Test des Audio-Technica ATH-M50x : Casque studio polyvalent référence

Nous avons acheté les Audio-Technica ATH-M50x afin que notre expert puisse les tester et les évaluer en profondeur. Poursuivez votre lecture pour découvrir notre avis complet sur ce produit.

Les Audio-Technica ATH-M50x sont assez possiblement les meilleurs casques polyvalents qu'on puisse acheter pour le plus grand nombre d'applications. Ça peut sembler une affirmation audacieuse, mais quand on l'analyse par cas d'usage final, il devient clair à quel point ces casques sont diversifiés.

Pour commencer, les auditeurs lambda aimeront ces casques pour leur son équilibré et bien représenté, leur fit et finition confortables, et leur design cool. Cependant, AT a conçu ces casques comme casques DJ et moniteurs de studio d'abord, ce qui signifie qu'ils marchent aussi super bien pour le mixage, le mastering et la création musicale. C'est la combinaison de ces deux choses qui fait de ces casques un excellent achat polyvalent.

Ils ne sont peut-être pas aussi grands pour les consommateurs que la gamme Sony WH, ni aussi encensés que les casques studio de Sennheiser. Mais si vous êtes audiophile, auditeur casual qui veut monter son setup, ou musicien home studio qui veut un bon casque polyvalent, vous trouverez une valeur énorme dans les ATH-M50x.

Design : Simple et discret, avec options

Le modèle le plus courant d'ATH-M50x qu'on voit dans le monde est le noir. Ils sont favoris des DJs grâce à leur construction noire sans fioritures, leur construction modulaire pliable, et la touche d'argent légère que l'anneau d'écouteur apporte. Ça montre qu'on est sérieux sans être trop flashy. Cependant, vous pouvez choper les M50x en noir classique, en blanc ultra-bright, ou en gunmetal plus unique.

Le design tout blanc est aussi upscale que possible, mais avec lui vient une tendance évidente à la saleté et aux traces. J'ai eu en main un modèle gunmetal, et je suis agréablement surpris de voir à quel point ils sont beaux. Je suis d'habitude plus partial aux casques studio tout noirs, mais le gris métallique foncé du gunmetal reste pro mais donne un peu de caractère en plus pour ceux qui veulent plus de flair.

Il y a quelque chose dans la façon dont AT construit le châssis de leurs casques qui les fait paraître futuristes et presque robotiques. Le fin cylindre qui fait office de charnière juste sous l'arceau les fait ressembler à quelque chose sorti de Star Wars. Les écouteurs ovales droits classiques arborent le symbole runique Audio-Technica qui, à mon œil, rend bien mieux que d'essayer de caser tout le nom de marque sur le côté.

Même le boîtier rigide noir inclus ne montre le nom de marque que sur un petit tag au dos. En fait, la seule chose vraiment audacieuse sur ces casques est la police vive montrant Audio-Technica sur le haut de l'arceau, ce qui est difficile à voir quand on les porte de toute façon. Ces choix de design ont du sens vu que ces casques sont conçus comme outils pros d'abord, mais il y a assez de touches design pour les rendre consumer-friendly aussi.

Confort : Bien ajusté, mais peut faire petit

Côté écouteurs, ceux sur les ATH-M50x sont un peu petits. Les pilotes mesurent 45 mm (5 mm de plus que les options moins chères de la gamme ATH-M), ce qui est plutôt costaud. Mais le châssis des écouteurs eux-mêmes est en fait un peu peu profond. Ces casques sont fermés (closed-back), ce qui signifie qu'ils font de leur mieux pour aspirer à votre oreille et isoler le son complètement (contrairement à la construction ouverte aérée souvent préférée pour les casques de mixage).

Tout cela contribue à une sensation un peu claustrophobe — surtout pour moi car j'ai des lobes d'oreille plus grands que la moyenne. Étrangement, la taille de l'anneau qui entoure vos oreilles est en fait raisonnablement spacieuse. C'est plutôt la profondeur des écouteurs — moins de 2,5 cm entre l'extérieur des coussinets mousse et l'enceinte du pilote à l'intérieur — qui donne l'impression qu'ils pressent sur vos oreilles. Si vous avez de petites oreilles, ce ne sera pas un souci, mais les grandes oreilles pourraient se sentir un peu à l'étroit.

