TUTORIELS :BALANCE DES BLANCS
La balance des blancs (WB) est le processus de suppression des dominantes de couleur irréalistes, de sorte que les objets qui apparaissent blancs en personne soient rendus blancs sur votre photo. Une bonne balance des blancs de l'appareil photo doit tenir compte de la "température de couleur" d'une source lumineuse, qui fait référence à la chaleur ou à la fraîcheur relative de la lumière blanche. Nos yeux sont très bons pour juger ce qui est blanc sous différentes sources de lumière, mais les appareils photo numériques ont souvent de grandes difficultés avec la balance des blancs automatique (AWB) - et peuvent créer des dominantes de couleur bleues, oranges ou même vertes disgracieuses. Comprendre la balance des blancs numérique peut vous aider à éviter ces dominantes de couleur, améliorant ainsi vos photos dans une plus large gamme de conditions d'éclairage.
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CONTEXTE :TEMPÉRATURE DE COULEUR
La température de couleur décrit le spectre de la lumière émise par un "corps noir" avec cette température de surface. Un corps noir est un objet qui absorbe toute la lumière incidente, sans la refléter ni la laisser passer. Un analogue approximatif du rayonnement du corps noir dans notre expérience quotidienne pourrait être le chauffage d'un métal ou d'une pierre :on dit qu'ils deviennent "chauffés au rouge" lorsqu'ils atteignent une température, puis "chauffés à blanc" pour des températures encore plus élevées. De même, les corps noirs à différentes températures ont également des températures de couleur variables de "lumière blanche". Malgré son nom, la lumière qui peut apparaître blanche ne contient pas nécessairement une répartition uniforme des couleurs sur le spectre visible :
L'intensité relative a été normalisée pour chaque température (en Kelvins).
Notez comment 5000 K produit une lumière à peu près neutre, tandis que 3000 K et 9000 K produisent des spectres lumineux qui se déplacent pour contenir plus de longueurs d'onde orange et bleue, respectivement. Lorsque la température de couleur augmente, la répartition des couleurs devient plus froide. Cela peut ne pas sembler intuitif, mais résulte du fait que les longueurs d'onde plus courtes contiennent de la lumière d'énergie plus élevée.
Pourquoi la température de couleur est-elle une description utile de la lumière pour les photographes, s'ils ne traitent jamais de vrais corps noirs ? Heureusement, les sources lumineuses telles que la lumière du jour et les ampoules au tungstène imitent étroitement la distribution de la lumière créée par les corps noirs, bien que d'autres, telles que l'éclairage fluorescent et la plupart des éclairages commerciaux, s'écartent considérablement des corps noirs. Étant donné que les photographes n'utilisent jamais le terme température de couleur pour désigner une véritable source de lumière du corps noir, le terme est implicitement une "température de couleur corrélée" avec un corps noir de couleur similaire. Le tableau suivant est une règle empirique pour la température de couleur corrélée de certaines sources lumineuses courantes :
| Température de couleur | Source lumineuse |
| 1000-2000K | Chandelle |
| 2 500-3 500 K | Ampoule de tungstène (variété domestique) |
| 3 000-4 000 K | Lever/Coucher du soleil (ciel dégagé) |
| 4 000-5 000 K | Lampes fluorescentes |
| 5 000-5 500 K | Flash électronique |
| 5 000-6 500 K | Lumière du jour avec ciel dégagé (soleil au-dessus) |
| 6 500-8 000 K | Ciel modérément couvert |
| 9 000-10 000 K | Ciel ombragé ou très couvert |
EN PRATIQUE :FICHIERS JPEG &TIFF
Étant donné que certaines sources lumineuses ne ressemblent pas à des radiateurs à corps noir, la balance des blancs utilise une deuxième variable en plus de la température de couleur :le décalage vert-magenta. Le réglage du décalage vert-magenta est souvent inutile sous la lumière du jour ordinaire, mais l'éclairage fluorescent et d'autres éclairages artificiels peuvent nécessiter des ajustements vert-magenta importants de la balance des blancs.
 | Balance des blancs automatique |
 | Personnalisé |
 | Kelvin |
 | Tungstène |
 | Fluorescent |
 | Lumière du jour |
 | Flash |
 | Nuageux |
 | Ombre |
Heureusement, la plupart des appareils photo numériques contiennent une variété de balances des blancs prédéfinies, vous n'avez donc pas à vous soucier de la température de couleur et du décalage vert-magenta pendant la prise de vue critique. Les symboles couramment utilisés pour chacun d'entre eux sont répertoriés à gauche.
