C vs a full frame… but this is getting in to nerd-territory, so don’t worry about it for now!
📸 Related: Best full frame camerasTypes of Lens
Different lenses allow you to expand the capabilities of your camera.
Since this article is to help you find the best digital camera, I won’t go too deep into all the various lens options.
Interchangeable lenses are a whole world of fun and creative opportunity, but the myriad of options can sometimes be unnecessary to photographers.
The main decision you need to make at this point is whether you’re happy to have a ‘fixed’ lens on the end of your camera, or if you want the flexibility of interchangeable lenses.
- Fixed Lens Cameras
These feature either a zoom or a fixed focal length lens (aka a ‘prime’), but either way, you’re stuck with that one lens.
Many point-and-shoot cameras have fixed lenses, as do bridge cameras.
I own a fixed length compact (Fujifilm X100V), and love the simplicity and efficiency of a single lens. Check the review here.
- Interchangeable Lens Cameras
When shopping for your first camera, it’s important to check both the availability and the pricing of lenses.
There are own-brand or ‘native’ lenses that are usually the most expensive, and arguably the best quality options, and there are often several third-party options too.
Canon and Nikon offer the largest selection of lenses for their DSLRs, but the smallest selection for their mirrorless cameras here in 2022.
Sony and Fujifilm offer a much larger selection of lenses for the mirrorless system.
📸 Related: Lens ReviewsSpeed and Performance
DSLRs offer excellent operational speed, but only the more expensive models offer high FPS.
This relates to autofocus speed, frames per second (FPS), and the startup time and general operational speed of the camera.
Most modern cameras around the $500 mark and upward have good enough auto-focus speed for casual use.
DSLRs and mirrorless cameras typically offer better performance than compacts and bridge cameras, although it depends on the model.
In general, you need to spend a lot more on a compact camera for it to rival the speed of a larger model.
FPS refers to the number of photos you can take in a row by holding down the shutter button during continuous (aka ‘burst’) mode.
DSLRs that offer high FPS are generally over $1,000, but this isn’t the case with mirrorless – the Sony a6000, for example, costs under $500 and features an impressive 10FPS.
Being able to fire off hundreds of frames isn’t always a good thing – you’ll have lots more photos to examine while editing, and there’s also the question of how fast your buffer can ‘clear’ (i.e. how long the camera will be ‘locked up’ while writing all the images to the memory card).
The overall speed of the camera’s operation is another important factor to consider. Typically, DSLRs ‘wake up’ faster than mirrorless and point-and-shoot cameras.
📸 Related: Sony a6000 ReviewVideo Performance
Most photographers are likely to shoot video on their smartphone for convenience.
All digital cameras shoot video these days, with some offering high-end features such as 4K Ultra HD resolution, multiple frame rates, super slow-motion, high speed recording and time-lapse.
If you choose a model with interchangeable lenses, it’s not hard to get video quality that can rival the very best YouTubers and short-film makers.
The main features to consider if you’re serious about capturing high quality video on your digital camera are:
- Frame rates – 24fps and 30fps are standard. 60fps and higher is great for slow-motion footage.
- Image Stabilization – whether in-body, or in-lens (OIS), image stabilization is essential if you plan to shoot video without a tripod or gimbal.
- 4k video – more resolution =better image quality and the ability to crop more heavily. If this is a feature, just make sure that it can record 4k at 24fps and 30fps.
- External mic input – to get the best audio, you need to be able to plug in an external mic.
- Recording duration – many DSLRs have a limit to how much they can record at one time.
- Rotating LCD – to film yourself, or just to save your neck from craning over all the time while shooting.
- Clean HDMI out – to record to external capture devices.
When choosing a camera for video, try and be honest with yourself…
Are you likely to use a bulky DSLR or mirrorless to capture the occasional footage of your kids playing around?… Or is it more realistic to assume your smartphone will be your first choice?
Personally speaking, I seldom press the record button on any of my cameras. The iPhone can already record high-quality 4k video, so I really don’t see the need.
In addition, editing video can be a painfully slow experience, especially if you don’t own a powerful computer.
📸 Related: Camera StabilizersCamera Brands
The brand of your camera won’t affect the image quality of the photo.
Although there isn’t really any noticeable difference in the image quality you can expect from the various brands, there are still small nuances to be aware of when choosing your first camera.
Each brand offers its own selection of native lenses which can influence the look of your photos, and in some niche cases, it can determine what exactly you’re able to shoot.
In addition, some brands only produce APS-C sensor cameras, with others only producing mirrorless models.
Let’s take a look at the four main camera brands and their characteristics, starting with the main 2 names in the industry:Canon &Nikon:
Canon
The biggest photography brand in the world, catering to all kinds of photographer, from absolute beginners to the best professionals in the world.
