À propos des différents types de radios

La communication radio, développée pour la première fois au tournant du XXe siècle, reste une partie importante du paysage technologique malgré des décennies d'innovation et de percées scientifiques. Les radios fonctionnent en transmettant et en recevant des ondes électromagnétiques qui se déplacent de manière invisible à la vitesse de la lumière, transportant de la musique et de la parole sous une forme codée qui dépend du type de radio utilisé. Au fil des décennies, la radio a évolué vers de nombreux types différents, chacun répondant à des besoins différents.

AM et FM

La modulation d'amplitude, ou radio AM, est l'une des plus anciennes formes de diffusion sans fil. Avec AM, un signal audio modifie rapidement la force des ondes radio dans un processus appelé modulation; un récepteur AM décode la modulation en son. Avec l'introduction du transistor dans les années 1960, les radios AM de poche sont devenues une réalité pour la première fois. Bien que le schéma de codage d'AM soit simple, sa qualité sonore n'est que passable et il est vulnérable au bruit électrique. La FM, qui a été développée dans les années 1930, repose sur la modulation de la fréquence du signal radio et non sur sa puissance. Les fréquences radio plus élevées utilisées pour la FM ainsi que le schéma de modulation lui confèrent une bien meilleure qualité sonore avec moins de bruit que la AM.

Radio Ondes Courtes

La radio à ondes courtes se situe dans une gamme de fréquences de 1,7 à 30 mégahertz, juste au-dessus de la bande radio AM aux États-Unis. En raison de la façon dont ses fréquences interagissent avec l'ionosphère terrestre, les émissions à ondes courtes peuvent parcourir des milliers de kilomètres -- dans certaines circonstances, les auditeurs peuvent branchez-vous n'importe où sur Terre. Les stations gouvernementales et commerciales diffusent sur des fréquences à ondes courtes pour fournir des nouvelles, des informations et d'autres contenus. Par exemple, le gouvernement américain exploite WWV, une station qui donne des informations précises sur l'heure, à 2,5, 5, 10, 15 et 20 MHz.

Radio satellite

L'une des formes les plus récentes de diffusion, la radio par satellite est un service commercial par abonnement qui utilise un réseau de satellites pour transmettre des signaux sur de vastes zones. Contrairement aux émissions AM et FM traditionnelles, la radio par satellite est codée numériquement, ce qui nécessite un récepteur spécial. Même avec le récepteur, vous ne pouvez pas vous connecter à moins d'avoir un abonnement payant; une puce informatique dans le récepteur verrouille tous les canaux non payés. Les avantages de la radio par satellite incluent une bonne qualité sonore, une couverture nationale et un accès à du matériel qui contourne l'interdiction de la Federal Communications Commission sur les blasphèmes.

Radio amateur

Un opérateur de radio amateur ou «amateur» diffuse et reçoit des signaux sur un ensemble restreint de fréquences mises de côté par la FCC; la radio amateur nécessite une formation, une licence et un équipement spéciaux. Comme pour les ondes courtes, les émissions de radio amateur peuvent parcourir des milliers de kilomètres en fonction de l'heure de la journée et d'autres conditions. Pour beaucoup, la radio amateur est un passe-temps intéressant et divertissant, car les opérateurs acquièrent des compétences pratiques en radio et se lient d'amitié avec des opérateurs d'autres pays. En cas de catastrophe naturelle, les communications locales peuvent être coupées; les opérateurs de jambon sont connus pour intervenir pour transmettre des informations vitales.

Talkie-walkie

Un talkie-walkie est un appareil portable qui envoie et reçoit des signaux radio, généralement dans un rayon d'environ un mile. Les talkies-walkies sont utilisés par deux personnes ou plus pour communiquer dans des situations où le service de téléphonie cellulaire est médiocre ou indisponible, comme dans des endroits éloignés ou dans des bâtiments. Étant donné que les talkies-walkies ont une faible puissance et une courte portée, vous n'avez pas besoin d'une licence spéciale pour les faire fonctionner ; ils interfèrent peu avec les autres signaux radio.