À propos des magnétoscopes (VCR)
Les VCR (Video Cassette Recorders / Magnétoscopes à cassettes) sont des appareils de lecture/enregistrement sur bande magnétique amovible. Ils utilisent des cassettes vidéo contenant une bande magnétique pour stocker l'audio et la vidéo. En Irlande et au Royaume-Uni, on les appelle couramment « video recorders » ou « video ».
Histoire
Le premier VCR a été introduit en 1956 par la société Ampex. Ces machines géantes coûtaient 50 000 $, les réservant aux grandes chaînes TV et entreprises. En 1965, Sony lance le CV-2000 : premier VCR conçu pour le domicile. D'autres suivent. En 1975, JVC lance le VHS qui domine vite le marché. De là, les VCR évoluent vers les appareils qu'on a connus.
Taille
Les premiers VCR étaient énormes comparés aux modèles récents. Le Philips N1500 (1972) faisait 56 cm (L) × 16,5 cm (H) × 38 cm (P). Les derniers VCR (années 2000) pouvaient tenir en 11,5 cm (L) × 10 cm (H) × 18 cm (P) (format « slim »).
Fonction principale
La fonction première des VCR est d'enregistrer l'audio et la vidéo des programmes TV pour un visionnage différé (« time-shifting »). Ils lisent aussi les films pré-enregistrés (VHS commerciaux) et les films de famille tournés au caméscope.
Caractéristiques typiques
- Tuner TV intégré pour réception hertzienne/câble (analogique).
- Minuteur (Timer) pour programmer enregistrements à heures fixes.
- Bouton Record pour enregistrement manuel immédiat.
- Boutons de lecture, rembobinage, avance rapide, pause.
- Sélecteur de vitesse : SP (2h), LP (4h), EP/SLP (6h) sur cassettes E-180/T-180.
- Lecture cassettes VHS (standard). Anciens formats : Betamax, V2000, U-matic (pro).
Types de magnétoscopes
- VCR standard : 2 ou 4 têtes de lecture (4 têtes = meilleur pause image, lecture lent, bruit réduit). Le plus courant.
- S-VHS (Super VHS) : même apparence, mais format bande amélioré (bande à haute coercitivité, séparation Y/C) → ~400 lignes vs 240-300 pour VHS. Rétrocompatible VHS. Peu diffusé grand public.
- D-VHS / Mini-DV VCR : enregistre/lecture cassettes numériques DV (Mini-DV) et D-VHS (HD sur bande VHS). Caméscopes grand public = Mini-DV.
- Double deck (Dual deck) : deux magnétoscopes dans un boîtier. Permet copie bande-à-bande et enregistrement de 2 programmes à la fois (si 2 tuners).
- Combos : VCR + Lecteur/Graveur DVD dans un boîtier. Ou TV + VCR intégré (TV/VCR combos).
Fin d'une ère : Le dernier VCR neuf a été produit par Funai Electric (Japon) en juillet 2016. Les cassettes VHS neuves sont encore fabriquées par quelques usines (Maxell, TDK, Fuji au Japon) pour archivage professionnel et collectionneurs.