FORMAT DE FICHIER RAW

Le format de fichier RAW est l'équivalent en photographie numérique d'un négatif en photographie argentique :il contient des informations de pixel « brutes » intactes provenant directement du capteur de l'appareil photo numérique. Le format de fichier RAW n'a pas encore subi de dématriçage et ne contient donc qu'une seule valeur rouge, verte ou bleue à chaque emplacement de pixel. Les appareils photo numériques "développent" normalement ce fichier RAW en le convertissant en un fichier image JPEG ou TIFF en couleur, puis stockent le fichier converti dans votre carte mémoire. Les appareils photo numériques doivent prendre plusieurs décisions d'interprétation lorsqu'ils développent un fichier RAW, et le format de fichier RAW vous offre donc plus de contrôle sur la façon dont l'image JPEG ou TIFF finale est générée. Cette section vise à illustrer les avantages techniques des fichiers RAW et fait des suggestions sur le moment d'utiliser le format de fichier RAW.

APERÇU

Un fichier RAW est développé en une image JPEG ou TIFF finale en plusieurs étapes, chacune pouvant contenir plusieurs ajustements d'image irréversibles. L'un des principaux avantages de RAW est qu'il permet au photographe de différer l'application de ces ajustements, ce qui lui donne plus de flexibilité pour les appliquer lui-même ultérieurement, de la manière qui convient le mieux à chaque image. Le schéma suivant illustre la séquence des ajustements :

Image RAW


→ Dématriçage
Balance des blancs

→ Courbes de tonalité
Contraste
Saturation des couleurs
Netteté→ Conversion en 8- Compression binaire et JPEG

Le dématriçage et la balance des blancs impliquent l'interprétation et la conversion du tableau bayer en une image avec les trois couleurs à chaque pixel, et se produisent dans la même étape. Le tableau bayer est ce qui rend la première image plus pixélisée que les deux autres et donne à l'image une teinte verdâtre.

Nos yeux perçoivent les différences de luminosité de manière logarithmique, et donc lorsque l'intensité lumineuse quadruple, nous ne percevons cela que comme un doublement de la quantité de lumière. Un appareil photo numérique, en revanche, enregistre les différences de luminosité de manière linéaire - deux fois l'intensité lumineuse produit deux fois la réponse du capteur de l'appareil photo. C'est pourquoi les première et deuxième images ci-dessus semblent beaucoup plus sombres que la troisième. Pour que les nombres enregistrés dans un appareil photo numérique s'affichent tels que nous les percevons, des courbes de tonalité doivent être appliquées (voir le tutoriel sur la correction gamma pour plus d'informations à ce sujet).

La saturation des couleurs et le contraste peuvent également être ajustés, en fonction du réglage de votre appareil photo. L'image est ensuite accentuée pour compenser l'adoucissement causé par le dématriçage, qui est visible sur la deuxième image.

L'image RAW à haute profondeur de bits est ensuite convertie en 8 bits par canal et compressée en JPEG en fonction du paramètre de compression de votre appareil photo. Jusqu'à cette étape, les informations d'image RAW résidaient très probablement dans la mémoire tampon de l'appareil photo numérique.

Il y a plusieurs avantages à effectuer ensuite l'une des étapes de conversion RAW ci-dessus sur un ordinateur personnel, par opposition à un appareil photo numérique. Les sections suivantes décrivent comment l'utilisation de fichiers RAW peut améliorer ces étapes de conversion RAW.

DÉMOSAÇAGE

Le dématriçage est une étape très gourmande en processeur, et donc les meilleurs algorithmes de dématriçage nécessitent plus de puissance de traitement que ce qui est pratique dans les appareils photo numériques d'aujourd'hui. La plupart des appareils photo numériques utilisent donc des raccourcis qui compromettent la qualité pour convertir un fichier RAW en un fichier TIFF ou JPEG dans un délai raisonnable. L'exécution de l'étape de dématriçage sur un ordinateur personnel permet d'utiliser les meilleurs algorithmes, car un PC a une puissance de traitement plusieurs fois supérieure à celle d'un appareil photo numérique classique. De meilleurs algorithmes peuvent extraire un peu plus du capteur de votre appareil photo en produisant plus de résolution, moins de bruit, une meilleure précision des couleurs à petite échelle et un moiré réduit. Notez l'avantage de la résolution illustré ci-dessous :

JPEG (intégré à l'appareil photo)

RAW

Idéal

Images provenant de tests d'appareil photo réels avec un Canon EOS 20D à l'aide d'un tableau de test de résolution ISO 12233.
La différence entre les résolutions RAW et JPEG peut varier selon le modèle d'appareil photo et le logiciel de conversion.

