RAW ou JPG :mythes et idées fausses
La plupart des appareils photo numériques enregistrent des images JPG car le format JPG offre un très haut degré de fidélité pour les photographies dans un très petit espace. Les JPG sont de haute qualité, petits, peuvent être visualisés rapidement et facilement sur n'importe quel ordinateur et ont fière allure lorsqu'ils sont imprimés. Mais les JPG, comme tous les formats d'image, ont aussi quelques limitations. RAW est un autre format d'image qui résout certains des problèmes des JPG. Mais aucun format n'est parfait et les images RAW ont leurs propres problèmes.
Je suis sur le point de devenir techniquement geek, mais supportez-moi pendant environ trois phrases. Les JPG ont deux limitations majeures :ils n'enregistrent que 8 bits de données par canal (rouge, vert et bleu) et tout le traitement de la caméra est "intégré" à l'image au moment de sa capture. Le nombre de bits par canal se traduit directement par le nombre de tons disponibles pour chaque couleur. Les JPG peuvent afficher 256 tons distincts pour chaque canal. Normalement, ce n'est pas un problème, mais cela peut entraîner une postérisation de certaines images. Si vous avez déjà pris une photo d'un ciel et vu des bandes où la transition d'une nuance de bleu à la suivante n'était pas fluide, vous avez rencontré le problème JPG 8 bits.
Alors, qu'est-ce que c'est que la cuisson? Lorsque vous capturez une image, votre appareil photo lui applique un ensemble de réglages, du contraste et de la netteté à la saturation et à la balance des blancs. Il modifie ensuite tous ces pixels de l'image et enregistre le résultat au format JPG sur votre carte mémoire. Ce faisant, vous perdez un peu de latitude dans la mesure où vous pouvez manipuler l'image ultérieurement dans le logiciel. Vous ne pouvez pas annuler la netteté, par exemple, si l'appareil photo a trop appliqué.
Un troisième problème que certaines personnes mentionnent est la compression avec perte, mais je ne considère pas vraiment cela comme un problème. Le problème de compression avec perte est simplement le suivant :lorsque vous enregistrez un JPG, il n'enregistre pas exactement la même image que vous avez ouverte. Pour obtenir des fichiers de petite taille, certains pixels sont modifiés pour permettre à l'image d'être compressée et d'utiliser moins d'espace disque. Avec des images comme des photographies, c'est à peine perceptible à moins que vous n'utilisiez un réglage de qualité grossière (la plupart des appareils photo vous permettent de choisir parmi plusieurs niveaux de qualité, les images de meilleure qualité utilisant plus d'espace). Si vous ouvrez et enregistrez le même JPG quatre ou cinq fois pour apporter des modifications, vous commencerez à voir la qualité de l'image en souffrir. La solution? Ne faites pas ça. Effectuez toutes vos modifications à partir d'un JPG original en une seule fois et enregistrez le résultat dans un nouveau fichier. Vous voulez faire plus de modifications ? Ouvrez l'original et répétez. Vous ne serez jamais à plus d'une génération de l'original et si vous enregistrez avec un paramètre de qualité JPG élevé, vous ne verrez jamais de différence.
Ce que RAW apporte à la table
RAW est un format d'image (beaucoup de formats en fait puisque chaque format de fabricant est différent) qui présente certains avantages par rapport au JPG. Les fichiers RAW enregistrent les données brutes directement à partir du capteur d'image (d'où le nom) et les stockent à côté les réglages de l'appareil photo. Les fichiers RAW enregistrent également 12 ou 16 bits de données par canal, un énorme coup de pouce par rapport au JPG en termes de tonalités disponibles. Concrètement, cela signifie que vous pouvez appliquer le traitement que vous souhaitez aux données RAW en post-production. Étant donné que les paramètres de l'appareil photo ne sont pas réellement "intégrés" à chaque pixel, vous pouvez facilement réajuster la netteté, le contraste, la saturation et une tonne d'autres paramètres directement sur les données source. Les fichiers RAW vous offrent un degré élevé de contrôle sur la sortie finale et vous permettent d'effectuer des opérations sur les données source d'origine de la plus haute qualité plutôt que de faire des ajustements supplémentaires en plus des ajustements précédents comme vous devez le faire avec JPG. Le résultat est que RAW peut améliorer la qualité de votre sortie finale.
Dans un sens, c'est un peu comme travailler avec un négatif numérique. Mais c'est aussi l'un des inconvénients des fichiers RAW. Ils ne peuvent pas être visualisés dans leur format natif sans logiciel de traitement RAW spécial, les données supplémentaires sont agréables mais font gonfler énormément la taille des fichiers, vous laissant avec moins de prises de vue par carte mémoire, et chaque fichier RAW doit être traité puis exporté vers un Format JPG pour impression ou partage (chaque image doit être « développée »). Cela peut être un processus lent et fastidieux.
Idées fausses courantes
Seuls les mauvais photographes photographient en RAW. Certaines personnes pensent que seuls les photographes paresseux et mauvais photographient en RAW, car cela leur permet de corriger de nombreuses erreurs de prise de vue après coup. Certains photographes peuvent en fait utiliser RAW comme béquille. Mais les meilleurs photographes essaient toujours de tout faire correctement lorsque le déclencheur est enfoncé. La prise de vue en RAW n'est qu'un outil de plus pour les aider à obtenir la meilleure qualité de leur sortie finale.
Tous les pros tirent au format X. La vérité est que de nombreux professionnels tournent en RAW, beaucoup tournent en JPG et beaucoup tournent dans les deux selon les circonstances.
La prise de vue en RAW améliorera vos photos. Eh bien, peut-être. RAW ne va pas améliorer votre œil pour la lumière ou la composition. Cela ne vous aidera pas à faire des configurations d'éclairage ou à améliorer votre timing. Cela vous permettra de tirer le meilleur parti de la qualité de chaque image. Mais comme le dit le proverbe :ordures à l'intérieur, ordures à l'extérieur.
RAW peut résoudre tous les problèmes d'exposition. RAW vous donne une certaine latitude pour ajuster l'exposition après coup. En raison des données supplémentaires, vous pouvez obtenir des détails de surbrillance et d'ombre qui auraient été perdus dans un JPG. Mais changer la luminosité des pixels dans une image RAW ne va pas ajouter des détails magiques à partir de rien. Une image correctement exposée sera toujours plus beau que celui qui a été mal exposé et ajusté plus tard.
RAW est meilleur que JPG (ou JPG est meilleur que RAW). Chaque format a ses propres avantages et inconvénients. Il n'y a pas d'absolu et cela dépend beaucoup de la façon dont vous aimez faire des photos. Choisissez le format qui vous convient le mieux.
En fin de compte, RAW n'est qu'un format d'image qui fonctionne bien pour certaines personnes et pas pour d'autres. C'est un outil qui peut être utilisé pour extraire la qualité maximale de n'importe quelle image mais au prix d'un stockage supplémentaire et d'un temps de post-traitement. La seule façon de savoir si RAW vous convient est de l'essayer.
La qualité est-elle vraiment meilleure ?
C'est la question à un million de dollars, n'est-ce pas? Lorsque tout est dit et fait et que je regarde des images sur mon écran d'ordinateur ou que je suspends des tirages, quel format produit le meilleur résultat ? C'est le sujet de mon prochain chapitre sur RAW vs JPG. La prochaine fois, je comparerai directement les scènes tournées en RAW et JPG à la fois sur un écran d'ordinateur et en version imprimée. Une comparaison directe des formats dans le monde réel pour savoir si RAW en vaut vraiment la peine.