Les différents types de casques : guide simple et efficace
Quand je vendais des casques haut de gamme (en Amérique du Nord), on me demandait souvent quel était le meilleur casque pour tel profil. Pour répondre, il fallait une discussion éclairée sur les types de casques existants et comment ils s'appliquaient à chacun.
Généralement, les types de casques tombent en deux catégories.
La première, la structure physique du casque : ex. ouvert vs fermé.
La seconde, le type de transducteur (driver) : ex. dynamique ou planaire magnétique.
J'avais aussi un glossaire complet des types de casques que je devrais ressusciter et poster ici, car on peut aussi ajouter supra-auriculaire vs circum-auriculaire.
Dans cet article, je passe en revue tous les types de casques : structure physique et type de production audio/driver.
Commençons par les types de drivers.
Différents types de drivers de casque
Casques à driver dynamique
Les drivers dynamiques sont les plus courants dans casques et écouteurs. Raisons : longue histoire de développement et coût de fabrication inférieur aux autres drivers.
Ne vous y trompez pas – cela ne les rend pas inférieurs. La concurrence a poussé les marques à développer le meilleur son dynamique possible.
Un driver dynamique typique dans un casque comprend :
- un aimant (généralement néodyme)
- un diaphragme – attaché à la bobine mobile
- une bobine mobile
L'aimant interagit avec la bobine. La bobine se déplace selon le courant, ce qui bouge le diaphragme créant le son par mouvement d'air. Ça a du sens ?
J'ai quelques favoris à driver dynamique : mes Fostex, mes vieux Sennheiser HD598, HD600, et mes Beyerdynamic DT-1990 Pro sont mes préférés absolus.
Les DT-1990 Pro ont des drivers Tesla, mais cela concerne la configuration magnétique spéciale de Beyerdynamic ; ce sont toujours des drivers dynamiques.
Points faibles
À volume élevé, les drivers dynamiques peuvent distordre. C'est leur principal point faible, et comme près de 50 % des 12-35 ans écoutent à des niveaux dangereux sur leurs appareils personnels (Wikipédia), ils subissent peut-être distorsion et perte auditive… baissez le volume, les jeunes. L'audition ne revient pas une fois abîmée.
Points forts
Le développement accumulé a produit des audio de casque incroyables. Drivers dynamiques peuvent produire de bonnes basses sans être trop sollicités, donc à bas ohms avec un smartphone, vous obtenez du grave bien punchy.
Casques à driver planaire magnétique
Drivers planaire magnétiques – on reste dans les aimants. Difficile d'échapper aux aimants dans presque toute production audio.
Casques planaire magnétiques sont similaires aux dynamiques : champ magnétique pour mouvoir un diaphragme créant le son par mouvement d'air.
Ils utilisent un diaphragme bien plus grand, nécessitent plus de puissance et plus d'aimants. Ne pensez pas pouvoir les brancher sur votre iPhone pour un bon son. Vous serez déçu.
Il faut un bon ampli casque, DAC/ampli ou ampli Hi-Fi pour les faire chanter. Certaines marques travaillent sur des planaires à impédance basse pour appareils grand public, mais assurez-vous d'acheter ces modèles spécifiques, pas les modèles haute impédance.
Points faibles
Plus chers. Plus lourds (plus d'aimants). Globalement pas visés pour le portable ni appareils personnels, mais Audeze et Oppo font des modèles à 32 Ω pour le grand public.
Points forts
En bref : grand son, faible distorsion, excellente reproduction des basses. Excellent choix si vous avez le budget et acceptez le volume plus imposant.
Conduction osseuse (magnétostriction)
Casques à conduction osseuse populaires chez sportifs et nageurs où casque fermé ou gros casque n'est pas une option.
Effectivement : fréquences audio transférées au tympan via vibrations osseuses. J'en ai inclus quelques-uns dans nos listes meilleurs casques vélo et natation.
Principal avantage : laisse l'entrée de l'oreille libre, profitant de la musique tout en entendant l'environnement, d'où leur présence dans notre liste vélo : vous ne voulez pas perdre le contact avec les sons du monde autour de vous.
