Que signifient les chiffres et lettres sur un objectif d'appareil photo ?

Vous venez d'acheter un nouveau reflex numérique, vous l'avez déballé, prêt à capturer le monde, et à votre surprise, de nombreux chiffres et lettres apparaissent sur l'objectif.

Pas de panique. C'est normal de se sentir dépassé quand on débute en photographie.

Dans ce guide, nous allons vous aider à mieux comprendre votre appareil pour en tirer le meilleur parti.

Que signifient les chiffres et lettres sur un objectif ?

Entrons dans le détail pour comprendre ce que représente chaque chiffre et chaque lettre.

La focale

C'est sans doute le chiffre le plus important auquel vous devez prêter attention.

La focale influence directement l'angle de vue : elle détermine ce que vous pouvez inclure dans votre cadre. Elle s'exprime généralement sous forme de plage, par exemple 10-20 mm.

10 mm correspond à une focale très courte, qu'on retrouve sur les objectifs ultra grand-angle pour l'architecture.

La plage idéale pour les situations quotidiennes se situe entre 50 et 70 mm. Si vous ne savez pas quelle focale choisir, commencez par là.

Une focale entre 70 et 100 mm est excellente pour les portraits et la photographie d'enfants.

Les objectifs au-delà de 100 mm (téléobjectifs et super-téléobjectifs) sont destinés aux prises de vue à longue distance, très prisés des photographes animaliers et sportifs.

Objectif à focale fixe (prime)

Si votre objectif n'affiche qu'un seul chiffre, comme 50 mm, c'est un objectif à focale fixe. Il n'est pas recommandé de s'en contenter comme unique objectif.

Si vous en voulez un, assurez-vous d'avoir aussi un zoom pour pouvoir rapprocher ou éloigner les détails de l'image.

En résumé : plus le chiffre de la focale est élevé, moins vous capturez de scène. Plus il est bas, plus le champ est large.

L'ouverture du diaphragme

L'ouverture est l'orifice par lequel la lumière pénètre dans l'appareil. Elle s'affiche sous la forme f/2, f/2,8, f/5,6, etc.

Sans entrer dans les calculs de rapports, retenez simplement : plus le chiffre est petit, plus l'ouverture est grande.

Inversement, un chiffre plus grand indique une ouverture plus petite, donc moins de lumière.

Parfois, deux valeurs d'ouverture sont inscrites sur l'objectif. Cela signifie que l'ouverture varie selon la focale utilisée (zoom à ouverture variable).

Le diamètre de l'objectif

Si vous voyez un symbole de cercle barré suivi d'un chiffre (ex: Ø 77 mm), c'est le diamètre de la lentille frontale.

Cette information est cruciale pour choisir la bonne taille de filtre.

Les diamètres courants sont Ø 77 mm et Ø 82 mm.

Plein format et capteurs APS-C (crop)

Les appareils sont soit plein format, soit à capteur APS-C (crop).

Le plein format accepte une grande variété d'objectifs et offre un champ de vision large.

Les capteurs APS-C fonctionnent principalement avec des objectifs dédiés (crop), offrant un champ de vision plus étroit.

Pour aider les acheteurs, les fabricants marquent leurs objectifs avec des codes spécifiques :

• DG : plein format (Sigma)
• DC : capteur APS-C / crop 1,5-1,6 (Sigma)
• EF : plein format (Canon)
• EF-S : crop 1,6 (Canon)
• FX : plein format / DX : crop 1,5 (Nikon)
• 1 Nikkor : crop 2,7 pour hybrides (Nikon)
• Di / Di II : crop 1,5-1,6 (Tamron)
• Di III : crop 1,5-2 pour hybrides (Tamron)
• DT non marqué : crop 1,5 (Sony)

Version de l'objectif

Vous avez vu « II » ou « III » sur un objectif ? Cela indique la version (deuxième, troisième génération), avec généralement des améliorations techniques.

C'est comme les versions logicielles (v2, v3) : plus le chiffre est haut, plus l'objectif est performant.

Stabilisation d'image

Un symbole fréquent sur les objectifs indique la stabilisation. Votre appareil devrait en être équipé. Sinon, privilégiez les objectifs qui l'intègrent.

Chaque marque utilise son propre acronyme :

• Nikon : VR (Vibration Reduction)
• Sigma : OS (Optical Stabilization)
• Canon : IS (Image Stabilization)
• Tamron : VC (Vibration Compensation)
• Sony : OSS (Optical SteadyShot)

Type de moteur de mise au point

Certains objectifs portent des sigles à trois lettres : HSM, USM, SWM, ou les mentions « Ultrasonic » / « Hypersonic ».

Ils indiquent le type de moteur et sa rapidité/silence. Attention : ces appellations ne garantissent pas une qualité exceptionnelle, cela varie selon les marques.

Faites vos propres recherches et lisez les avis clients avant d'acheter.

En résumé

Vous savez maintenant déchiffrer les symboles, lettres et chiffres de votre objectif. Bonne photographie !