Les trois premières balances des blancs permettent une gamme de températures de couleur. Balance des blancs automatique est disponible dans tous les appareils photo numériques et utilise un algorithme de meilleure estimation dans une plage limitée, généralement entre 3 000/4 000 K et 7 000 K. Balance des blancs personnalisée vous permet de prendre une photo d'une référence de gris connue sous le même éclairage, puis de la définir comme balance des blancs pour les futures photos. Avec "Kelvin", vous pouvez régler la température de couleur sur une large plage.
Les six balances des blancs restantes sont répertoriées par ordre croissant de température de couleur, mais de nombreux appareils photo compacts n'incluent pas de balance des blancs d'ombre. Certaines caméras incluent également un paramètre "Fluorescent H", qui est conçu pour fonctionner dans les nouveaux fluorescents calibrés à la lumière du jour.
La description et le symbole des balances des blancs ci-dessus ne sont que des estimations approximatives de l'éclairage réel sous lequel elles fonctionnent le mieux. En fait, nuageux peut être utilisé à la place de la lumière du jour en fonction de l'heure de la journée, de l'altitude ou du degré de flou. En général, si votre image apparaît trop froide sur l'aperçu de votre écran LCD (quel que soit le réglage), vous pouvez augmenter rapidement la température de couleur en sélectionnant un symbole plus bas dans la liste ci-dessus. Si l'image est encore trop froide (ou chaude si vous allez dans l'autre sens), vous pouvez recourir à la saisie manuelle d'une température dans le réglage Kelvin.
Si tout le reste échoue et que l'image n'a toujours pas la balance des blancs correcte après l'avoir inspectée sur un ordinateur par la suite, vous pouvez régler la balance des couleurs pour supprimer les dominantes de couleur supplémentaires. Alternativement, on peut cliquer sur une référence incolore (voir la section sur les références neutres) avec le compte-gouttes "Définir le point gris" tout en utilisant l'outil "Niveaux" dans Photoshop. L'une ou l'autre de ces méthodes doit être évitée car elles peuvent réduire considérablement la profondeur de bits de votre image.
EN PRATIQUE :LE FORMAT DE FICHIER RAW
La meilleure solution de balance des blancs est de loin de photographier en utilisant le format de fichier RAW (si votre appareil photo les prend en charge), car ceux-ci vous permettent de régler la balance des blancs *après* que la photo a été prise. Les fichiers RAW permettent également de définir la balance des blancs en fonction d'une plage plus large de températures de couleur et de décalages vert-magenta.
Effectuer une balance des blancs avec un fichier brut est simple et rapide. Vous pouvez soit ajuster les curseurs de température et vert-magenta jusqu'à ce que les dominantes de couleur soient supprimées, soit simplement cliquer sur une référence neutre dans l'image (voir la section suivante). Même si une seule de vos photos contient une référence neutre, vous pouvez cliquer dessus, puis utiliser les paramètres WB résultants pour le reste de vos photos (en supposant le même éclairage).
BALANCE DES BLANCS PERSONNALISÉE :CHOISIR UNE RÉFÉRENCE NEUTRE
Une référence neutre est souvent utilisée pour les projets critiques en matière de couleurs ou pour les situations où l'on prévoit que la balance des blancs automatique rencontrera des problèmes. Les références neutres peuvent soit faire partie de votre scène (si vous avez de la chance), soit être un objet portable que vous emportez avec vous. Vous trouverez ci-dessous un exemple de référence heureuse dans une scène crépusculaire autrement bleutée.