Canon is known for having the widest selection of lenses, including EF, EF-S, EF-M, and R lenses, with the holy grail being any lens with the iconic ‘red ring’, also known as L-series lenses.
For beginners, there’s a wide selection of affordable lenses, including some excellent options that start from only $100.
Canon produce a diverse selection of cameras (1), with their core sales coming from compacts and DSLRs. You can pick up a great entry-level Canon DSLR for around $500.
One area that Canon is playing catch-up is mirrorless – their first full frame mirrorless model was released relatively recently (in 2018), and their lens selection is still small and expensive.
I’d recommend Canon for compacts and DSLRs. If you’re a professional or have deeper pockets, their mirrorless R-series cameras are a good option too.
📸 Related: Best Canon LensesNikon
Another hugely popular photography brand, albeit much smaller than Canon.
Nikon caters to all photographers, offering some of the best entry-level DSLRs for beginners, all the way up to incredible flagship bodies for professionals (2).
Nikon also offers a huge selection of DSLR lenses, although smaller than that of Canon. For beginners, there are many affordable lenses on offer, starting from around $100.
Nikon produces ‘DX’ and ‘FX’ format lenses, which refer their compatibility with APS-C and full frame sensor formats, respectively.
Nikon’s foray into the world of full frame mirrorless was also relatively recent (2018), and their body and lens selection is limited and expensive.
(Similar to Canon, you have the option of ‘adapting’ the existing selection of DSLR lenses to be used on the latest mirrorless camera bodies.)
I’d recommend Nikon for their excellent D-series DSLRs. If you’re a professional or have deeper pockets, their mirrorless Z-series cameras are also impressive.
📸 Related: Best Nikon LensesSony
Sony is the key player when it comes to mirrorless and premium point-and-shoot cameras.
Their Cyber-shot line of compact cameras is still hugely popular, with new models being released several times a year (3).
Sony full frame mirrorless cameras also offer the best battery life out of any other brand in the industry.
Sony offer a broad selection of lenses, but it pales in comparison to that of Nikon and Canon. Lenses are typically more expensive too, with less options for beginners.
However, you can still choose from a range of affordable entry-level APS-C mirrorless cameras, and some truly class-leading Sony Alpha full frame cameras, if your budget allows.
📸 Related: Best Sony Cameras, Best Sony LensesFujifilm
Another key player in the world of mirrorless, Fujifilm is perhaps best known for its instant cameras and film stock.
A key distinction of Fujifilm mirrorless cameras is their APS-C sensor size.
They also produce medium format sensor cameras (larger than full frame), but they don’t produce anything with a full frame sensor.
Fujifilm offer some excellent lenses, although the selection is not as broad as that of Sony.
In addition, due to the ‘crop-factor’ of their APS-C sensor cameras, you’ll need to take into account a focal length multiplication factor of 1.5x when selecting lenses.
While Fujifilm offer a fine selection of cameras (4) with new models appearing several times a year, their entry-level offerings start at a slightly higher price than those released by Sony.
The aesthetics of Fuji cameras is a big reason to invest in this brand – their cameras look and feel great, and have earned legions of devoted fans.
📸 Related: Best Fujifilm Cameras, Best Fujifilm LensesResolution (Number of Megapixels)
More megapixels allow you to crop your images more heavily while editing.
The resolution of digital cameras is measured in megapixels – one megapixel =one million pixels.
When it comes to digital cameras, a high number of megapixels matters most when ‘cropping into’ a photo, or if you plan to print large pictures.
Photos with more megapixels have more detail, but are consequently larger in file size, meaning they can take longer to edit, send, store, and handle in general.
Most cameras have the option to choose lower resolutions if desired, which can be handy when transferring to smart devices to share online.
Your fancy smartphone with 50 megapixels will never compete with a great DSLR with ‘only’ 24 megapixels, since the DSLR sensor is much bigger.
Don’t make the number of megapixels be a determining factor when shopping for a camera.
Unless you plan to print large, highly detailed prints, there’s little need to invest in a camera with more than 20-odd megapixels.
Other Features
Wifi image transfer and in-camera film simulations can be fun, but their absence aren’t deal-breakers.
These are the features that will help you make your final decision when choosing a new camera.
None of them are essential, and only you will know whether they’re truly important when making your final decision.
- Long Battery Life – mirrorless and point-and-shoot cameras typically have much shorter battery life than DSLRs.
- Manual Shooting Modes – if you’re interested in learning about photography, a camera with a Manual shooting mode is essential.
- Auto Modes – how much you can leave to the camera’s ‘brain’.
- High Frame Rate – being able to shoot multiple consecutive photos can be useful for capturing fast-moving action
- High ISO Performance – helps you capture images in low light without using a flash.
