Différence entre alternateurs et générateurs

Les générateurs et les alternateurs convertissent tous deux l'énergie mécanique du moteur d'une voiture en énergie électrique. Les générateurs étaient utilisés jusqu'environ 1970, quand ils ont été remplacés par l'alternateur, qui est utilisé dans les voitures aujourd'hui.

Induction électromagnétique

Les alternateurs et les générateurs fonctionnent par le processus d'induction électromagnétique. Cela signifie qu'un champ magnétique changeant, s'il est appliqué à une bobine de fil conducteur, produira un courant. Inversement, si un courant est appliqué à une bobine de fil, il produira un champ magnétique.

Générateurs

Dans les automobiles, les générateurs sont connectés par une poulie à l'arbre d'entraînement. Cette poulie fait tourner une bobine de fil, appelée induit, à l'intérieur d'un champ magnétique. De l'électricité est créée qui peut être utilisée pour alimenter l'électronique de la voiture.

Alternateurs

Les alternateurs fonctionnent de manière similaire aux générateurs. La principale différence est que dans un alternateur, l'induit est statique et l'aimant est tourné pour produire le courant.

Courant continu et courant alternatif

Alors que les générateurs produisent un courant continu (CC), les alternateurs produisent un courant alternatif (CA). Cela signifie que l'énergie générée par un alternateur doit être convertie en CC avant de pouvoir être utilisée.

Efficacité

La quantité de courant produite par un générateur dépend de la vitesse à laquelle le moteur tourne. Les alternateurs ont plus de facilité à produire un courant maximal, puisque l'induit plus lourd est fixe et que l'aimant plus léger est tourné. Les alternateurs peuvent alimenter la plupart de l'électronique d'une voiture, même si le moteur tourne au ralenti, ce qui est la principale raison pour laquelle ils sont utilisés dans les automobiles aujourd'hui.