Quel est le point focal d'un objectif ?
Les objectifs permettent de voir loin et minuscule. Ils rapprochent l'intouchable et, avec les caméras, enregistrent ce qu'on voit. Comprendre leur fonctionnement aide à choisir le bon objectif pour la bonne situation.
Identification
Le point focal d'une lentille convergente (convexe) est le point où les rayons lumineux parallèles à l'axe convergent (voir site Homepage Mac en Ressources). En termes pratiques : dans un appareil, l'objectif fait le point sur son point focal, placé au plan du film/capteur. Cela crée l'image. Aujourd'hui, avec l'autofocus grand public, on n'y pense plus. Mais quand l'autofocus échoue (ce qui arrive), le photographe doit manuellement amener l'image au point focal.
Fonction
On ne pense pas souvent au point focal en shootant, mais c'est crucial. Si les lentilles ne s'alignent pas pour former ce point de convergence imaginaire, impossible de faire le point. Le point focal donne aussi la distance objectif-sujet car la plupart des objectifs reflex 35 mm ont une échelle de distances sur le barillet. Quand le point focal est atteint, le photographe lit la distance sur le barillet et règle l'éclairage en conséquence (flash unique ou multiples flashes asservis + réflecteurs).
Signification
Le point focal est important partout où on utilise des lentilles. Ex: télescope mal réglé → point focal non formé → images floues. Risque : étoile/comète au mauvais endroit, images doubles. Le point focal indique si les lentilles sont bien alignées.
Effets
Le point focal peut être manipulé pour des applications spécifiques. Le site Homepage Mac suggère qu'il permettrait d'orienter un feu de circulation vers une voie précise.
Caractéristiques
Déterminer le point focal est généralement fait par le fabricant. Mais si vous construisez votre propre appareil – chambre de vue (view camera) avec platine porte-objectif, soufflet, trépied, verre dépoli (ground glass) – il est vital de savoir sur quoi chaque objectif fait le point avant de finaliser. Même après, connaître le point focal de chaque objectif détermine la netteté de l'image sur le verre dépoli. Contrairement aux reflex électroniques 35 mm ou moyen format, la chambre de vue ne fait rien pour l'utilisateur. L'habileté et la connaissance du photographe – surtout où l'image fait le point – font la différence entre images nettes et légèrement floues.