L'image JPEG intégrée à l'appareil photo n'est pas capable de résoudre des lignes aussi rapprochées que celles de l'image RAW. Même ainsi, un fichier RAW ne peut pas obtenir les lignes idéales affichées, car le processus de dématriçage introduit toujours un certain adoucissement de l'image. Seuls les capteurs qui capturent les trois couleurs à chaque emplacement de pixel peuvent obtenir l'image idéale affichée en bas (comme les capteurs de type Foveon).

BALANCE DES BLANCS FLEXIBLE

La balance des blancs est le processus de suppression des dominantes de couleur irréalistes, de sorte que les objets qui apparaissent blancs en personne sont rendus blancs sur votre photo. Les dominantes de couleur dans les images JPEG peuvent souvent être supprimées lors du post-traitement, mais au prix de la profondeur de bits et de la gamme de couleurs . En effet, la balance des blancs a effectivement été réglée deux fois :une fois dans la conversion RAW, puis une autre fois dans le post-traitement. Les fichiers RAW vous permettent de régler la balance des blancs d'une photo * après * que la photo a été prise - sans détruire inutilement des bits.

PROFONDEUR DE BIT ÉLEVÉE

Les appareils photo numériques enregistrent en fait chaque canal de couleur avec plus de précision que les 8 bits (256 niveaux) par canal utilisés pour les images JPEG (voir "Comprendre la profondeur de bits"). La plupart des caméras actuelles capturent chaque couleur avec une précision de 12 bits (2 =4096 niveaux) par canal de couleur, fournissant plusieurs fois plus de niveaux que ce qui pourrait être obtenu en utilisant un JPEG intégré à la caméra. Une profondeur de bits plus élevée diminue la susceptibilité à la postérisation et augmente votre flexibilité lors du choix d'un espace colorimétrique et du post-traitement.

GAMME DYNAMIQUE ET COMPENSATION D'EXPOSITION

Le format de fichier RAW fournit généralement beaucoup plus de "plage dynamique" qu'un fichier JPEG, selon la façon dont l'appareil photo crée son JPEG. La plage dynamique fait référence à la plage de la lumière à l'obscurité qui peut être capturée par une caméra avant de devenir complètement blanche ou noire, respectivement. Étant donné que les données de couleur brutes n'ont pas été converties en valeurs logarithmiques à l'aide de courbes (voir la section Présentation ci-dessus), l'exposition d'un fichier RAW peut être légèrement ajustée - après la prise de la photo. La compensation d'exposition peut corriger les erreurs de mesure ou peut aider à faire ressortir les détails perdus dans les ombres ou les hautes lumières. L'exemple suivant a été pris directement dans le soleil couchant et montre le même fichier RAW avec -1 valeur, 0 (pas de changement) et +1 valeur de compensation d'exposition. Déplacez votre souris sur chacun pour voir comment la compensation d'exposition affecte l'image :

Appliquer la compensation d'exposition :

-1.0

aucun

+1.0

Remarque :+1 ou -1 stop fait référence à un doublement ou à une réduction de moitié de la lumière utilisée pour une exposition, respectivement.

Un arrêt peut également être répertorié en termes d'eV, et donc +1 arrêt équivaut à +1 eV.

Notez la large gamme de détails d'ombre et de surbrillance sur les trois images. Des résultats similaires ne pourraient pas être obtenus en éclaircissant ou en assombrissant simplement un fichier JPEG - à la fois dans la plage dynamique et dans la douceur des tons. Un filtre à densité neutre gradué pourrait alors être utilisé pour mieux utiliser cette large plage dynamique.