D'un autre côté, les références portables préfabriquées sont presque toujours plus précises car on peut facilement être amené à penser qu'un objet est neutre alors qu'il ne l'est pas. Les références portables peuvent être coûteuses et spécialement conçues pour la photographie, ou peuvent inclure des articles ménagers moins chers. Une référence de gris idéale est une référence qui reflète toutes les couleurs du spectre de manière égale et qui peut le faire de manière cohérente dans une large gamme de températures de couleur. Un exemple de référence grise prédéfinie est illustré ci-dessous :
Les références neutres domestiques courantes sont le dessous d'un couvercle d'un récipient à café ou à pringles. Celles-ci sont à la fois peu coûteuses et raisonnablement précises, bien que les références photographiques personnalisées soient les meilleures (comme les cartes illustrées ci-dessus). Des appareils sur mesure peuvent être utilisés pour mesurer la température de couleur incidente ou réfléchie de l'illuminant. La plupart des références neutres mesurent la lumière réfléchie, alors qu'un appareil tel qu'un compteur de balance des blancs ou un "ExpoDisc" peut mesurer la lumière incidente (et peut théoriquement être plus précis).
Des précautions doivent être prises lors de l'utilisation d'une référence neutre avec un bruit d'image élevé, car cliquer sur une région apparemment grise peut en fait sélectionner un pixel coloré causé par le bruit de couleur :
Faible bruit(Gris incolore lisse)
Bruit élevé(Patches de couleur)
Si votre logiciel le prend en charge, la meilleure solution pour la balance des blancs avec des images bruyantes consiste à utiliser la moyenne des pixels avec une région grise bruyante comme référence. Il peut s'agir d'une moyenne de 3x3 ou 5x5 pixels si vous utilisez Adobe Photoshop.
REMARQUES SUR LA BALANCE DES BLANCS AUTOMATIQUE
Certains sujets créent des problèmes pour la balance des blancs automatique d'un appareil photo numérique, même dans des conditions normales de lumière du jour. Un exemple est si l'image a déjà une surabondance de chaleur ou de fraîcheur en raison d'un sujet unique. L'image ci-dessous illustre une situation où le sujet est principalement rouge, et donc l'appareil photo confond cela avec une dominante de couleur induite par une source de lumière chaude. L'appareil photo tente alors de compenser cela afin que la couleur moyenne de l'image soit plus proche du neutre, mais ce faisant, il crée sans le savoir une couleur bleutée sur les pierres. Certains appareils photo numériques y sont plus sensibles que d'autres.
(La balance des blancs personnalisée utilise une carte de gris à 18 % comme référence neutre.)
La balance des blancs automatique d'un appareil photo numérique est souvent plus efficace lorsque la photo contient au moins un élément blanc ou incolore brillant. Bien sûr, n'essayez pas de modifier votre composition pour inclure un objet incolore, mais sachez simplement que son absence peut entraîner des problèmes avec la balance des blancs automatique. Sans le bateau blanc dans l'image ci-dessous, la balance des blancs automatique de l'appareil photo a créé par erreur une image avec une température de couleur légèrement plus chaude.
EN ÉCLAIRAGE MIXTE
Plusieurs illuminants avec des températures de couleur différentes peuvent encore compliquer l'exécution d'une balance des blancs. Certaines situations d'éclairage peuvent même ne pas avoir une balance des blancs vraiment "correcte" et dépendront de l'endroit où la précision des couleurs est la plus importante.
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| Référence : | Lune | Pierre |
Sous un éclairage mixte, la balance des blancs automatique calcule généralement une température de couleur moyenne pour toute la scène, puis l'utilise comme balance des blancs. Cette approche est généralement acceptable, mais la balance des blancs automatique a tendance à exagérer la différence de température de couleur pour chaque source lumineuse, par rapport à ce que nous percevons avec nos yeux.
Les différences exagérées de température de couleur sont souvent plus apparentes avec un éclairage intérieur et naturel mixte. Les images critiques peuvent même nécessiter une balance des blancs différente pour chaque région d'éclairage. D'un autre côté, certains préféreront peut-être laisser les températures de couleur telles quelles.
Notez comment le bâtiment à gauche est assez chaud, alors que le ciel est plutôt frais. En effet, la balance des blancs a été définie en fonction du clair de lune, ce qui fait ressortir la température de couleur chaude de l'éclairage artificiel ci-dessous. La balance des blancs basée sur la lumière naturelle donne souvent une photo plus réaliste. Choisissez "pierre" comme référence de balance des blancs et voyez comment le ciel devient bleu de façon irréaliste.