Points faibles
Qualité audio pas au niveau d'un bon casque avec n'importe quel driver. C'est un compromis pour avoir de la musique en déplacement, mais loin de ce qu'un bon casque donnera.
Points forts
Musique là où elle ne serait pas possible autrement (vélo, natation). Cette tech aide aussi ceux qui ont besoin d'assistance auditive avec audition limitée ou diminuée.
Casques électrostatiques
Vous savez quand vous frottez un ballon sur vos cheveux, ils deviennent fous d'électricité statique ? Moi aussi, mais j'ai moins de cheveux aujourd'hui. Bref, c'est la charge électrostatique et les casques électrostatiques l'utilisent pour la reproduction audio.
Résultat net : même chose que planaire et dynamique – mouvement du diaphragme créant le son par mouvement d'air.
Casques électrostatiques ne sont pas ceux qu'on trouve chez Best Buy ou distributeurs automatiques d'aéroport : peu courants, seuls les vrais fans les ont sur leur support casque.
Complexité des drivers due aux énergisateurs = belle scène sonore, mais peu accessibles.
Points faibles
Chers, grands, nécessitent un ampli bien assorti pour donner leur meilleur.
Points forts
Scène sonore grande ouverte, libérée, son sans distorsion vraiment agréable.
Et les drivers à armature équilibrée ?
Comme cet article se concentre spécifiquement sur les casques (pas écouteurs, intra-auriculaires, IEM), je n'aborderai pas les drivers BA ici. Si vous voulez en savoir plus, posez la question en commentaires, on en discutera.
Une note rapide sur l'impédance des casques…
L'impédance, sous sa forme basique, est la puissance nécessaire pour driver les casques. Plus l'impédance est basse (mesurée en ohms), plus c'est facile. Ex. : casque grand public ou IEM typique ~32 Ω ou légèrement plus. Votre smartphone produit alors un son fort et solide.
Casque à 300 Ω (ex. Sennheiser HD 650) demande plus de puissance. Mieux vaut ampli Hi-Fi domestique, rack studio ou bon ampli casque pour meilleurs résultats. Avec un iPhone, vous aurez du son correct mais loin de la qualité/volume d'une source plus puissante.
Différents types de forme de casque (Form Factor)
Casques ouverts (Open-Back)
Casques ouverts courants dans tous types de drivers. L'arrière de l'oreillette est ouvert ou semi-ouvert (on pourrait lister les semi-ouverts mais restons simples).
Cela signifie généralement mouvement d'air et fuite audio par l'arrière.
Casques ouverts comme Sennheiser HD800s, HD650, Beyerdynamic DT-1990 Pro, Philips SHB9500 produisent une scène sonore ouverte, naturelle, merveilleuse.
Certains regrettent le manque de punch des ouverts, mais avec le bon modèle, la réponse en basses peut être profonde, riche, gratifiante.
Je pense que tous genres s'apprécient, mais certains estiment que les ouverts conviennent au jazz, classique, acoustique. Mes DT-1990 Pro ont beaucoup de punch, mon avis diffère.
Points faibles
Fuite sonore audible autour de vous : pas pour bureau ouvert, ni transports.
Curieusement, les ouverts sont souvent portés par monteurs son et ingénieurs en studio. Le Beyerdynamic DT-770 Pro étant l'un des plus prolifiques en studio.
Points forts
Avantages : ne chauffent pas sur longues écoutes, scène sonore généralement large et naturelle.
Casques fermés (Closed-Back)
Casques fermés = fermés. Tout le son est contenu dans l'oreillette. Souvent = basses serrées et percutantes. Mes Fostex TH-X00 en sont un excellent exemple : basses sublimes grâce à leur oreillette arrière en bois naturel.
Les fermés peuvent chauffer en usage prolongé, mais excellents pour le bureau. Ajoutez annulation active (Bose 700, Sony WH-1000XM4) et Bluetooth sans fil = combinaison puissante.
Points faibles
Peuvent chauffer sur longues écoutes.
Points forts
Bien faits, ils contiennent les fréquences graves pour plus d'impact et de punch. Excellents pour déplacements/voyages. Utilisables en open space pour créer intimité et éviter que collègues entendent votre musique. Fermés disponibles en annulation de bruit et Bluetooth sans fil = choix très populaire aujourd'hui. Toute la portabilité, aucun bruit extérieur, ANC pour profiter de votre musique en paix.