Le reste de l'histoire est positif. La qualité de la mousse utilisée dans les ATH-M50x est vraiment excellente, se situant quelque part entre mousse ressort et mousse à mémoire. Je trouve que les casques qui mettent une mousse trop molle dans les coussinets tendent à ne pas fournir assez de résistance pour s'asseoir confortablement contre la tête, et bien sûr, si la mousse est trop rude et ressortie, elle ne moule pas bien non plus. Cette mousse est un juste milieu parfait.

Comparez ça avec le similicuir lisse, presque beurré, utilisé sur la coque extérieure, et vous avez une paire de casques vraiment agréable au toucher. La mousse dans l'arceau est en fait un peu plus dense — rare dans les casques — offrant plus de soutien pour la tête. J'ai utilisé ces casques pour de l'écoute moyenne comme pour de longues sessions d'enregistrement studio, et dans les deux cas, ils étaient parfaitement confortables, une fois habitué à la taille.

Qualité de fabrication : Excellente avec un grand souci du détail

Un gros aspect de ces casques qui contribue à leur prix modérément élevé, c'est à quel point ils sont haut de gamme au toucher. En tant que casques fermés, il est important que tout, des écouteurs aux parties mousse moelleuses, jusqu'aux fils et connecteurs, soit solide. Parce qu'en tant que casques studio-centriques, ils seront enlevés et remis souvent, et peut-être soumis à un peu de sueur pendant de longues sessions de mixage.

Comparés aux autres casques de l'espace, ils sont à parité avec la robustesse des équivalents Sennheiser HD fermés, et sont des lieues au-dessus des Sony MDR pro comparables. Deux choses principales contribuent à ce sentiment de qualité : les charnières des casques et les sections mousse moelleuses. Les charnières sont grandes, avec de larges amplitudes de mouvement fluides, ce qui signifie que même quand vous les pliez ou les ajustez à votre forme de tête, vous ne sentez jamais que vous luttez contre le mécanisme.

Les attaches mousse — les parties qui passent le plus de temps au contact direct de votre peau — ont un toucher doux et moelleux, mais comme le similicuir est très épais, je suis confiant qu'il ne se dégradera pas et ne s'écaillera pas aussi facilement que les modèles bas de gamme.

Une autre belle fonctionnalité : AT a choisi des câbles détachables, plutôt que des soudures fixes. Cela signifie que si le câble ou jack 3,5 mm lâche avec le temps, vous pouvez juste remplacer cette pièce plutôt que tout le casque. De plus, grâce au mécanisme de verrouillage par torsion intelligent reliant le câble à l'écouteur gauche, je ne crains pas d'arracher ce câble facilement.

Qualité audio : Le meilleur des deux mondes

En tant que casques studio d'abord, Audio-Technica a mis le paquet sur les specs professionnelles. Des chiffres comme 15–28 000 Hz et 38 ohms ne veulent pas dire grand-chose pour l'auditeur moyen, mais ils sont importants quand on utilise ces casques comme moniteurs de référence pour la production audio. Cette plage de fréquence signifie que ces casques peuvent adéquatement produire tout le son dans le spectre auditif humain complet (20–20 000 Hz) sans être poussés à leurs limites, et avec 38 ohms de résistance, ils peuvent s'utiliser sur une simple prise casque, mais prendront vie avec un vrai ampli casque ou DAC.

L'impédance légèrement plus haute que les casques grand public signifie qu'ils sont un peu plus silencieux branchés direct sur téléphone ou laptop, mais c'est un petit prix à payer pour plus de headroom et un son précis. Parce que, comme la plupart des autres moniteurs studio, ces casques visent à vous donner une « réponse plate ». En d'autres termes, les casques n'offrent aucun modelage EQ (pas de boost de basses, par exemple) de leur côté. Ils veulent représenter fidèlement le son que vous écoutez.

Cette plage de fréquence signifie que ces casques peuvent adéquatement produire tout le son dans le spectre auditif humain complet (20–20 000 Hz) sans être poussés à leurs limites, et avec 38 ohms de résistance, ils peuvent s'utiliser sur une simple prise casque, mais prendront vie avec un vrai ampli casque ou DAC.