- Rotating/Tilting LCD Screen – useful for selfies and getting experimental with your compositions.
- Dual Memory Card Slots – instant backup, but only really relevant if you’re a professional.
- Mic Input/Output – required if you’re serious about video recording.
- Film Simulations – unique to Fujifilm cameras, but other brands offer creative effects and filters.
- Touch Screen – being able to use smartphone gestures on your camera can be fun.
- Eye/Face Tracking Autofocus System – advanced autofocus technology that’s limited to mirrorless cameras.
- Electronic Viewfinder – an ‘EVF’ can display more information than an ‘OVF’, and offers a WYSIWYG view.
- Image Stabilization – essential for smoother video recording and handheld shooting.
- Weatherproofing / Dustproofing – useful if you travel a lot or shoot in all weather.
- RAW Image Format – RAW files offer more flexibility when editing. See RAW vs JPEG.
- Wifi, Bluetooth, NFC – transfer images wirelessly to your devices, and/or control your camera remotely.
Camera brands try to compete by introducing fancy new features, but my advice is to make your decision based on the core elements mentioned in this article.
Essential Camera Accessories
Taking the photo is only half the battle – you need to learn to edit too.
While it’s important not to go too crazy with accessories when purchasing your first camera, there are a few things that I consider essential:
- Software – you need to learn how to edit photos if you want them to stand out. I recommend Adobe Lightroom, but there are also many good alternatives.
- Memory Card – get the fastest one you can afford, and a fast memory card reader. See memory card guide.
- Spare Batteries – especially for mirrorless cameras.
- Screen Protector – cheap way to prolong the life of your camera’s rear LCD screen.
- Camera strap – see our guide to the best camera straps
- Camera bag – not necessary for point-and-shoot cameras. See our guide to camera bags.
… and that’s it :-)
A common mistake made by beginners is buying everything in the bargain bin at the local camera store, but in reality, very few accessories are actually required at first.
When you start developing your style and realise what kind of photography interests you, that’s where some of the following accessories will become useful.
📸 Related: Lightroom ReviewOptional Camera Accessories
A tripod can be a worthwhile investment if you require a steady shot.
I’ve tried to list these in order of importance to the average beginner photographer who’s looking to expand his/her repertoire:
- Tripod – for long exposure photography or simply getting a sharper shot. See best travel tripods.
- Filters – attach to the front of your lens for various purposes, including UV, ND, Polarizing, etc.
- Cleaning accessories – consider a lens pen, rocket blower and microfiber cloth.
- Battery grip – to extend the battery duration and/or to give large hands more to hold onto.
- External flash – the tiny one on top of your camera gives unflattering results.
- Remote Control – to trigger your camera from a distance. Good for selfies and group shots.
Remember – the more accessories you have, the heavier your camera bag… and the less likely you are to take your camera with you!
Photographers have a name for buying camera gear just for the sake of it – ‘Gear Acquisition Syndrome’, or G.A.S. for short!
Make sure you don’t develop a bad case of GAS…
📸 Related: Best DSLR TripodsWhere to Buy your first Camera
Purchasing cameras online is simple and convenient.
Following a recent poll in the Shotkit Facebook Group, I learned that people buy cameras from a wide variety of local high street shops and online retailers.
My preference is to buy from Amazon, B&H Photo and Moment.
Pro tip: Moment actually have a ‘Clearance’ section with massive discounts, which is somewhat hidden away on their website – you can see the latest deals here.
Obviously, you can’t touch and feel products if you purchase online, but at least all the online retailers mentioned above have free returns, allowing you to try out the camera and exchange it for another if necessary.
Derniers mots
If you’ve read this far, you should be MUCH better informed to go camera shopping!
Don’t worry too much about the various camera types on offer here in 2022 – at the end of the day, you can get a great image on a compact, mirrorless or DSLR.
It’s easy to get caught up in camera sensors, zoom lenses, image stabilization, shutter speed, camera body type, exposure settings, optical zoom, viewfinder features, video quality, kit lenses, video mode, sensor sizes, zoom range, and every other variable under the sun.
Just remember this – every camera is different, but your skill as a photographer is far more important than the camera body.
Buy a camera, learn how to use it, and experiment until you reach its limitations. Then, and only then, think about upgrading.
Leave me a comment below if you have any questions, and happy snapping!
References: (1) https://www.usa.canon.com/internet/portal/us/home/products/groups/cameras
(2) https://www.nikonusa.com/en/nikon-products/cameras.page (3) https://www.sony.com/electronics/interchangeable-lens-camera-products/t/interchangeable-lens-cameras (4) https://www.fujifilm.com/products/digital_cameras/