AFFÛTAGE AMÉLIORÉ

Étant donné qu'un fichier RAW n'est pas modifié, la netteté n'a pas été appliquée dans l'appareil photo. Tout comme le dématriçage, les meilleurs algorithmes de netteté nécessitent souvent beaucoup plus de ressources processeur. La netteté effectuée sur un ordinateur personnel peut ainsi créer moins d'artefacts de halo pour une quantité équivalente de netteté (voir "Netteté à l'aide d'un masque flou" pour des exemples d'artefacts de netteté).

Étant donné que la netteté dépend de la distance de visualisation prévue de votre image, le format de fichier RAW offre également plus de contrôle sur le type et la quantité de netteté appliquée (compte tenu de votre objectif). La netteté est généralement la dernière étape du post-traitement car elle ne peut pas être annulée, donc avoir un JPEG pré-nettoyé n'est pas optimal.

COMPRESSION SANS PERTE

Compression :

Sans perte

Perdu

Le format de fichier RAW utilise une compression sans perte et ne souffre donc pas des artefacts de compression visibles avec la compression JPEG "avec perte". Les fichiers RAW contiennent plus d'informations et obtiennent une meilleure compression que TIFF, mais sans les artefacts de compression de JPEG.

Remarque :Kodak et Nikon utilisent un algorithme de compression RAW légèrement avec perte, bien que tous les artefacts soient bien inférieurs à ce qui serait perçu avec une image JPEG similaire. L'efficacité de la compression RAW varie également selon le fabricant de l'appareil photo numérique. Image de droite affichée à 200 % ; Compression JPEG avec perte à 60 % en mode "Enregistrer pour le Web" d'Adobe Photoshop.

INCONVÉNIENTS

• Les fichiers RAW sont beaucoup plus volumineux que les fichiers JPEG similaires, et donc moins de photos peuvent tenir sur la même carte mémoire.
• Les fichiers RAW prennent plus de temps car ils peuvent nécessiter l'application manuelle de chaque étape de conversion.
• Les fichiers RAW prennent souvent plus de temps à être écrits sur une carte mémoire car ils sont plus volumineux. Par conséquent, la plupart des appareils photo numériques peuvent ne pas atteindre la même fréquence d'images qu'avec JPEG.
• Les fichiers RAW ne peuvent pas être donnés à d'autres immédiatement car ils nécessitent un logiciel spécifique pour les charger, il peut donc être nécessaire de les convertir d'abord en JPEG.
• Les fichiers RAW nécessitent un ordinateur plus puissant avec plus de mémoire temporaire (RAM).

AUTRES CONSIDÉRATIONS

Un problème avec le format de fichier RAW est qu'il n'est pas très standardisé. Chaque appareil photo a son propre format de fichier RAW propriétaire, et donc un programme peut ne pas être en mesure de lire tous les formats. Heureusement, Adobe a annoncé une spécification de négatif numérique (DNG) qui vise à normaliser le format de fichier RAW. De plus, tout appareil photo capable d'enregistrer des fichiers RAW doit être livré avec son propre logiciel pour les lire.

Un bon logiciel de conversion RAW peut effectuer des processus par lots et automatise souvent toutes les étapes de conversion, à l'exception de celles que vous choisissez de modifier. Cela peut atténuer ou même éliminer l'avantage de la facilité d'utilisation des fichiers JPEG.

De nombreux appareils photo récents peuvent enregistrer simultanément des images RAW et JPEG. Cela vous donne une image finale immédiate, mais conserve le "négatif" RAW juste au cas où plus de flexibilité serait souhaitée plus tard.

RÉSUMÉ

Alors, quel est le meilleur :RAW ou JPEG ? Il n'y a pas de réponse unique, car cela dépend du type de photographie que vous faites. Dans la plupart des cas, les fichiers RAW fourniront la meilleure solution en raison de leurs avantages techniques et du coût décroissant des grandes cartes mémoire. Les fichiers RAW donnent au photographe beaucoup plus de contrôle, mais avec cela vient le compromis de la vitesse, de l'espace de stockage et de la facilité d'utilisation. Le compromis RAW n'en vaut parfois pas la peine pour les photographes de sport et de presse, bien que la plupart des photographes de paysage et d'art choisissent souvent RAW afin de maximiser le potentiel de qualité d'image de leur appareil photo numérique.