Si vous n'utilisez pas ces casques pour la production audio, vous avez en fait une expérience correcte. La scène sonore sur ces casques est surprenamment ouverte et riche pour des casques studio. C'est pour cette raison que je pense qu'ils sont les meilleurs pour la plupart des utilisateurs — ils feront le job pour l'écoute casual bien mieux que des casques studio encore plus chers, mais peuvent servir de moniteurs précis aussi.

Un petit grief : ces casques ne sont pas particulièrement bons pour produire une voix parlée nette. Il y avait plein de détail pour les podcasts, mais si vous faites beaucoup de production de voix parlées, vous feriez peut-être mieux ailleurs.

Accessoires : Une offre complète et sympa

Un facteur étrange avec les casques studio haut de gamme, c'est que beaucoup de modèles, même au sommet de la gamme de prix, ne viennent pas avec un set complet d'accessoires. La gamme Sennheiser HD600, par exemple, a une belle boîte, mais pas d'étui de transport et certainement pas de câbles supplémentaires.

C'est pour ça que l'offre ATH-M50x est si impressionnante. Il y a deux câbles casque séparés inclus — un câble droit de 1,2 m pour usage normal, et un câble enroulé de longueur effective similaire, mais qu'on peut tirer pour l'allonger. Vous avez aussi un étui rigide vraiment costaud avec poche câble et doublure feutre.

Une omission notable : un adaptateur 3,5 mm vers 6,35 mm (1/4 pouce). Personnellement j'en ai plein qui traînent dans mon home studio donc je ne suis jamais à court d'adaptateur pour connecter à un DAC ou interface audio, mais ça aurait été sympa d'en avoir un inclus. Globalement, c'est un beau package d'Audio-Technica.

Prix : Juste un peu élevé

Pour mon argent, les ATH-M50x sont juste un peu trop chers. Les modèles équivalents de Sennheiser et Sony tournent autour de 99 $ en prix de vente, tandis que les ATH-M50x — probablement dû à leur popularité — sont le plus souvent à 150 $ sur Amazon. Ce n'est pas dire que vous serez déçu ; d'un point de vue features, qualité sonore, et même qualité de fabrication, ce sont des top. Ils auraient juste été un home run absolu si AT avait descendu le prix sous les 100 $.

Audio-Technica ATH-M50x vs Sennheiser HD280

La plupart des audiophiles se tournent vers Sennheiser pour la gamme HD600, mais pour des casques studio fermés multi-usage, les HD280 (voir sur Amazon) sont les plus comparables ici. Sur la qualité sonore seule, les M50x battent les HD280 avec une meilleure réponse dans le milieu du spectre, mais les HD280 ont une qualité de fabrication marginalement meilleure. Je préfère le look et le feel des M50x, mais les HD280 ne sont pas loin derrière. Les Sennheiser viennent avec un prix bien plus petit, autour de 89 $ la plupart des jours.

Verdict final

Une excellente option pour casques studio si le budget n'est pas un obstacle.

Tout sur les Audio-Technica ATH-M50x satisfera la plupart des auditeurs. Ils sont très polyvalents, ils font premium, et même si le fit peut être serré pour certains, la mousse moelleuse et le souci du détail font que les casques se sentent incroyables. Le seul vrai défaut est leur prix, et même là, on parle d'environ 40 $ de plus que le concurrent le plus cher. Si ces casques ne sont pas trop chers pour votre budget, ils valent définitivement le coup d'œil.

Caractéristiques techniques

• Nom du produit : ATH-M50x
• Marque : Audio-Technica
• SKU : B00HVLUR86
• Prix : 399,95 $ (note : prix source probablement erroné, prix réel ~150 $)
• Poids : 286 g (10,1 oz)
• Dimensions : 21,5 x 18 x 9 cm (8,5 x 7 x 3,5 pouces)
• Couleur : Noir, Blanc ou Gunmetal
• Filaire/Sans fil : Filaire
• Garantie : 2 ans
• Impédance : 38 ohms
• Réponse en fréquence : 15–28 000 Hz