Différents types d'oreillettes
Supra-auriculaires (On-ear)
Oreillettes posant sur l'oreille. Mousse douce sur le dessus de l'oreille pour créer le son. Moins populaires aujourd'hui mais certaines marques en font d'excellents. Bose avait SoundLink on-ear Bluetooth et QuietComfort 3 comme modèles on-ear. B&W avait les populaires P3 qu'on pouvait tester longtemps dans les Apple Store.
C'est bien mais je n'aime pas personnellement la sensation sur mes oreilles. Trop habitué aux circum-auriculaires.
Circum-auriculaires (Over-Ear)
Forme la plus courante aujourd'hui. Crée un joint autour de l'oreille, la libérant de pression. Vu sur Bose 700, DT-1990 Pro, gamme Sony, Audio-Technica et la plupart modèles populaires.
Type le plus courant pour modèles à annulation de bruit et Bluetooth sans fil.
Également le plus courant pour casques passifs à driver dynamique couvrant +95 % du marché grand public.
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Supra et circum-auriculaires existent en modèles ouverts et fermés.
Types de casques – Fonctionnalités
Annulation active de bruit (ANC)
Casques ANC vraiment intelligents. Dès 1978, la première équipe Bose menée par le Dr Amar G. Bose a travaillé sur casques pour pilotes et créé un processus d'onde sonore négative qui annule réellement tout bruit constant typique en vol ou dans tout environnement à bruit constant (boseaviation.com).
Réduisent la plupart bruits extérieurs, excellent surtout sur vent et ronronnement moteur : fréquences faciles à cibler pour annulation.
Casques ANC comme Bose QC 35 II, Bose 700, Sony WH-1000XM4, Bowers & Wilkins PX7, Beats Studio 3 sont aussi fermés circum-auriculaires, donc isolation passive aussi.
Isolation passive = comment un casque fermé bloque naturellement le bruit extérieur. Comme se mettre les mains sur les oreilles.
Combinez ANC + fermé circum-auriculaire = meilleur des deux mondes de l'annulation de bruit.
Casques Bluetooth sans fil
Casques Bluetooth sans fil devenus quasi omniprésents. Qualité audio ces dernières années suffisante pour quasi tous consommateurs. Audiophiles sceptiques mais même eux (nous) reconnaissons que qualité + commodité = excellente combinaison.
Essentiellement : casques rechargeables, sans fil (sans câble) permettant connexion à toute source audio Bluetooth (iPhone, Android, tablette, DAP Bluetooth, laptop, montre running, Apple Watch, etc.) pour streamer la musique.
Codecs Bluetooth constamment mis à jour/améliorés. aptX HD populaire mais pas dispo sur iPhone. La plupart propriétaires Android en profitent.
Casques étanches
Bien… oxymore mais ils existent et fonctionnent. Nous avons même listé des écouteurs/casques natation pour vos activités aquatiques.
Généralement, meilleur pari = unité à conduction osseuse, mais il y a aussi des écouteurs qui marchent. Il faut une source sonore étanche : lecteur MP3 clip-on ou écouteurs stockant eux-mêmes les MP3. Meilleur scénario : Apple Watch ou similaire utilisant Bluetooth pour jouer musique dans l'eau.
AfterShokz Xtrainerz, Aztine, Dobo : marques de lecteurs MP3 à conduction osseuse étanches ou écouteurs étanches.
N'attendez pas une expérience audio haute qualité, mais ça peut surprendre et c'est mieux que pas de musique du tout.
Résumé
Idéalement, cet article a répondu à toutes vos questions sur les types de casques. Nous avons vu structure physique (ouvert/fermé), ajustement (circum/supra-auriculaire), tech embarquée (drivers, impédance, ANC).
Si des questions restent, dites-le-nous, on complétera. Demandez en commentaires.
Ce n'est pas un guide d'achat mais nous en avons plein si vous cherchez les meilleurs casques, meilleurs casques sous tel prix, ou passage écouteurs vs casques. Quoi qu'il en soit, c'est ce qu'il faut savoir en achetant des casques.