Nikon AF vs AF-S : différences
Depuis les années 1980, Nikon fait évoluer sa technologie autofocus pour intégrer les innovations et répondre à la demande. Les avancées diffèrent par vitesse, bruit, précision, contrôle informatique. Les objectifs offrent plus de polyvalence en améliorant réactivité et contrôle. Les derniers designs apportent de nouvelles attentes.
Historique
L'autofocus Nikon apparaît dans les années 80. Le compact L35AF (1983) est le premier produit Nikon portant « AF ». Trois ans plus tard, le premier objectif AF amovible pour reflex lance la révolution AF en photo pro. La structure de cet objectif AF est restée inchangée >10 ans jusqu'à l'arrivée de l'AF-S.
Origines
Les objectifs AF originaux utilisent un système d'engrenages de base piloté par le moteur interne de l'appareil. Une connexion mâle-femelle simple entre le boîtier et une petite griffe sur l'objectif AF permet l'ajustement automatique. Le posemètre interne fait tourner l'anneau de couplage externe sur le boîtier, qui entraîne l'anneau solidaire sur l'objectif. Quand l'AF est coupé, la bague de mise au point manuelle reste utilisable, permettant à ces objectifs de fonctionner sur vieux boîtiers sans moteur AF.
Mise au point manuelle AF
Jusqu'en 1998, le système AF original fonctionnait pareil sur tous les objectifs AF. Une amélioration mineure a amélioré le toucher de la bague de mise au point manuelle (modèles AF-N), à la demande des photographes. Le « N » a fini par disparaître, et tous les objectifs AF des années 90 ont cette caractéristique AF-N.
AF et communication informatique
Avec l'évolution de l'électronique des boîtiers (calculs complexes sur variables photographiques), Nikon a eu besoin de transmettre plus de données entre objectif et boîtier. L'AF-D devient la nouvelle norme pour la ligne AF, permettant plus d'automatismes. Ces objectifs envoient simplement leur réglage de distance pour la position de mise au point choisie. Le boîtier l'utilise pour déterminer l'exposition et le flash idéaux. Malgré ces améliorations, le mécanisme AF reste le même.
Moteur Silent Wave (AF-S)
En 1998, Nikon dévoile la première refonte architecturale de son AF. Contrairement à l'AF précédent qui comptait sur le boîtier pour tourner physiquement la bague de mise au point, les objectifs AF-S « Silent Wave » intègrent leur propre moteur innovant, indépendant du boîtier. De plus, les moteurs de mise au point utilisent un mécanisme ultrasonique au lieu des engrenages. Ces améliorations majeures augmentent vitesse et précision tout en réduisant le bruit mécanique.